“這是自負，”隱士聽完後憤然說，“強烈的自負使老人聽不進任何勸告。所以，唯一能做的隻有為他祈禱!”
他們剛剛跪下，狗吠聲更響，隱士的門被人敲得山響，門隨即被打開，一個頭發蓬亂，臉色枯槁，穿著淩亂的人衝了進來，正是佐奇瑞大師。
“爸爸! 不要拋下你的孩子們，回去吧。”吉朗特無助地叫著，老人仿佛重返了人世。
“回去有什麼用?”老人萬念俱灰地傷感道，“我的生命已不屬於那個地方，在那裏，我隻會被埋葬。”
“但你還有靈魂!”隱士莊嚴地向他宣告。
“不錯，那口鍾代表著我的輝煌!但它被封在安德那特府邸，我一定要找到它!”
“爸爸，不要去!”
“靈魂是我的!我必須把它找回來——”
沃伯特、吉朗特和斯高拉隨繼追了出去。道路濕滑，但佐奇瑞在難以遏製的衝動驅使下，一路向前狂奔，他很快就來到一個由岩石壘成的廢墟跟前。
佐奇瑞毫不畏懼，沒有一點阻攔，他就從後門進去了，看到一座空蕩蕩的宮殿，但沒有一個人影。他爬上一個斜坡，後麵吉朗特?沃伯特和斯高拉已經趕了上來。
佐奇瑞似乎心有感應，他毫不猶豫地快步走進去，走到一扇腐朽的門前，輕輕一推，門就“嘩啦”一聲散開了，撲棱棱”飛出幾隻蝙蝠。
佐奇瑞四下一張望，突然大叫一聲，聲音裏充滿了驚喜。那支撐生命的大鍾正掛在牆的鐵架上，這座模仿古羅馬式教堂的大鍾簡直是舉世無雙的。
大喜過望的佐奇瑞正想跳上前去摘大鍾，卻突然聽到有人在身後發出一聲冷笑。他回過頭來，看到朦朧的燈光下，站著日內瓦城中的小矮人。
“你是什麼人?”
“西格勒?皮藤耐西奧，您的仆人。您是聽了我那句‘吉朗特不能嫁給沃伯特’才把小姐送來的?”
沃伯特憤怒地撲向皮藤耐西奧，但他迅速一讓，閃開了。
“爸爸，快走吧!我們不要待在這鬼地方了!”吉朗特哀求著。
佐奇瑞也不見了。他跟著皮藤耐西奧從搖晃的地板上穿過去。
天亮了，三個人壯著膽子走下石堆下的樓梯，看到佐奇瑞和皮藤耐西奧。他們一個直挺挺地站在那裏，另一個在大理石板上蜷縮著，正談著什麼。
佐奇瑞發現了吉朗特，就走過來抓住她的手，指著皮藤耐西奧對她說：“親愛的女兒，這就是你的丈夫，他就是吉朗特的主人。”
吉朗特臉色蒼白，渾身發抖。
“不!”沃伯特叫道，“她是我的妻子!”
“那你們是希望我死了!”佐奇瑞叫道，“我親手製造的依舊完好的大鍾就掛在那裏，我的生命也在那裏，這個人對我說，隻要我把女兒給他，他就把鍾還給我。因為他不會上發條，最後就會把它摔爛，那樣我就會被拋進死亡之中。女兒啊，難道你不愛父親了嗎?”
“爸爸!”吉朗特痛苦地叫著，從眩暈中醒來。
5點，鍾果然敲響了。吉朗特萬分痛苦。這時，出現了一行紅字：“你一定會吞下科學之樹的果。”沃伯特和吉朗特相顧失色。這並非天主教徒的箴言，一定是被魔鬼撒旦換過了，但佐奇瑞並不理會。
“你們都聽到了?特別是你，吉朗特，我還活著，聽到了我的呼吸，看到我心髒在跳動，你隻要不想要我的命，就答應跟隨他，那我將會永存，最終擁有上帝的力量!”
聽他說出這樣褻瀆神靈的話，老斯高拉連忙畫起十字祈求上帝饒恕，而皮藤耐西奧則興奮地大叫。
“吉朗特，”沃伯特痛苦地說，“我們是相愛的。”
“但他是我父親啊!”吉朗特說著又昏倒了。
“好了，她屬於你了!”佐奇瑞快活地大聲說，“皮藤耐西奧，你要遵守你的諾言!”
“給你，這是開鍾門的鑰匙，”怪物陰險地笑道，說著掏出一把類似蜷蛇的東西。佐奇瑞伸手奪過鑰匙，一個箭步竄到鍾前，打開門，發狂地猛上發條。彈簧發出刺耳的叫聲。大師不知疲倦地轉個不停，終於，他全身乏力，癱坐在地。
“就這樣，已上滿了一百年!”他欣喜地說。
佐奇瑞一刻也不離開大廳。過不多大會兒，他就跑到鍾前，聽聽它富有節律的嘀嗒聲。鍾清晰地敲了10下，銀製鍾盤上出現了一行字，令斯高拉毛骨悚然——“人和上帝是平等的。”
11點的鍾聲敲響了，佐奇瑞渾身發抖，原來的銀盤上又出現這樣的話：“人必須為科學效忠，並不惜為科學拋棄父母和家人!”
“對!”他叫道，“天底下除了科學，還有什麼?”
指針像遊蛇般在鍾麵上滑動，鍾擺的擺力明顯加快了，佐奇瑞發不出聲，慢慢癱倒在地，喉嚨裏咯咯作響，胸口發悶，他艱難地吐出幾個字：
“生命……科學!”
隱士和沃伯特正好走進來看到了。吉朗特跪在奄奄一息的父親身旁祈禱著。突然，一個單調的、刺耳的聲音傳來，大鍾即將敲響。
佐奇瑞一骨碌爬起來叫道：“午夜到了!”但午夜的鍾聲並沒有敲響——隱士伸手抓住了它。佐奇瑞長聲哀嚎，絕望的聲音傳到了地獄，鍾上卻出現了又一行字——“任何一個想與上帝平起平坐的人，都將遭到報應。”
大鍾突然雷鳴般一聲爆響，彈簧蹦出來飛出大廳，歡快地扭動著；佐奇瑞躍出去追，一邊大叫：
“靈魂——我的靈魂!”
他試圖抓住它，但它忽左忽右，怎麼也抓不著它。佐奇瑞仰天摔倒——真死了。沃伯特、吉朗特和斯高拉回日內瓦去了。他們需要做的，就是在這個漫長的歲月中替這被科學所遺棄又被神懲罰的靈魂贖罪。