海的女兒
在很遠很遠的時候，美麗的大海，水藍得像麥子花的花瓣，既明亮又那麼清潔，就像是玻璃一樣。但是，它又那麼深，就算是世界上最長的錨鏈從這裏放下也夠不到底，必須有很多教堂的鍾同時響起，聲音才能從海下傳到上麵。因為，在水下有一個海國。
別以為這下麵隻有細細的海沙和細石。事實上，這裏有著比地上更多更奇特的植物。這些植物的葉和杆都既細又柔，隨著水的流動，它們來回搖擺，像是有生命的人。各種各樣、大小不同的魚在這裏玩鬧，既像活潑的孩子，又像在空中嬉戲的鳥兒。海國國王的王宮坐落在最深處，王宮非常華貴，有著珊瑚做成的宮牆，琥珀做成的窗子，貝殼做成的宮頂，貝殼還隨著水流一張一閉，而且每一個貝殼裏都有價值連城的珍珠，把皇宮裝飾的燦爛無比。
居住在這裏多年的海國國王，是由他的媽媽替他管理著家務。她非常聰明，她為她自己的身份感到自高自大，其他的皇宮貴人隻有六隻蠔，而她的尾巴上卻有十隻蠔。還有，她值得表揚的地方，就是她十分疼愛她孫女們，也就是小海國的公主。有一個公主是這裏最小的一個，也是最漂亮的一個。她有著海一樣藍的眼睛，光滑細嫩的皮膚，但是她和其他公主一樣，就是沒有腳，她的下體也是魚的尾巴。
她們整天都在那個寬廣的大廳裏玩鬧，那裏有從龍宮牆生出來的鮮花。一打開那些琥珀窗戶魚兒就會一起遊過來，就像是小鳥從窗子裏飛進來一樣，隻不過魚兒都向各位小公主遊去，因為從她們手裏可以得到東西吃，小公主們也隻是輕輕地拍打它們。
大花園在王宮的外麵，那裏有著五彩繽紛的樹。樹上的果子金閃發光，火一樣的花兒左右搖曳著。藍色的海沙，柔軟細小，閃閃發光。這裏的藍色世界非常奇妙，在這裏如果不思身在何處，你會以為這是在天空而不是海底，眼前隻有藍色的天和看得到的太陽，太陽四射像燦爛的花朵。
在花園裏小公主們都各有一小塊地，可以由她們自己支配。有的小公主把自己的花園，設計成鯨的形狀，有的把自己的花園設計成海的女兒的形狀，而最小的那位公主把她的花園設計成圓形，像是一個太陽，裏麵種的全是紅花像太陽發射出的紅光一樣，這個孩子很特別，喜歡安靜，更喜歡冥想，她的姐姐們把她們一起從沉船裏找到的奇特的東西都用來布置自己的小花園，她卻隻要了一朵紅玫瑰花和一個大理石的雕像，雕像雕的是一個非常英俊的小夥子，由白色大理石雕成的，是在沉船裏找到的。她在石雕旁種了一株垂柳，垂柳是玫瑰紅色的。茂密的枝葉蓋過了雕像，向深藍的沙地垂去，紫色的影子也和柳枝一樣搖晃著，像是樹梢和樹根在玩鬧，又像是互相親吻。
她最喜歡聽別人講地上人類世界的故事。她的祖母把知道的一切都講給她聽，講船、人、動物和城市。她覺得最奇異的是花會有香味，而海底的花卻沒有，地上的樹是綠色的，樹枝上像魚兒一樣的動物遊來遊去唱著歌兒，這些令她十分高興。她說的魚一樣的動物就是小鳥，因為小公主沒有見過小鳥，所以老祖母說魚一樣的動物。
祖母對她說：“等你十五歲時，我就允許你們到海麵上去，傍晚在岸石上，看樹林，城市和來來往往的船”。
過了一年，有一個公主已十五歲了，但是，其他公主一個比一個小一歲，要等最小的公主到十五歲才能到海麵上來看看上麵的世界，還要等五年。不過她們每個都答應把她們在上麵看到的都講出來，因為她們所知道的並不多，她們想知道更多的事。
那位最小的公主最心急，因為她要等五年的時間。不知有多少個晚上，她都在窗前，透過海水向上仰望。魚兒在四周玩耍，她能看到發出弱光的月亮和星星，因為水的折射，看到的東西要比肉眼看到的大。如果有烏雲一樣的東西飄過，她就知道，那不是鯨遊過，就是海麵上的船駛過，她知道船上有很多人，但這些大人怎麼也不會想到，下麵會有海的女兒在下麵，用她的手伸向船身。
