三、漫步美國
茹先生偕二位學生小丁、小米首途去美國。
茹先生是研究曆史的，年輕時他曾在美國留學，一幌已過去二、三十年，如今的美國變成什麼樣兒了呢？一定有很大的變化吧！他的兩位學生則是第一次去美國。他們這次在美國隻能停留一個多月，預計要跑五六個地方，走馬看花，這麼短時間能摸清楚些什麼情況呀！據茹先生學生小丁記事本上的記載：立國——美國從何而來；美國曆史上有哪幾位名人和重大事件；宗教。
從北京出發的一次長途飛行，終於到了第一站——舊金山。舊金山，這是美國西太平洋最大的港口，進出入美國大多都要經過這個港口，解放前航空事業沒有那麼發達，中國人去美國留學，都是坐船，先在舊金山登陸，然後轉赴美國各地。
茹先生一行一下飛機，經過十多個小時，進入舊金山機場，迎麵而來的竟是“舊金山機場”五個金光燦燦的中文大字，來來往往的人群中有不少是中國人，或者說是亞洲人，茹先生等一行一下子幾乎辨別不出這裏究竟是美國，還是仍在中國。
一位民辦銀行的劉經理來迎接三位中國客人，驅車到銀行預先為他們租好的房子。寒暄後，茹先生說明了來意，也沒有什麼大事，隻是來觀光而已，劉先生態度殷勤，言辭懇切，主動承擔導遊的責任。
當天晚上，三人睡了一個好覺，第二天一早，時差倒過來了，精神抖擻，於是就出行。但見舊金山街道整潔，高樓大廈並不多，絲毫也沒有喧嚷糟雜之感。茹先生一行最感興趣的是行人中有不少華人。為什麼稱他們為華人而不說是中國人呢？因為他們來美國已經很久，有很多已經入了美國籍，變成美籍華人了，稱他們華人似乎更確切一些。華人中有許多是廣東人，怎麼看出來呢？因為行人中有許多是中老年婦女，他們背上還背著一個小孩，踽踽而行，這是在中國廣東常見，也是在中國內地偶見的婦女，證明他們已經不是現在才到美國，而是可能上一輩子，甚至上好幾輩子，就已經來了，把廣東原始的生活習慣也帶了過來。一二百年前，大量的中國人，特別是廣東、福建沿海一帶的人，經不起封建帝國或官僚的奴役壓迫，紛紛冒險到美國來，首先在舊金山落腳，參加了當地的勞工隊伍。那時美國立國不久，忙於生產建設，中國勞工在幫助當地土著築鐵路、淘金礦等活動中飽經風桑，留下了深深的足印。舊金山的英文名稱叫SanFrancisco，“舊金山”是中國人去了以後給起的名稱，廣東人稱之為GumSan，即金山，因為區別於澳大利亞的墨爾本（新金山），所以改稱“舊金山”。中國人到了美國，落地生根，溶入了中國文化，也接受了美國文化，有些華人後裔連中國話都不會說。既來之，則安之，有些華人對中國是怎麼樣的一概不知。
中國人在舊金山經營商業的不少，而主要的恐怕是餐館業。中國人在美國開餐館，帶去了中國的飲食文化，它叫美國人怎樣用筷子，就像外國人叫中國人怎樣使用刀叉一樣，中國菜烹、調、燴、炒，色、香、味俱佳，令美國人垂涎欲滴，大飽食福，中國餐館生意興隆。民以食為天，有了吃的，還要吃好，中國餐館就是叫你怎樣吃好。
茹先生等幾位漫步走到唐人街，那裏是一座既古老又新穎的市場，它在150年前就有了，曾經多次燒毀，又多次重建。入口處有牌樓，沿街店鋪門前高高掛起了紅燈籠，標誌著這個城中之城的特點，是一座舊中國城市街道的縮影。在這條街上，飯館、洗衣店、理發店、縫紉店、茶館、中藥鋪、珠寶店等等，應有盡有。中國人不過是想在這塊寶地上有一個立足之地，而卻無意中繁華了這一方土地。說也可笑，在舊金山的華人也吃中藥，原因恐怕是兩個，一是華人相信中藥，畢竟中國人自古以來是靠吃中藥治好病的；二是恐怕西藥太貴，中國人吃不起，還不如吃中藥。時至今日，中藥，特別中國的針炙、按摩等都已推廣到了外國，很多外國人願意吃中藥，而中國人卻漸漸愛服用西藥，你說這怪不怪！
