京畿顧家，深蒙皇恩，澤被三代，為四大世家之首。原來這顧家祖上，既不曾封過列候，也不是鍾鳴鼎食之家，翰墨詩書之族。起初時，這京畿顧家的一世老祖，靖國公顧火義本是布衣，靖州康棣縣人氏。
大陳朝茂和三年，也就是本朝高宗十五年，靖州大旱。同年九月，蝗災肆虐。第二年，靖州匪兵起亂。隨後波及江北四州，湖州、津州、景州、酉州。茂和五年十月，江北四州失陷。十一月，張奉稱帝。伊京震驚，高宗親征。時靖國公遠在汝南，汝州江南三州之一，南辟之地也。高宗本打算放棄三州，以為賊兵猖獗，江南必然不保。隻詔告三州刺史曰，“自行努力”。時任汝州刺史的公西佶，誓師北抗。佶作檄文傳達三州。檄文上說甚麽“匪寇張奉欺天罔地，狼行暴暴；含靈大賊，罪惡滔滔。”“今皇上密詔，大集仁師，剿戮群凶。望興義軍，拯救黎民，不論賢達匹夫，速速參行。”佶發檄文後，三州響應。第一路汝州刺史公西佶，第二路安陵太守奚叟，第三路臨州刺史王玠。諸路有萬人左右。各州官吏書生，大商巨賈，走卒販夫，遊俠兒，道僧，乞丐。多少不等，或投軍，或出工築城牆，或捐物捐錢。正是：商人運糧不貨利，遊俠殺匪不助亂。
時值冬日，靖國公攜帶著一種防止將士龜手的藥方投奔公西佶。公西佶就讓顧公做了個參軍。其後，由於這種藥物防龜效力極好，與叛軍作戰大勝。佶大喜，厚賞了顧公。顧公又建議依汝江天險防守，不主動出戰，多多屯田貯糧，招兵煉軍。在幾年裏，幾次大戰中出謀劃策贏得勝利；又幾次破解了劫難。為佶所倚重。
茂和十三年五月，高宗攻克酉州城。至此收複了湖、景、酉三州。同年六月，公西佶率水陸大軍圍攻津州。半月後，公西佶病逝。佶病榻之上曾上書皇帝，舉薦顧公為汝州刺史，第一路將軍。高宗依允，命顧公為汝州刺史，代行三路鎮南大元帥之職。八月，津州克，張奉**。茂和十四年三月，殘賊餘寇掃清，近十年戰亂平息。顧公進京覲見，封靖國公敕建靖國府。時顧火義五十有七。任長子顧三行為尞州刺史，後官至相國。二子顧一忠在津州之役中戰死，高宗親撰祭文。三子顧一恕年僅十一歲，命為太子伴讀。
如今四十三年過去了，已是元宗十九年，顧三行也故去了。顧家三代家主為顧三行長子顧聖敬。靖國公死後，顧一恕也襲了官。隻養了一子，卻短命死了。至此性情改換，一味好道羨長生，隻知煉鉛汞，其餘一概不管。辭了官，一心在城外鬆風觀做道士。誰勸也不行。幸而顧聖敬自幼讀書聰慧，做事也沉穩，深得父親喜愛。顧三行本欲將顧家交付於顧一恕，因他弟弟如此胡羼，就讓顧聖敬做了家主。顧三行養了兩子，次子顧聖致，去往尞州做了刺史。顧聖致隻有一女，名喚文潔。顧聖敬生有三女，長女還較顧文潔小個把月，依次叫文清、文漱、文淩。以上為顧府的緣來演說不在話下。
且說顧聖敬四十有一了而無子。適逢春祭祭祖，顧一恕回到了靖國府，忙完春祭。不知怎的就想起這個事兒，硬拉著顧聖敬到書房，親自為他卜筮抽簽。簽曰中平；卜卦所得下震上坎，雲雷屯也，象曰，“六二之難，乘剛也。十年乃字。”
顧一恕略沉吟，喜道：“聖敬啊，文淩十歲了吧。”顧聖敬回答說是。
顧一恕笑道：“哈哈，你要有兒子了，走走走，喝酒去，大喜呀。”說著就要拽著他去。
顧聖敬心裏苦笑不已，“老頑童”。嘴裏正經地說：“如此，容侄弟去告訴老太太，讓她老人家高興高興。”顧聖敬口中的老太太就是顧母。顧母是顧聖致的生母。顧聖敬的生母在他出生後就病逝了。顧三行續弦王氏，乃伊京世勳王家的小姐，臨州王玠的小女。顧一恕、顧聖敬自小無母，由王氏帶大教育，就很是怵王氏。顧一恕更甚之。顧一恕稱呼顧母為‘嫂娘’。顧母當年是伊京有名的美女，才學甚高。顧一恕是太子的伴讀。顧母自然就教他讀書來。顧母為人溫柔淑均，但教起他讀書來很嚴厲。故而一聽顧聖敬如此說，就狼狽地跑了。當年他去做道士，顧母就氣病了，這會兒去不是徒惹老太太煩心麽。