阿姆斯昌大夫猛地從桌子後麵站起來，憤怒的臉由黑色變成了紫紅色。
他火冒三丈地說：“先生，請你出去，我不想再看見你。你可以轉告你的當事人蒙特·詹姆士爵士，從此我和他本人及代理人毫無關係。”說完他使勁地搖鈴。“約翰，送客。”這時，一個胖胖的仆人把我們“請”出了大門。走到街上，福爾摩斯卻哈哈大笑起來。
他說：“阿姆斯昌是個性格倔強的人，如果讓他解決著名學者莫阿蒂大夫留下的問題，他一定能夠出色地完成。華生，現在天這麼晚了，而且這裏又沒有親戚朋友。你知道，弄不清楚這件事我是不會離開的。現在就在這附近租間房子，然後再買些需用的東西，這些事你去辦，我抓緊時間再調查一下。”
我在旅館等他，直到九點多他才疲憊地回來。他精神不好，一看就知道沒有進展。他餓壞了，把桌子上的涼飯全都吃光了。然後，他點了一支煙。正要開始他那心煩時的工作——談些幽默而又富有哲學性的意見時，我們聽到了窗外的馬車車輪聲。我們同時來到了窗前，隻見昏暗的路燈下，一輛由兩匹灰馬拉著的馬車停在了阿姆斯昌大夫家門口。
福爾摩斯說：“這個馬車是六點半出去的，三個小時後回來。三個小時可以走十或十二裏路，每天出去一次或者兩次。”
“這是很平常的大夫出診嘛。”
“不錯，但對於高傲的阿姆斯昌就不同了。他是大學的講師和會診醫師，看病對他來說是比研究更難的題目，平常的小病他是不會看的，外出更不可能，況且又是這麼遠的地方，這之中一定有不可告人的秘密。”
“你可以去問一下那個馬車夫。”
“親愛的華生，我開始就是這麼想的，也這麼做了。但是使我想不到的是那人簡直不可理喻，他不但不告訴我還放狗出來。看來和人關係鬧僵，連狗也不喜歡我了。我隻好向一個看起來非常和善的當地人打聽到一些情況，是他把阿姆斯昌每天的情況告訴我的。”
“你沒想到要跟蹤馬車去調查一下嗎。”
“親愛的華生，我正是這麼做的，我見馬車還沒走遠，急忙從旁邊租了一輛自行車，拚命地蹬，終於跟上了馬車並和他保持一定的距離。我跟著馬車出了城，走在鄉間的路上。但這時卻發生了一件使我心裏不舒服的事。那大夫的馬車停下來，他下了車走到我麵前，對我嘲笑說他看到路太窄，所以停下來讓我的自行車先通過。沒辦法，我隻好往前騎，但當我停下來再往回看的時候，馬車已經不見了，我找了半天也沒有找到。現在，你也看到了，是我先到了旅館，他才回到家的。也許，這件事和高夫利的失蹤並無關係。但是，我覺得凡是和阿姆斯昌有關的人和事，都值得注意，尤其是他那種態度，老使我感覺他是做賊心虛。”
“好，那我們明天繼續跟蹤。”
“我們兩個？你想象得太簡單了，現在我們對這裏人生地不熟。我今晚走過的路都非常平直，連個可以隱藏的地方都沒有，況且，我們的對手又那麼狡猾。先發個電報給歐沃頓，問問他倫敦有什麼情況嗎。但我們還是要抓住阿姆斯昌這條線索。我敢發誓，他肯定知道高夫利的下落，如果他真的知道，我們一定要讓他說出來。華生，你知道我辦事從不半途而廢。”
第二天，我們又失敗了。後來，我們收到了一封信，福爾摩斯看完後，笑了起來，並隨手遞給了我。我看到：
先生：
我敢保證，你們跟蹤我是你們在浪費時間。我可以告訴你，我的馬車後麵有個窗戶，你在後麵我看得一清二楚。但是，如果你堅持，我也沒辦法，不過我告訴你，你這樣做，隻會對高夫利有害。如果你真的想幫他，惟一要做的就是回倫敦，告訴老爵士，你找不到高夫利。否則，在劍橋你會一無所獲的。
萊斯利·阿姆斯昌
