第一章
老漢疼驢
有一老漢，很會放債取利。他攢的錢已經很多了，隻是舍不得用。直到年歲老了，因走路很困難，才在別人的勸說下買了一頭驢代步。
老漢疼愛這驢，生怕驢被累著。這樣，驢子被老漢騎到跨下的機會，一年也不過三四次。
有一個大熱的天氣裏，老漢要出遠門討債，不得已，才拉了驢子一塊去。
走到半道上，老漢累得上氣不接下氣，便跨到驢背上去。走了兩三裏地，驢子因為不習慣人騎，也累得直喘。老漢心疼極了，趕緊跳下來，解下騙背上的鞍子，自己為它拎著。
驢子以為主人讓它回去歇息，就照舊道跑了回去。
老漢急忙招呼驢子，驢子隻顧奔跑並不理睬，老漢緊緊追趕也沒追上。老漢十分害怕驢子會跑丟了，又舍不得把鞍子扔下，就把鞍子背上跑回家去。
回家就趕緊問：“驢子在家嗎?”
他兒子回答說：“驢子在家。”
老漢這才把心放心，慢慢地把背上的鞍子卸下，這才覺得腳也跛了，脊背象裂開一樣疼痛。又加中了暑，老漢大病一場，一個多月才好。
養蜂的父子
齊地靈丘老漢是一位養蜜蜂的行家。他家每年能收獲很多的蜂蜜，蜂蜜質量也很著名。因此，他的財富可以與富家相比。
後來，老漢因患重病醫治無效死去了。他兒子繼承了家業。可是不到一個月，有的蜜蜂成窩成群飛跑了，他一點也不擔憂。
一年後，蜜蜂飛走了將近一半；又過了一年多，蜜蜂幾乎都飛走了。
不到三年的時間，這家的家境就貧苦下來。
朱公到了齊國，經過養蜂人的家問道：“為什麼先前這人家生意興旺，而現在到如此蕭條的地步呢?”
鄰居一位老人說：“從前，老漢養蜂的時候，花園中建有茅屋並有專人守護。搭蜂房疏密有致排列成行，新舊得有次序，一定方向；每五個蜂房由一個人專門管理，經常察視蜜蜂的生養休息，隨時調節住室的溫度，不斷加固蜂房的屋架讓它們蟄伏繁殖，不讓一群蜂子有兩個蜂王；清除蜘蛛和螞蟻，製止土蜂和繩虎的騷擾；取蜜時，隻是分取剩餘的，決不掏取蜜蜂的勞動。於是，舊有的蜜蜂得到安居，新增的蜜蜂得到養息，老漢足不出戶就收到了利益。而他的兒子，他不注意養蜂管理，隻知道一個勁兒地去掏取蜂蜜罷了，這樣又怎麼不造成蕭條景象呢?”
仙鶴產蛋
有個叫彭淵才的人，他很迂腐，又喜歡講些荒唐的話。
他養了兩隻鶴，自認為是一對仙鶴。
有一天，他家來了客人，他便向客人誇耀說：“這鶴是仙界的鳥啊!一般的鳥都是卵生的，但是這鶴卻是胎生的。”
正在這時，園丁跑進來，向他報告說：“主人，仙鶴晚上生了一個蛋，形狀像梨子．”
彭淵才一聽，臉刷地一下紅了，責罵園丁無知，喝道：“還不快滾開!”
他的罵聲剛剛停止，隻見另一隻鶴把兩腿分開，趴伏在地上一動不動。彭淵才覺得很奇怪，便用手杖嚇它起來。一看，這產了一隻蛋。於是，彭淵才歎了一口氣，說：“這鶴也太敗興了。”
鼠毀屋
越西這個地方有一個獨自居住的男子，他住的是用茅草蓋起的草屋，平時靠耕田種地，打下糧食維持生活。
他單身過日子，時常用豆類、糧食等做成食品，全部靠自己的勞動，從不依靠別人。可是經常有老鼠偷吃他的食品，等到天一亮，老鼠就成群結夥地溜走了。到了夜晚，老鼠咬食品的聲音和叫聲時常把他吵醒，一直到天亮才停止。因此，這個男子長時期因為鼠患發愁，感到很不愉快。