於是，我對他們說：“我們應該先調查清楚這封電報是發給誰的。”
福爾摩斯說：“是應該這樣做，親愛的華生，你的方法不錯，但是你知道，做這件事可不容易。到郵局去翻找別人的電報稿存根，郵局裏的人可不願意這麼做。因為這是一件非常麻煩的事。是否能找到一些好的方法呢？歐沃頓先生，我能看一下桌子上高夫利的文件嗎？”
福爾摩斯在歐沃頓的允許下，開始快速而又極認真地翻閱起來，但沒有發現有用的東西。
不久，他抬起頭來說：“這些東西沒有能幫上忙的。對了，我順便問一下，你的朋友高夫利的身體狀況怎麼樣，頭腦不會有問題吧？”
“身體一向很健康，頭腦也沒什麼問題。”
“那他生過病嗎？”
“從來沒有，不過他曾在比賽中脛骨被踢傷過，還有一次因滑倒膝蓋受了一點傷，不知這些算不算病呢？”
“你真的了解他嗎？或許他有什麼難言的病。我想把這兩份材料帶回去研究一下，以便將來能用得著。行嗎？歐沃頓先生。”
“等一下，等一下！”門口傳來了焦急而嚴厲的聲音。我們同時抬起頭向門口望去，隻見一個古裏古怪的小老頭從門口走了進來。他的黑色上衣已經洗得發白了，係了一條白色的領帶，戴著寬邊的禮帽。這身打扮看上去非常土氣，就像一位殯儀館的工人。雖然他衣服破舊，打扮得也有點滑稽，但他說話卻非常有力。他看到我們都在看他，便焦急地說道：“先生，你是幹什麼的，你可沒有權力動這些文件。”
這時，福爾摩斯對他說：“我是一個私人偵探，我翻閱這些文件是想調查一下高夫利失蹤的原因。”
“你是私人偵探，是誰請的你？”
“是這位先生，”福爾摩斯指著歐沃頓說，“他是高夫利的朋友，球隊的領隊。”
小老頭又問歐沃頓：“先生，你是高夫利的朋友，你叫什麼名字？”
“西銳利·歐沃頓。”
“西銳利·歐沃頓，是不是你給我發的電報？我就是蒙特·詹姆士爵士，我收到電報後就急忙乘倍斯瓦特公共汽車趕來了。是你請的這個偵探尋找高夫利的？”
“是的，先生。”
“但你準備好費用了嗎？”
“我想如果找到高夫利，他一定會付錢的。”
“那隻是如果，你可知道另一種如果，找不到怎麼辦？”
“如果真的找不到，我想他的家人會付……”
“你錯了，這是絕對不可能的，你們休想從我這裏拿走一個便士——半個便士也不行。”那老頭急促而生硬地說道，“偵探先生，你弄清楚，我是高夫利的惟一親人，但我是不會付錢的，我從來不會為這種事而浪費一分錢。他也許能繼承我的財產，但至少現在他不會得到的。偵探先生，你不能隨便翻他的那些資料，如果那兒有值錢的東西，丟了或不見了，這個責任你能負得起嗎？”
我的朋友歇洛克·福爾摩斯有點氣憤，但他仍然平靜地對那老頭說：“先生，你既然說了這種話，那好吧。我想問你一下，對於高夫利的失蹤，你有責任嗎？”
“一點沒有。先生，他已經不是小孩子了，他應該對自己負責。現在他失蹤了，‘找到他’這個責任已完全與我無關了。”
福爾摩斯氣極了，他諷刺道：“你的意思我完全明白，但是我們的意思你卻不明白。其實人們一直把高夫利當作一個窮人。現在他失蹤了，也許被劫持，那絕不是因為他自己有錢的原因。蒙特·詹姆士爵士，我清楚地告訴你，如果真是強盜綁架了你的侄子，那是因為你的財產，你的富有，全英國沒人不知道。”
福爾摩斯的一番話使這個讓人討厭的小老頭的臉紅一陣白一陣。