這時那個公主可以去看看上麵的世界了。
等她回來，她講了許多奇事，但她說，她覺得最美的事，就是躺在海灘上。在岸邊看大城市，在城市裏閃閃的燈光像無數星星在眨著眼睛，她聽著城市裏發出的聲音——人和車子的聲音，望著許多塔尖，聽著鍾的鳴聲。因為她不能到大城市裏去，所以她最大的願望就是到那裏去。
最小的小公主聽得那麼出神，到了晚上她在窗前向上眺望的時候，想到了姐姐講的那個城市，仿佛聽到了教堂和鍾的鳴聲，仿佛也聽到了人的喧囂聲傳來。
又過了一年，第二位公主到了可以上去的時候，想到哪去就到哪去。當她浮上水麵時，正好是日月交替的時候，她覺得最美麗的就是這個景色。她說天空變成了金黃色，還有雲彩，那美麗的景色無法用語言來表達。豔紅的雲彩從她前麵緩緩飄過，一群野天鵝飛過海麵，像一條白色的帶子；她的膽子比別的姐妹都大，所以她來到一條寬大的河裏。她看到長滿葡萄藤的綠色山丘，牆堡和農莊坐落在一片樹林裏，她第一次聽到了各種鳥的歌聲，心中無比地歡樂。太陽照在身上，她的臉有些火熱，不得不一次又一次地鑽入水裏涼一下，在這條河裏她看到一群沒有穿衣服的小孩兒在水中玩耍、打鬧著，她忍不住想和那群孩子們一起玩鬧，但是他們一看到她，就被她嚇跑了。突然來了一隻黑的東西，那是隻小狗，但她是第一次見到狗。狗樣子很凶，她很害怕，匆忙地逃出了小河，來到了大海裏，但她無法忘記她看到的東西。那些在水裏玩耍的孩子，那美麗的樹林，還有沒有尾巴也會在水裏遊的東西。
到了第四位公主上去了，她的膽子沒那麼大，她說，最美的地方是在大海的中央。她看四麵八方很遠的地方，天就像是一個大的玻璃罩蓋著。她看到很遠處有一個像海島一樣的東西，那是一隻船，海豚在海麵上翻來翻去，巨大的鯨魚噴著水，把水噴的高高得像有許多噴泉一起噴射。
今年，第五個公主要上去了，她是在冬天浮上來的，所以她看到的一切都是前幾個姐姐沒有見過的東西。碧綠的海麵上漂浮著大大小小的冰山，在太陽的照射下，每個冰山都那麼奪目，也很大，比教堂鍾塔還要大。冰山形狀千奇百態，一個個像閃閃發光的寶石。她爬上了一座冰山，坐在那裏，讓海風吹著她那美麗的長發，來往的船兒被她嚇得繞開行駛，黃昏來到時，天空一片晚霞，把大海上那座巨大的冰山照得閃閃發光。所有的船都收起船帆。
姐妹們在第一次到水麵上來的時候，都覺得上麵的東西很奇怪很奇特很有新鮮感，所以都非常高興，但現在她們都長大了。可以不經允許就到水麵上來，上來的次數多了，她們也就覺得上麵也不過如此。在上麵她們又想家了，過了一段時間，她們覺得還是自己的家好，下麵才是最美麗的。
有許多個晚上，水麵上都有她們手拉著手，在海麵上玩的身影。她們的聲音非常美，這是任何人都比不上的，在暴雨來臨前，她們看到了一隻要翻了的船，她們用那美妙的歌唱出美麗的海底，想讓船上的人不要怕海。但是，船上的人聽不懂，還以為是風的聲音，因為他們並沒有去過海底。還不知道那裏有多麼美，結果船一沉，人都被淹死。沒有一個是活著來到海國王宮的。
每次姐姐們去上麵時，小公主都是一個人站在那裏望著她們像是在哭，但是，人魚兒沒有眼淚，所以她們比人更痛苦。
小公主心想，要是她到了十五歲就好了，因為她非常喜歡上麵的世界，更喜歡上麵的人和那裏的建築。
她終於等到了這一天，她十五歲了。
“現在你可以上去了。”她祖母道，小公主要求老王後給她打扮，要像她的姐姐一樣美麗。她頭上戴著一個潔白的百合花編成的花環，花瓣都是用半粒半粒的珍珠做成的，老王後在她的尾上嵌上八隻蠔，用來顯示她高貴的身份。
小公主叫道：“好疼啊!”
