探索結果
英國的南極探險之旅
早在18世紀中葉，英國政府就認為在南美洲的南端，有一塊極富裕的“未知的南方大陸”。為了揭開南方大陸的秘密，1772年6月中旬，詹姆斯·科克率領著冒險號和堅決號離開了英國的樸資茅斯。
1773年1月17日，兩艘船進入溫帶與寒帶的分界，亦即南緯66度30分的南極圈，成為最早進入南極圈內的人類。
可惜的是，冒險號與堅決號隻越過南極圈航行兩三個小時，便被一片流冰阻擋。科克和隊員們隻好回到北方，再繼續往東前進。其實，他們當時已經到達距離大陸沿岸250公裏的地方，但當時他們並不知道。以至與南極大陸失之交臂。
英國政府一直到1839年，才開始預算探險隊所需的經費，而且派給柯拉克·羅斯爾的兩艘英國軍艦艾爾帕斯號和泰拉號。
1839年9月，艾爾帕斯號和泰拉號從泰晤士河出發，通過多佛海峽，開航前往澳洲。經過11個月的航行，探險隊於翌年8月，進入塔斯馬尼亞的荷巴特港，在這裏整頓船隻，準備前往南極。羅斯爾決定前往人跡未到的南極大陸東部探險。
11月12日，艾爾帕斯號和泰拉號從塔斯馬尼亞的荷巴特港出發，前往南極。羅斯的兩艘船在漂流的冰山群中穿梭，航行了將近兩個月，才通過流冰區，終於在次年的1月9日突破流冰帶，進入廣大的水麵。為尋找南極大陸，他們繼續在沒有冰的海麵上往南前進。
不久，船前方的冰原上便出現了山影，艾爾帕斯號以及泰拉號的海員們都很高興地歡呼：“發現南極大陸了”。那是完全被雪所覆蓋的山群，偶爾也可以看到岩峰，在冰原上高達200至3000米。在險要的高峰之間，山穀裏的冰雪變成了冰河，往下移動的流冰就像是向海麵伸出巨型舌頭一樣。
1月12日，羅斯的船隊便到達距離大陸沿岸約四五公裏的地方。為紀念維多利亞女王，他決定將該地命名為維多利亞地。
西班牙的太平洋探險
公元1525年，由西班牙探險家賈西亞·歐夫曼·得·羅文伊沙率領的探險隊一行7艘船隻從西班牙出發，前往太平洋探險。經過幾個月的航行，在太平洋度過了冬天後，隻剩下4艘船，最後能橫越太平洋安全到達目的地的隻有兩艘。
曾經征服墨西哥的費南多·科得斯奉命籌組救援探險隊，在1527年的10月31日，三艘救援船隻從墨西哥出發，隻有由阿爾瓦洛·得·薩維特拉所指揮的第三艘船佛羅裏達號安全抵達摩鹿加群島。薩維特拉在該地和羅文伊沙探險隊的人員會合，於1528年的6月3日一起繼續向北美進發，途中因遇到強烈的東北季風，所以隻好折回摩鹿加群島。
薩維特拉第二年夏天，再次發航，向大洋挑戰。薩維特拉從巴布亞繼續向東北航行，沿途發現了阿得米拉的群島及馬紹爾群島中的許多島嶼，佛羅裏達號後來在馬紹爾群島的艾尼威特克島停泊。薩維特拉病體越來越重，最後竟不治而亡。
8年後，由赫南度·得·格利哈瓦指揮的西班牙探險隊再度出發，他們於1537年間在吉爾貝特群島一帶發現了許多小島嶼，但是格利哈瓦後來卻被船員們所殺，船隻也在新幾內亞附近的洋麵遭到沉沒的命運。
西班牙探險隊似乎總與厄運連在一起，由路易·羅培斯·得·維拉羅伯斯所指揮的另一支探險隊共有六艘船隻。於1542年從墨西哥出發，安全抵達香料群島。但是在回航途中也遭到不幸。
西班牙人並沒有被重重的不幸嚇倒，從1564年到1565年間，他們繼續在菲律賓群島開拓殖民地，他們又派另一支探險隊從墨西哥出發。這支探險隊是由米凱爾·羅培斯·得·雷加斯比所率領。
雷加斯比此行為西班牙建立了兩個殖民地——第一個是在宿務島，第二個殖民地是馬尼拉島上，探險隊則和島上的土著發生了強烈的衝突。探險隊用洋槍火炮征服了長矛弓箭的土著人，成功地控製了這塊殖民地。雖然葡萄牙人一再地提出抗議，但是後來，幾乎所有附近的島嶼，也都列人西班牙的勢力範圍內。
16世紀的30年到40年代之間，加雷奧恩號載滿了銀子，不斷地航向菲律賓群島的馬尼拉，然後從摩鹿加群島運胡椒，從中國運貴重的絹、錦、天鵝絨、瓷器等物品回到墨西哥，這種利潤巨大的貿易交往，在西班牙海軍尚未受到荷蘭的挑戰之前，幾乎是毫無間斷地進行著。探險家們付出的生命和鮮血終於得到了巨額的回報。