但他除了羞愧，更感到害怕：“真的嗎？那太可怕了，真不可思議世界上竟有這樣的壞蛋！高夫利不會出賣我吧？他可是一個懂事的孩子，從來不向我要錢，他是個堅強的孩子。不過，我還得防備著，我今晚就要把錢存進銀行。尊敬的偵探先生，我還是求求你一定把高夫利找回來，不然我心裏會不安的。至於錢嗎？您盡管向我要，五英鎊、十英鎊都可以。”
這個葛朗台似的吝嗇鬼，站在這裏除了讓人討厭之外毫無用處，因為他除了知道高夫利是他侄子之外，其餘的一無所知。我們巧妙地把蒙特·詹姆士爵士勸走了。不得已，我們隻好回到那惟一的線索——電報上，福爾摩斯拿起那份殘文和我一起出了旅館。歐沃頓也去和他的隊員解決有關比賽的問題了。
我們找到離那個旅館最近的郵局，到郵局門口時，福爾摩斯說：“華生，別緊張，我們可以盡力試一下。唉，如果有證明，那就好辦多了。但是現在沒證明，我想郵局所要麵對的人很多，不會留意我們的相貌的，我們賭一次。”
我們走進郵局，他對格柵後一名正在寫東西的年輕婦女平靜地說：“小姐，打擾您一下，昨天我發了一封電報，現在還沒收到回電，我想起來了，可能是有點錯誤，好像忘了在後麵寫名字了。能幫我查一下嗎？”
她問：“您什麼時候發的？”
“大約六點多一點。”
“發給誰的？”
我剛要說話，福爾摩斯用手勢製止了我，然後，他用肯定的口氣小聲地說：“電報上的最後一句話是‘請看在上帝的份上支持我們！’拜托您給我找一下，因為我急需回電。”
很快，這個婦女從下麵抽出一張存根，說：“就是這一張，上麵沒有名字。”隨後，她把存根遞給我們看。
福爾摩斯也裝作後悔的樣子說：“我說我怎麼沒有收到回電，原來我真的沒有寫名字。謝謝你，小姐，祝你早安。”
等我們來到大街上，福爾摩斯得意地笑了。
我問他：“事情有進展嗎？”
“是的，我們太幸運了。華生，你知道嗎？在進郵局的大門之前，我想到了七種能看到存根的辦法，沒想到第一個方法就成功了。”
“你得到的內容有用嗎？”
“當然，它讓我知道了該從哪兒調查此事。”
隨後，他叫了一輛出租馬車，我們到了帝國十字街火車站。
我問：“我們要去很遠的地方嗎？”
“不錯，我們去劍橋，因為這個電報是發到劍橋的。”
在路上，我問我的朋友：“對這個案子，你是怎麼想的？由我們解決的案子還從來沒有一個像這個案子似的，出事的原因竟這樣不明了。是因為蒙特·詹姆士爵士的遺產嗎？”
“親愛的華生，我不否認，但也不這麼認為，當時我說那番話，是因為我實在不能忍受那個小氣的小老頭。”
“的確讓人討厭。但這件事你是怎麼考慮的呢？”
“我們可以談談。你要清楚地知道，這件事偏偏發生在比賽前一天，而且失蹤的是一個能決定輸贏的球員。當然，這也許是一個巧合。據我所知，業餘比賽是不準許設賭的，但有些社會上的人也許不聽，就像那些賽馬場的人在馬上下賭注一樣。這是我的第一個看法。第二種看法意思更明顯，高夫利現在雖然很窮，但他畢竟是富翁的繼承人，劫持他為了得到贖金，這也並不是不可能。”
“但是這兩種解釋都和電報沒有關係呀。”
“不錯，所以電報還是我們目前最重要的線索。因此我們現在要到劍橋去了解關於這封電報的情況。我希望在天黑之前有個結果，至少要有一定的進展。”