福爾摩斯說：“阿姆斯昌這個人不容易對付，但越是這樣，我越不願放棄。”
我說：“親愛的福爾摩斯，你看，他要上車了，他還向著咱們的窗戶看了一眼呢，今天，讓我去試著跟蹤他，怎麼樣？”
“親愛的華生，不能去，我知道你細心、機靈，但你絕不是他的對手。還是我去吧。不過，你如果感到悶，可以出去走走，逛一下這個城市。或許，晚上我能夠把好消息帶回來。”
但是，我的朋友並沒有把好消息帶回來，他帶回來的隻是疲勞和失望。
“華生，那個大夫又贏了，他可真夠狡猾的。但幸運的是，我已經知道了他所去地方的大概位置。今天，我在那一帶的村莊裏轉悠了半天，和那兒的人們聊了好長時間，可就是沒有打聽到那個四輪馬車到底去了哪兒。唉，今天，有倫敦來的電報嗎？”
“有，我先把它打開了，內容如下：‘向三一學院的吉瑞姆·狄克遜要龐倍。’但這到底是什麼意思呢？”
“很簡單，是咱們的朋友歐沃頓回答的，我向他提出了一個問題。他讓我們向狄克遜先生要一個叫龐倍的東西。華生，有倫敦比賽的消息嗎？”
“有，今天晚上報導了。三場有兩場平局，有一場牛津贏了一分。報道的最後一段是這樣寫的：‘穿淡藍色運動衣的球隊失利的原因就是，世界上最優秀的、多次參加過國際比賽的高夫利·斯道頓沒有參加比賽，從而影響了全隊的發揮，前衛線實力不行，進攻防守也沒有合作好。’”
福爾摩斯說：“正如歐沃頓說的那樣。但是，對我來說，其實我和阿姆斯昌的看法一樣，這樣的比賽和我無關。華生，今天就到這兒吧，我們必須要好好睡一覺了。明天，還有很多事要做。”
第二天我起來後，看到福爾摩斯邊烤火邊用針管做皮下注射。我吃了一驚，他的體質太差了，竟然還在注射興奮劑，我感到我以前的努力都白費了。我驚訝而生氣。他看了看我，抱歉地笑了笑說：“親愛的華生，我會沒事的。在這需要挑戰的時刻注射一點興奮劑是不能稱作吸毒的。好了，現在好好地飽餐一頓，待會，我就要上戰場了。今天，我們一定要跟蹤到底，不找到他的老巢我絕不罷休。”
吃完早飯，他下了樓，從馬房裏牽出一條黃白相間、又肥又矮的狗，向我介紹道：“這就是狄克遜的龐倍，它是這兒最出名的追蹤犬，你別看他相貌醜陋，又矮又胖，但它跑得可不慢。”
福爾摩斯怕狗跑得快，拿了一條皮帶拴在了它的脖子上。然後，我們走出了院子。
福爾摩斯牽著狗在阿姆斯昌的門口馬車停的地方讓狗聞了一下。過了一會，那狗大叫了一聲奔向大街，然後，沿著大街向城外跑去，我們兩個在後麵跟著狗拚命地追，不一會，我們就飛奔在了鄉間的路上。
我急喘著問：“福爾摩斯，這辦法能行嗎？”
“這是最實用的辦法。我今天早上在大夫的馬車輪子上灑了一些茴香油，這頭追蹤犬聞到這種味道，一定不會放過的，即使天涯海角，就是大夫再狡猾，也不可能甩掉這條追蹤犬。”
我們正說著，那狗突然拐了彎，從大路上跑到了一條滿是野草的小路上，大約過了半英裏，才走到了一條寬闊的大路上，這條路就是那條通往城裏的大路，大路通向城南，如果向北走就能走到我們出發的地方。
福爾摩斯說：“他這樣做是故意迷惑我們的，在村裏我說怎麼打聽不到他的四輪馬車，原來他根本就沒去過村裏。阿姆斯昌費心設計的這個路程一定有什麼不可告人的事情。快，後麵他的馬車來了，不能讓他發現我們。”
福爾摩斯牽著那條不聽使喚的狗急忙跳進了一扇籬笆門，我隨著他們也跳了進去。就在我們剛藏好的時候，那馬車就從草叢旁邊的路上過去了。我看見馬車裏麵的阿姆斯昌大夫雙手抱著頭，臉色很難看，精神也不太好。福爾摩斯同我一樣也看出了大夫的沮喪。
