似道才促範文虎統中外諸軍，往救襄陽，襄陽雖已被圍，尚有東西兩路可通，由京東招撫使夏貴，累送衣糧入城，城內守兵，幸免凍餒。蒙古將張弘範，即張柔子。獻計史天澤，謂：“宜築城萬山，斷絕襄陽西路，立柵灌子灘，斷絕襄陽東路，東西遏絕，城內自坐斃了。”天澤依計而行，即令弘範駐兵鹿門，襄、樊自是益困。範文虎帶領衛卒，及兩淮舟師十萬，進至鹿門。蒙古帥阿術夾江列陣，別令軍趨會丹灘，犯宋軍前鋒。文虎督著戰船，逆流而上，好容易到了會丹灘畔，猛聽得鼓聲大震，喊殺連聲，連忙登著船樓，向西望去，但見來兵很是踴躍，已恐慌到五六分；且遠遠看著大江兩岸，統是蒙古兵隊，旌旗蔽日，戈鋌參天，幾不知他有若幹人馬，愈覺心膽欲碎。說時遲，那時快，蒙古兵已鼓噪突陣，順流衝擊，他還未曾鳴鼓對仗，竟先飭舟子返戈數步。看官！你想行軍全靠銳氣，有進無退，乃能製敵。主將先已退縮，兵士自然懈體，略略交戰，便已棄甲拋戈，向東逃走。文虎逃得愈快，所棄戰船甲仗，不可勝計。
李庭芝聞文虎敗還，上表自劾，請擇賢代任，有詔不許，且令移屯郢州。庭芝偵知襄陽西北，有水名青泥河，源出均房，當命就河中築造輕舟百艘，每三舟聯成一舫，中間一舟，裝載兵器。兩旁舟有篷無底，懸揭重賞，募善戰善泅的死士，得襄、郢、山西民兵三千人，用張順、張貴為統轄。兩張俱有智勇，素為民兵所服，號貴為矮張，順為竹園張。二人即奉命，便號令部眾道：“此行是九死一生，汝等倘尚惜死，寧可退伍，毋敗我事。”三千人齊稱願死，無一求去。適漢水方生，兩張遂發舟百艘，由團山進高頭港門聯結方陣，夜漏下三刻，拔椗出江，用紅燈為號，貴先登，順繼進，乘風破浪，徑犯重圍，至磨洪灘上，敵兵布舟蔽江，無隙可入。貴駛舟直進，令順率善泅水卒，自船底下水，就波流中斫斷敵舟鐵絙，複鑿通敵舟底麵，敵舟半解半沉，當然驚惶。貴乘勢殺開血路，且戰且進。黎明抵襄陽城下，城中久已絕援，聞貴等到來，喜出望外，大家開城迎貴，勇氣百倍，戰退敵軍。及收兵還城，獨失張順。趁數日，有浮屍溯流上來，被甲胄，執弓箭，直抵浮梁。城中遣人審視，不是別人，正是張順，身中四創六箭，怒氣勃勃如生。軍士驚以為神，結塚殮葬。曾記宋江部下有一張順，戰死湧金河，此處複得一張順，戰死襄陽城下，同姓同名，煞是一奇。
貴入襄陽，文煥留與共守，貴奮然道：“孤城無援，不戰亦斃，看來隻好向範統帥處求救，俟援軍到來，內外夾擊，或可退敵。”文煥也無詞可說，乃令貴設法乞援。貴募得二士，能伏水中數日不食，乃付以蠟書，令泅水齎往範文虎軍前。範得書，許發兵五千，駐龍尾洲，以便夾攻，仍令二土持書還複。貴既得還報，即別文煥東下，檢視部眾登舟，獨缺一人，係先前有罪被笞，因致亡去。貴大驚道：“我謀被泄了，應趕緊起行，敵或未知，尚可僥幸萬一。”乃舉炮發舟，鼓檝破圍，乘夜順流斷絙，竟得殺出險地。駛至小新河，見敵兵分艤戰艦，前來截擊，貴正麾眾死鬥，望見沿岸束荻列炬，火光燭天，隱隱間見有來船，旗幟紛披，此時已近龍尾洲，正道是範軍來援，喜躍而前。哪知來舟俱係敵兵，由阿術、劉整兩路殺來。及兩舟相近，貴始知不是宋軍，一時不及趨避，被他困在垓心，殺傷殆盡。貴身受數十創，力盡被執，不屈遇害。原來範軍本到龍尾洲，因風狂水急，退屯三十裏。阿術得亡卒密報，遂先據龍尾洲，以逸待勞，遂得擒貴。貴已被殺，由敵兵舁屍至城下，呼守兵道：“識得矮張都統麼？”守兵見是貴屍，不禁大哭，頓時全城喪氣，敵兵棄屍而退。文煥出城收屍，附葬順塚，立雙廟以祀二忠，都是範文虎害他。再誓眾死守。
到了鹹淳九年，襄陽已被圍五年，樊城亦被圍四年了。襄、樊兩城，本相倚為犄角，中隔漢水，由文煥值木江中，鎖以鐵絙，上造浮橋，借通援兵。敵帥阿術督兵將值木鋸斷，並用斧劈開鐵絙，將橋毀去。文煥不能往援。阿術更用兵截江，防襄陽援兵，自出銳師薄樊城。城中支持不住，遂被陷入。守將範天順仰天歎道：“生為宋臣，死為宋鬼。”遂懸梁自縊。別將牛富，尚率死士百人巷戰，敵兵死傷甚多。富亦身被重傷，用頭觸柱，赴火捐軀。裨將王福見富死，不覺泣下道：“將軍死國事，我豈可獨生？”亦赴火死。襄陽失去犄角，愈加危急，守兵至撤屋為薪，緝關會為衣。文煥每一巡城，南望痛哭而後下，尚日望朝廷遣援。賈似道至此，也瞞不過去，上書自請防邊，陰令台諫上章留己，度宗遂不令親出。群臣多保薦高達，謂可援襄，禦史李旺，亦入白似道。似道搖首道：“我若用達，如何對得住呂氏？”旺出歎道：“呂氏得安，趙氏危了。”似道再請啟行，事下公卿雜議。監察禦史陳堅等以為：“師臣行邊，顧襄未必及淮，顧淮未能及襄，不若居中調度，較為得當。”度宗遂從堅議，留似道在都。似道仍然歌舞湖山，暫圖眼前的快樂，把襄陽置諸度外。