當我們到達劍橋的時候，天快黑了。福爾摩斯和我下了火車就租了一輛馬車，然後直接到了一個叫萊斯利·阿姆斯昌的大夫家。萊斯利·阿姆斯昌就是那封電報上的名字。沒多久，我們就在一棟豪華的樓房前停了下來。我們下了馬車，看到這條街道非常熱鬧繁華。我們顧不得欣賞，急忙走到這座房門口，一個仆人把我們領了進去,過了好長時間，我和我的朋友才被允許走進這個醫生的診室。
“萊斯利·阿姆斯昌”這個名字對我來說很陌生，盡管他是著名的劍橋大學的負責人之一，而且還是歐洲大名鼎鼎的學者，在很多科學領域中都有很高的造詣。我不了解是因為我和醫學界之間的接觸太少了。但不管怎樣，此刻我麵前的這位大夫倒是給了我很深的印象，一張方方正正的胖臉，眉很濃，眼睛大但很憂鬱，下巴生硬，像是大理石做成的。看來這是個性格倔強、冷酷無情，頭腦聰明不容易對付的人。我的朋友遞上他的名片，然後，我們坐在了一旁的沙發上。
萊斯利·阿姆斯昌大夫很隨便地看了一眼，然後抬起他那沒有表情的臉，說：
“歇洛克·福爾摩斯先生，我聽說過你的名字，對你的職業也了解一點，但是我卻不喜歡這種職業，甚至有些反對。”
我的朋友平靜地說：“社會上的罪犯是要有人來調查的。”
“是的，您的職業是有人支持。但是，這些事情警方都能做得到。像你這種私人偵探，經常調查別人的私事，本是別人的隱私，你卻把它調查出來，我覺得這樣是不道德的。最重要的是還經常打擾非常忙的人，就像現在，我的時間是用來寫論文的。”
“大夫，你的話有些是對的，不過，最後你會明白的，這次談話是有價值的。我還順便解釋一下，我的職業並不像你說的那樣，我是根據別人的需要來調查別人的秘聞和家庭生活，但我不會把別人的隱私宣揚出去。這種事情如果落入警方的手裏，那就不一樣了。今天來，我是向你了解高夫利·斯道頓先生的一些情況的。”
“高夫利·斯道頓？他發生了什麼事嗎？”
“你認識他嗎？”
“認識啊，我們是好朋友。”
“他失蹤了，你不知道嗎？”
“失蹤？真的嗎？”這個胖大夫平靜地說著，臉上仍然沒有任何變化。
“他是昨天離開的，到現在為止沒有任何消息。”
“他不是小孩子，他會回來的。”
“可是，明天他們就要比賽了。”
“我最討厭這種孩子似的比賽，我關心他，是因為他是我的朋友，我喜歡他這個人。對於什麼比賽，那與我無關。”
“現在我想知道關於高夫利的一些情況，你知道他現在哪兒嗎？”
“不知道。”
“他昨天來過這兒嗎？”
“沒有。”
“高夫利沒有生病吧？”
“他身體十分健康。”
“他生過病嗎？”
“從來沒有。”
“那好，你能解釋這張單子是怎麼一回事嗎？”說著，福爾摩斯從包裏拿出一張收費單據遞給大夫。原來這是上個月高夫利付給阿姆斯昌大夫的一些醫藥費。是福爾摩斯從高夫利的資料中找到的。
此時，阿姆斯昌生氣極了，說道：“福爾摩斯先生，對於這件事，我不想作過多的解釋。”
福爾摩斯重新把單據放回筆記本裏。然後他說：“好吧，你現在不想解釋，有一天你會解釋的，也許是當著眾人的麵。我剛才已經說了，別的警探可能會傳出去，但是我絕對不會。我想你是個聰明人。如果你仔細考慮一下，你就應該把事情的經過告訴我。”
大夫氣得大叫起來：“我說過，我什麼都不知道。”
“高夫利在倫敦給你寫過信嗎？“
“沒有。”
福爾摩斯故意歎了一口氣說：“唉，現在郵局太不負責任了！昨天下午六點高夫利從倫敦發的緊急電報給你，但是你沒收到，我得向有關部門反映一下，這郵局應該好好地整治一下。可真讓人著急，我想那封電報肯定和他的失蹤有聯係。”