中國人在舊金山開了許多珠寶古玩店，它經營的重點不是金銀首飾，而是古董、古玩，諸如玉杯玉碗呀！象牙雕刻呀！陶瓷石像呀！還有眾多塗金的佛像等等，一個個栩栩如生，玲瓏剔透，可見當時中國人信佛的不少，並且把這種文化和文明帶來美國，美國人對這種東西也非常喜歡。
一些華人在美國呆的時間長了，變成了巨商大賈，有了經濟地位，生活十分優裕，有的則當選為議員，甚至擔任市級公共行政職務，冀圖在政治上一顯身手，這是一條必然之路。不要說在舊金山，就是在全美國，也深深體現了各種民族，包括本民族和外來民族彼此融合的景象。茹先生對兩位學生說：任何一種文化和文明，都不是當地的土產，而是許多個民族的綜合和融化，它是日積月累，潛移默化產生的，你一時捉不到，摸不著，但卻是實實在在地存在，有誰能夠阻擋這個事實的發展呢！
他們幾位又去觀賞了金門大橋，大橋橫跨加利福尼亞州的金門海峽，1937年建成，是舊金山的象征。這是一座鋼結構的懸索吊橋，由兩根直徑90厘米長的鋼纜支起的橋塔，把整個大橋高高地懸掛在半空中，極為壯觀。早晨的陽光燦爛溫柔，橋塔上飄浮著一層迷蒙的煙霧，橋的對岸有許多人在釣魚，還有一些曬太陽的裸浴者，整個環境構成了一幅迷人的畫卷。
下一站到哪裏呢？洛杉磯離舊金山最近，就先去洛杉磯吧！
洛杉磯純粹是一個旅遊城市，那裏主要有兩個旅遊點，一是迪斯尼樂園，另一就是好萊塢電影城。
迪斯尼樂園設在洛杉磯東南的阿納海姆，是由美國電影製片商、動畫片導演迪斯尼創設而得名，占地約30萬平方米，是世界上最大的遊樂園，1955年建成，內有未來世界、小小世界、幻想世界、鬼魂世界等六個主要遊覽區，各種遊覽活動層出不窮，集科學幻想和現實成就之大成，超大屏幕連續放映各種科幻電影。而最令茹先生他們感興趣的是那個海底樂園。就是遊人們乘坐一條密封遊船潛入海底，緩緩行駛，各種五顏六色的魚類浮遊在海麵，人與魚類同行，通過玻璃看到魚的各種活動，備極新奇，這與人站在地麵上看魚類遊弋的情景完全不同。同船的還有很多小學生。年輕的女講解員溫和細致地講解各種魚類的生活、習性，使這次旅遊憑添了許多知識。茹先生等禁不住讚美那些講解員們，說她們做的是最基層的工作，而講的是最高等的知識，因為據說魚在人類的產生和發展史上具有極為重要的價值。
離開迪斯尼，直奔好萊塢。好萊塢處在洛杉磯的西北角，原來是一個靜宓的山莊，許多電影商到那裏去拍外景。1908年後美國各地的製片商雲集此地，陸續建立了幾大影片公司，成為一座電影城，對外開放。裏麵既有放映廳，又有拍片的場所，還有示範場所。茹先生等在示範廳看到一個黑人從三層高的樓上跳下來，一個翻身站起來，毛發無損；又如火燒的景頭，一個人全身沾火，但實際絲毫沒有燒著；有幾個人互相開槍，劈劈啪啪，狀甚凶猛，有的當場倒下，但實際都未受傷。凡此等等，似真非真，以假亂真。在一座建築的走廊裏，地上鑲嵌著許多腳印，那是一些著名人士、藝術家、著名演員們曾經踏過的地方。
