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當天退朝後，董襄便趕到桂貞家。桂家排場大，廚房就四五個，廚子幾十人，為桂貞調配高麗紙的是個小廚子，案發之後人就不見了。董襄來到小廚子的臥房，進門就聞到一股辛辣的味道。窗台上擺著一個長條瓷盆，裏麵栽種了幾株植物，黃豔豔的像是一朵朵大蘑菇，辣味正是它發出來的。跟隨的廚房總管告訴董襄，這叫“紋緣毒傘”，具有消油解膩的功效。
那小廚子是幾個月前來投身的，桂貞性格暴躁陰狠，家裏養了不少豹子，上個月因為這小廚子一碗羹湯做的不合心意，竟然要把他扔進了豹房喂豹子，還是豹房總管一再哀求，才饒了他。董襄對中醫藥有些研究，小廚子用紋緣毒傘解除油膩並無不當之處，失蹤也許是怕遭牽連獲罪。董襄提出要見豹房總管，卻得知，他上個月已經死了。
案子還沒頭緒，董襄居然也染上了疥瘡，康熙依然指派了自己的太醫給他診治。這太醫叫佟世維，開完藥跟董襄在客廳閑談，聊起了一些失傳已久的古藥方，佟世維說得興起隨手掏出一本厚厚的舊冊子，說是恩師傳下來的，裏麵很多記載連本草綱目裏都沒有。
董襄接過舊冊子翻看，佟世維則站起身打量著四壁懸掛的書畫。他的腳步停留在一幅《暮春圖》的畫前不動了，看樣子非常喜歡。董襄笑道：“佟太醫也對書畫感興趣？這幅畫是江南才俊吳十元所畫，我也是無意中得來的。”佟世維聽完後便請求把這幅畫讓給自己，價錢隨便開。董襄笑道：“拿你這本醫書來換，你可舍得？”佟世維毫不猶豫地答應了。
送走了佟世維，當晚，董襄便抱著那本醫書很有興趣地翻看，看著看著冷汗竟然順著他的額頭滾落下來。
第二天一早，董襄接到密報，那桂貞府上的小廚子出現了！隻不過是一具屍體，據說是死於賭場裏的鬥毆。
幾天後，早朝的時候董襄奏明康熙，桂貞一案的凶手已經現形，他就是富傑！富傑還要爭辯，董襄拿出那本醫書，對富傑說：“紋緣毒傘本有溶解肉油之效，和中藥羌活相遇，能加速肌肉溶解幾十倍，令人瞬間窒息而亡！而羌活正是治療疥瘡的主藥。有人指認，桂貞府上小廚子本是你家奴仆，幾個月前被你趕出門。為什麼這麼巧，他離開你就投身到了桂家？而且恰巧在桂大人染上疥瘡的時候他敬獻了浸透了紋緣毒傘的高麗紙？富大人給個合理的解釋吧？”
富傑嚇得跪倒在地上，喊了半天冤屈卻沒有有力的反證。康熙略一思忖，吩咐侍衛拿下了富傑。富傑不甘心被帶走，回頭高喊著：“萬歲，老臣冤枉！我哪知道這桂貞會得疥瘡？”
董襄就是一愣，對啊，他咋知道桂貞一定會得疥瘡？
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這一天，是一年一度的巴圖魯摔跤大會，滿朝權貴傾巢出動來瞧熱鬧。康熙興奮難耐，催著身邊人也去玩，佟世維不肯下場，眾人不由分說扯他下了場子，扒下了衣服，那佟世維的身上疤痕累累，右胳膊上卻係著一塊孝布。康熙感到挺納悶的，沒聽說佟太醫家裏有人去世啊！
佟世維跪倒回話說，自己的養父正是桂貞府上的豹房管家佟六，才去世不久，因為聖上叫自己禦前服侍不必丁憂，又不敢失了為人子的孝道，所以才貼身戴孝，也就無心玩樂了。康熙連連點頭，董襄卻很奇怪，男左女右，佟世維喪父，他的孝布應該係在左臂才是，怎麼係在右臂？以他為人的謹慎，不會這樣疏忽吧？難道他為之服喪的另有其人？
三天後的早朝，大臣們照舊在坤寧宮吃神肉，可再也沒人敢耍小聰明想竅門了，都在咬牙攢眉吞咽著。董襄突然請求康熙宣召佟世維，並請求皇上賜給他一方神肉，說是像佟世維這樣的忠臣孝子應該得到獎賞。康熙不假思索地點頭答應了。