英國的太平洋探險行動
英國女王伊麗莎白一世命令德拉克為探險隊的指揮，並指示他：探險所有不屬於西班牙勢力範圍的陸地，然後經由美洲或摩鹿加群島回航。1577年12月13日，德拉克率領培利康號、伊麗莎白號、天鵝號、瑪利黃金號，以及兩艘小船——開始出發，他們在到達非洲的威爾迪角群島附近時，掠奪了一些葡萄牙的船隻，然後繼續航向南非的東海岸。在聖佛立安港時兩艘預備船隻卻已被破壞的難以使用。
其餘的船隻在經過麥哲倫海峽，航行到太平洋時，遇到強風的吹襲，船隻被吹向東南方，瑪利黃金號沉沒，伊麗莎白號被吹離航線，在海麵上漂流。隻有德拉克所乘坐的那艘新改名為鵜鵬號的旗艦培利康號未遭到任何事故。
在廣闊的南方海麵上，雖然望不見島嶼的影子，但是德拉克卻確定他已經到達了美洲大陸的最尖端，也就是兩大洋間的合處。
德拉克推斷出火地島隻是一個島嶼，而不是大陸的一部分，所以他繼續前進，並且在智利及墨西哥西海岸一帶展開海盜般的行為，他攻擊船隻、城鎮，掠奪了許多財物，如此經過了幾個月，船上載滿了以往的掠奪船未曾有過的巨額財富。然後為了尋找西北航線，他將船向北航行，卻被強風吹回聖法蘭西斯可，他便將該地區周圍一帶全部劃入英國的勢力範圍，命名為新西爾華奧恩即新英格蘭。
1579年7月25B，德拉克在花費了一個多月修護船隻後，繼續向西南方航行，旋即又轉向正北方，到達菲律賓群島及摩鹿加群島，還在北摩鹿加群島的千那地島上掠奪了6噸的丁香。雖然後來由於航行在環礁之間，船隻差一點擱淺，但總算在1580年的9月26日。成功地返回英國。他的發現帶來了很大的政治影響，不久，他便被女王陛下授予騎士勳位。
1568年到1588年，湯瑪斯·加文迪修乘著邊塞亞號到達了菲律賓群島、摩鹿加群島以及爪哇島，航線還是依照德拉克先前航行世界一周的航線。接著約翰·大衛斯也率領了一支航海探險隊出發，結果探險行動失敗了。此後一百年間，英國就退出了太平洋地區的探險行動。
最先到達北極點的人
1905年，美國總統羅斯福向南森詢問再次到北極探險的負責人人選，經驗豐富的南森推薦了當時美國的探險經驗豐富的年輕軍官勞勃·E·皮亞裏。
1905年7月，已經年滿50歲的皮亞裏，受命指揮著特別設計的新船羅斯福號，從紐約出發。然而行進途中，氣溫已降到零下11度，凹凸不平的流冰移動也不停地妨礙他們前進，一天的速度隻有8公裏，如果繼續以這種速度前進，先鋒隊所提前為他們在沿途準備的食物所準備一定無法支持他們到達極點。最後，這一次的探險以失敗告終。
1908年7月，羅斯福號再度從紐約出發，這一次由英國人鮑伯·巴多列特擔任船長，同時皮亞裏和黑人忠仆馬休·韓遜也加入了該行列。
9月初，羅斯福號首先在伊塔港停泊，載上50個愛斯基摩人和250條狗後，使沿昔厄爾茲密爾海岸的蘇利麥岬前進。秋天結束前，他們就把第一年春天所需要的前進物資，全部集中到哥倫比亞岬的前進基地了。
依照皮亞裏的計劃，巴多列特船長，擔任救援隊長的任務，將支援隊配置在前往極點的路上。他在雪橇上裝滿了食物，早在前幾天便從哥倫比亞岬率先出發。
隨後，由24個男子和133隻狗所拖的19隻雪橇所組成的皮亞裏突進隊，離開了最後的營地。他們到距目的地大約760公裏的北方，亦即被認為有些神秘的北緯90度的地點。
出征的第二天皮亞裏的突進隊便遭遇了困難。第二天黎明，冰開始破裂，行進中幸好一切都很平安，沒有意外發生。
不久，皮亞裏終於趕上了巴多列特的先鋒隊。一起前進時，不料冰麵又出現了一段很大的水路，擋住了前進路線。為了等待水路凍結，他們在那兒停留了一個星期。然後，皮亞裏和巴多列特指揮的支援隊，又一起前進了3個星期，待支援隊沿途建造的補給站全部完成後，巴多列特便留下一部分強壯的隊員，和皮亞裏一起前往北極點，其餘的人便陸續折回哥倫比亞岬。