他說：“可能要發生什麼不幸的事了。不過，待會我們就知道了。走，龐倍，到我們目的地去。”
田野裏的那間茅屋就是我們這幾天費盡心思要調查的對象。龐倍圍著茅屋亂轉、亂叫。草叢中間有一條被四輪馬車軋過的小路一直通向大路。福爾摩斯和我走進用籬笆圍成的小院，把狗拴好，來到了小屋的門前。聽到裏麵有低低的哭泣聲。福爾摩斯敲了敲門，但好久沒人答應。我們倆遲疑地看了一眼，突然發現後麵有馬車駛來，我一看，那正是阿姆斯昌大夫的馬車。
福爾摩斯說道：“大夫又來了，這次我們一定在他進去之前把事情弄明白。”
說著，他推開門，我們來到屋裏，裏麵低沉的哭泣聲變得更清楚了。我們順著聲音來到樓上，然後推開了半敞的門，眼前一片淒涼的景象：
床上躺著一個年輕漂亮的少婦，臉色蒼白安詳，一雙美麗的藍眼睛直直地瞪視著，頭發蓬亂但仍然美麗。可惜，她死了。床邊跪著一個青年男子，他趴在床上，悲傷地哭著，他已完全陷入了痛苦之中，根本就沒有覺察到我們的到來。福爾摩斯走到他身後，用手拍了拍他的肩膀，他才扭頭看了看我們。
“你是不是高夫利·斯道頓先生？”
“沒錯，但是你已經來晚了。她已經死了。”
說完，這個悲傷的青年大哭起來。他太悲痛了，所以把我們當作了那個看病的大夫。福爾摩斯正要說話，這時，樓梯上傳來了阿姆斯昌大夫的腳步聲，他推開門，我們看到了他那張氣憤、悲傷的麵孔。
他嚴厲地說：“先生們，你們得逞了。可是我們就不同了，我們悲傷、痛苦，你們滿意、快樂，是吧？可是你們卑劣的行為卻讓人難以饒恕。”
福爾摩斯態度也非常嚴厲，他說：“阿姆斯昌大夫，對不起，我想你並不了解我們。你能不能先下樓來談一談。”
阿姆斯昌大夫猶豫了一下，還是和我們一起來到了樓下。
他說：“有什麼話就直說吧。”
“尊敬的萊斯利·阿姆斯昌大夫，我首先明確地告訴你，我並不是蒙特·詹姆士爵士的代理人，也不會做他的代理人。我是一個偵探，尋找失蹤的人是我的任務。但這件事不存在犯罪問題，所以對我來說已沒有多少意義。事情既然到了這種地步，我也無話可說，你放心，我絕對不會張揚的。”
此時，阿姆斯昌突然走到我們麵前，緊緊地握住福爾摩斯的手。
他說：“對不起，先生。我還以為你是蒙特·詹姆士爵士派來的呢，是我錯怪了好人。既然這樣，我也不必再隱瞞了。事情是這樣的：一年前，高夫利曾在倫敦住了一段時間。這期間，他深深地愛上了房東那善良漂亮的女兒，並與她結了婚，他們幸福美滿。但是，你知道那個古怪的老頭——蒙特·詹姆士爵士。如果高夫利的事情讓他知道。他肯定不會再把遺產給高夫利的。我了解高夫利也很喜歡他，所以我盡心盡力地幫助他，並為他守口如瓶，不讓外人知道。所以就幫高夫利在這兒找了一間茅屋，現在這事除了我和我的那個忠實的仆人知道，別人都不知道。但是，好人總是多磨難。高夫利的妻子得了不治之症。高夫利的心裏痛苦極了，他還要參加比賽，我為了不讓他分心，所以發了一封電報安慰他，但我並沒有告訴他真實的病情。他也回了一封電報讓我盡力幫他。但她的父親卻把真實情況告訴了他，所以，他知道了病情不顧一切地從倫敦趕了回來，一直跪在妻子的床前。直到今天，他的妻子死了。福爾摩斯先生，這就是整個事情的經過。先生們，我相信你們都是好人！”福爾摩斯聽完，也緊緊地用手握住了大夫的手。
我和福爾摩斯走出那間令人窒息的小屋，心情久久不能平靜，過了好一會，我的朋友才淡淡地說：“華生，我們走吧！”