老王後說：“是很疼，但你要忍住，為了你的身份一定要忍著點。”
她很想擺脫這種不必要的炫耀，想丟掉那沉甸甸的花環。她覺得在花園裏的那些花才更適合她，但是她不敢那樣做。她和祖母說了聲：“再見!”便隨一個個小水泡向上升去。
她剛從大海露出頭來時，太陽剛落沒有多久。在淡紅色天空上還有火紅的雲彩和金黃的光芒，還有那發出閃光令人爽心的太白星，上麵有著清新的空氣。寧靜的大海沒有一點海浪，隻有停在海裏的一隻大船，這艘船有三根桅杆，因為海上沒有風，所以船上隻掛著一個船帆，在船的錨架和橫杆上坐滿了水手。船上傳來美妙的音樂和歌聲。由於越來越黑，所以點著了各種各樣的彩燈，看上去像是在空中飄揚著的旗子，美麗無比。
小公主遊到了舷窗前麵，當海浪把她托起來時，她從一個潔白明亮的東西向裏麵張望，她看到了裏麵有打扮得非常美的一群人，而且她看見了一個有著一雙黑眼睛的年輕的小夥子。他是這裏最漂亮的一個，他看上去約有十六歲。今天像是他生日，那個很大的場麵都是為他準備的。在甲板上跳舞的水手們，一看到王子走出來，他們就點燃了無數的焰火，火光把整個天空照的像白天一樣。這一下把小公主嚇壞了，她趕快鑽入水裏，但由於好奇心不一會兒她又鑽了出來，她仰望著天空中五顏六色的煙火，她是第一次見到這精湛的焰火技術。平靜的海麵上反射著那焰火的彩光。被照得通明的船上，每個人都在手舞足蹈，就連那些纜繩都能看得非常清楚，非常真切。看，那個年輕的王子多麼美麗。他和人們在互相擁抱著、微笑著，大家在一起唱啊跳啊，他們那清脆的歌聲和那動聽的音樂在大海上回蕩。
天色已晚，但小公主還不想走，她離不開這也離不開那個英俊的王子。彩色的火焰一個個地滅了，但在海底下卻有嗡隆的響聲。她隨著海浪一起一落，一會兒高，一會兒低，這樣她可以從窗子處看到裏麵，但隨著帆一個個的開起來船行駛的速度也越來越快。這時雷聲四起，天空上布滿了烏雲。這種天氣十分可怕。在這種情況下水手們又收起船帆。在洶湧澎湃的大海上船搖晃著駛去。海浪像一座又一座黑色的小山，撲了過去，船就像隻大水鳥似地落了下去，又像一個泵塔一樣從海中升了起來。水手們一個個都很怕，但小公主覺得這樣很好玩。船隨著搖擺不停地響，船上的東西也在東碰西撞，那堅實的船板也擊破了，凶猛的海水擊打著船身，桅杆像不經碰的絲線被海浪從中間分成兩段，船倒向一邊，海水不停的湧進來。這一下小公主看出來他們有了危險，但她也要小心船的碎片和雜物浮在海上把她碰傷。忽然，她什麼東西也看不到了，周圍突然黑成一片，但借著閃電的亮光她可以清楚地看到船和船上所有人的樣子，船上所有人盡力握住船，她很想找到那位年輕王子，就在船裂開向下沉的時候，她看到了那個王子。一開始時，她很高興，因為那個王子落到她那裏去了，但是她想了人不能生活在海裏，在海裏他們會被淹死，隻有死了，他們才能到她父親的王宮那去。他真會死，一想到這兒她就向從船上掉下來的雜物和船的碎片中遊了過去，她好像忘記了這些東西可以傷到她，她向水裏一鑽，鑽入巨大的海浪的頂峰，就這樣她來到了那個年輕的王子身邊。因為那個年輕王子遊了很長時間，他似乎不能在澎湃的海浪中繼續遊下去了，他那漂亮的眼睛也似乎不能睜開了，如果不是小公主及時趕來，他一定會被大海淹沒。小公主把他的頭托出水麵，讓海浪托著他們，在海上漂來漂去，隨他漂到任何地方。
暴風雨停的時候已是第二天早晨，船已經沉入海底沒有一點影子。火紅的太陽緩緩升起，海麵上反射著燦爛的陽光，在陽光下王子的臉好像顯出了生命的氣息，可是他一直閉著眼，小公主親吻著他的臉和那漂亮的眼睛，撫摸著他的頭發。她覺得王子非常像她小花園裏的大理石雕塑，她依舊親吻著他，多麼希望他能醒過來。這時她望著前麵的岸邊上，藍色的高山，山頂上有著閃亮的白雪在閃著耀眼的光芒，好像巨大的海鳥停在那裏。陸地上有一片漂亮的樹林，林子前還有一座教堂，又好像是一座修道院，她弄不懂，但是那的確是一個建築物。在前麵園子裏還種了許多檸檬和桔子樹，門前則種著長得很高的棕櫚樹。海水的衝擊使這裏形成一個小灣，裏麵的水非常平靜，但很深。海灣可以伸到山岩下，有一層細沙鋪在岩底。小公主帶著王子遊到這裏，把他放在細沙上，小心地把他的頭高高擱起，讓溫暖的陽光照在他身上。
那個銀白色的建築裏傳來了鍾聲，一群年輕美麗的姑娘從花園裏走了過來。於是小公主便遊到很遠的地方，藏到了海裏的一塊石頭後麵偷偷地看著，她用海水裏的水泡抹在身上，所以別人並沒有注意到她那可愛的小臉，但她還用心地看著到底是誰走到了那個美麗的王子前麵。