走出好萊塢，茹先生不無疑問地說：美國號稱文明國家，民主國家，好萊塢也曾拍過不少好的電影，但為什麼現在我們看到的影視劇，常常是凶殺的和黃色的較多，動不動拔出手槍，一時間血肉橫飛，慘不忍睹。小丁說：“聽人說，美國實際並不是這樣的，這是電影裏拍成這樣，刺激麼！”小米說：“既然實際生活不是這樣，為什麼電影、電視要拍成這樣，這不是不真實了嗎？”小丁說：“美國人允許私人持槍，雖然名為自衛，實際有好多凶殺案是出於私人恩仇，多年來不斷有人要求限製私人槍支，卻總限製不住，習慣成自然，很難改變。”小米有點稚氣地說：“那符合上帝的意旨嗎？”小丁不禁啞然失笑：“商人麼，賺錢第一，上帝是放在嘴上的。”看來小丁比小米要成熟一點。
茹先生等三人在這個旅遊城市沒有呆多久，就匆匆離開此地，進入美國腹地，不到二、三個小時，飛機已抵達華盛頓。
華盛頓是美國首都，為了紀念開國元勳華盛頓和新大陸發現者哥倫布而定名為華盛頓哥倫比亞特區。美國在1790年才定華盛頓為首都，1800年從費城遷此。別看華盛頓現在雍容華貴，氣宇軒昂，它在1814年的時候，曾被英軍占領，國會、總統府等都被毀，茹先生此刻忽然想想八國聯軍侵占北京時，肆意掠奪，慈禧太後及光緒帝匆忙逃出北京城，圓明園、頤和園等均付之一炬的情景，華盛頓也曾受過此等浩劫呀！英美本是一家，看來帝國主義真是六親不認，美國自己也是好了瘡疤忘了痛。
華盛頓地勢平坦，市容整潔，高樓大廈不多，是一個僅以行使政府職能為主的國際大都市，全國的政治文化中心。全市有1/3的人口為公務員。白宮、國會大廈、最高法院、圖書館、博物館、大學，以及各種紀念堂、紀念碑等是它的標誌性建築，處處顯示了它的科學文化內涵和勃勃生機。
茹先生一行在一位美國朋友的帶領下，首先去白宮參觀。白宮位於賓夕法尼亞大街，是一座白色的三層樓房，它本來並不叫白宮，隻是在1902年美國第26任總統羅斯福在一次通信中用了“白宮”這個詞，隨後就成為美國總統府的代稱。
白宮對外開放，就是對遊客開放，但也僅僅是在第一層，二層以上是總統辦公的地方，是不能上去的。但即使如此，也可見美國的開放程度。在其他國家，總統府大門恐怕是難得進去的吧！中國有句老話叫“侯門深如海”，一個侯爺的大宅尚且諱莫如深，不要說王府、皇宮了。當然，白宮的禁衛也是十分森嚴的，必須有憑證才能進去，想混進去搞破壞，恐怕也不那麼容易吧！讓遊客參觀的地方其實也隻是一層幾個陳列室，其中放著各國贈送給美國總統或政府的珍貴禮品，大多是藝術品，其中當然也有中國送的禮品，如陶瓷器皿等，有古代的，現代的，琳琅滿目，不亞於一個小型的藝術品展覽館。
茹先生邊看笑著回頭低聲問他的兩位學生說：“這裏的展品大概都是外國的政府或首腦送給美國的吧，不會是從外國搶過來的吧！”茹先生不知怎麼的想起了一些外國人把從中國掠奪過來的東西在他們的博物館裏展出的情事，其實他也明知這裏的展品不會是搶來的。小丁、小米連忙說：“不會的，不會的，美國人是很講究文明形象的，它不會把搶來的東西在這裏陳列展出，這不是不打自招了嗎！”茹先生說：“那敢情好，要麵子就好，一個人、一個國家如果連麵子都不要了，它還能有什麼！”小丁說：“搶來的東西不能算是禮品，隻能算是掠奪，它還敢擺出來示眾呀！”茹先生說：“你到大英博物館等有些國家的博物館去看看，那裏陳列的從外國掠奪來的珍品還少呀！”小米說：“那是你自己不爭氣，誰叫你這麼羸弱，好東西都給人家搶去了。”茹先生說：“但願今後陳列的都是人家自願贈送的禮品，沒有搶人家的東西，天下就和睦了。”小丁、小米說：“先生悲天憫人，和為貴。”