似道奔至珠金沙，夜召夏貴等議事，適虎臣馳至，撫膺慟哭道：“我兵無一人用命，奈何？”但叫愛妾保全，他何足計。貴微笑道：“我從前與他血戰，倒也有幾次了。”似道因問及禦敵事宜，貴答道：“諸軍已皆膽落，不堪再戰，師相惟有速入揚州，招集潰兵，迎駕海上，我當死守淮西便了。”言已，解舟自去。似道與虎臣單舸奔還揚州，次日，見潰卒蔽江而下，似道令隊目登岸，揚旗招致，均不見應，或反用惡語相侵，害得似道無法可施。嗣是鎮江、寧國、隆興、江陰守臣，皆棄城遁走，太平、和州無為軍，複相繼降元。元軍趨陷饒州，知州事唐震不屈被害，闔家殉難。故相江萬裏在籍，曾鑿池芝山後圃，署名止水，至是即自投水中。左右及子鎬，依次投入，積屍如疊。翌日，萬裏屍猶浮出水上，由從役替他殮埋，入告宋廷，追封太傅益國公，賜諡文忠。唐震亦得諡忠介。曆詳忠節，力闡潛光。
似道上書請遷都，太皇太後不許。殿帥韓震，係似道爪牙，複以為請，乃下宰臣等詳議。當似道出師時，曾用李爚、章鑒為左右丞相，爚嚐力辭不允，至此主張固守，為韓震等所反對，竟自遁去。旋經京學生上疏，諫止遷都，因即罷議，再詔令各路勤王。先是勤王詔下，諸將多觀望不前，惟李庭芝嚐遣兵入援，此時又來了一個張世傑。參政陳宜中，還疑他自元軍來歸，把他部眾易去，另調一支新軍，歸他統帶。江西提刑文天祥，湖南提刑李芾，從前統忤似道意，貶竄出外，及聞臨安危急，文天祥募郡中豪傑，並結溪峒山蠻萬餘人入衛。芾亦招集壯士三千人，選將統轄，促令勤王。但大局已被似道攪壞，都中風鶴頻驚，單靠一二忠臣義士，徒手募兵，奮身衛國，已是勢成弩末，不足有為。宋廷追回王爚，仍令輔政，右丞相章鑒卻托故徑歸，有詔進陳宜中知樞密院事。適值郝經弟郝庸奉元主命，來宋訪兄，宜中疏請禮遣經歸，乃令總管段祐，送經出境，經留宋十六年，歸至燕都，遇病即歿。元主諡為文忠，惋惜不置，因屢促伯顏進兵。伯顏遂進薄建康。江、淮招討使汪立信，自與似道別後，向建康進發，但見守兵悉潰，四麵統是北軍，乃折回高郵，意欲控引淮、漢，作為後圖。嗣聞似道師潰，江、漢守臣，望風降遁，不禁長歎道：“我今日猶得死在宋土了。”因置酒訣別賓僚，自作表報謝三宮，且與從子書，屬以後事。夜半起步庭中，慷慨悲歌，握拳擊案，接連三響，以致失聲三日，竟扼吭而終。及元兵至建康，立信愛將金明，挈立信家人走避。或以立信三策告伯顏，請戮立信妻孥。伯顏歎息道：“宋有是人，能為是言，如果宋廷采用彼策，我怎得率兵到此？這是宋朝忠臣，奈何可戮及妻孥呢？”遂命訪求立信家屬，恤以金帛。金明扶立信櫬，歸葬丹陽。建康都統徐旺榮迎伯顏入建康城，伯顏複遣兵四出，收降廣德軍，宋廷益震。似道窮迫無計，因繳還都督府印。
陳宜中問堂吏翁應龍，謂似道現在何處？應龍答以不知。宜中疑他已死，即上疏乞誅似道。太皇太後謝氏道：“似道勤勞三朝，不忍因一朝失算，遽置重刑。”乃詔授賈似道醴泉觀使，罷免平章都督。凡似道所創弊政，次第革除，將公田給還田主，令率租戶為兵，放還竄謫諸人。並複吳潛、向士璧等官職，刺配翁應龍至吉陽軍，貶廖瑩中、王庭、劉良貴、陳伯大、董樸等官。既而三學生及台諫侍臣，複連章請誅似道，太皇太後尚不肯從。似道亦上表乞求保全，且言為夏貴、孫虎臣所誤。有旨令李庭芝資遣似道歸越，守喪終製。似道尚留揚不歸。意欲何為？王爚複上論：“似道既不死忠，又不死孝，乞下詔嚴加譴責。”及頒詔下去，似道乃還紹興府。紹興守臣閉城不納。王爚複入白太後道：“本朝權臣稔禍，從沒有如似道的厲害，爚紳草茅，疊經彈論，陛下統擱置不行，如此不恤人言，將何以謝天下？”太皇太後乃降似道三官，居住婺州。婺人聞似道到來，爭作露布，驅逐出境，不準容留。監察禦史孫嶸叟等又均上言罪重罰輕，更流竄至建寧府。國子司業方應發、中書舍人王應麟均謂：“必須遠投四裔，以禦魑魅，且應重懲奸黨，借申國法。”乃下詔斬翁應龍，籍沒家產。廖瑩中、王庭均除名，竄逐嶺南。二人皆畏罪自盡。似道再被謫為高州團練使，安置循州，籍產充公。榮王與芮已晉封福王素恨似道，募人作監押官，令他途次除奸。會稽縣尉鄭虎臣欣然請行。這一番有分教：
作惡從無良結果，喪身徒博醜聲名。
欲知似道如何了局，且看下回說明。
南宋之亡，事事蹈北宋覆轍，外有強元，猶女真也，內有賈似道，猶蔡京也。女真侵宋，勢如破竹，強元亦然。北宋失守中原，尚有江南半壁，可以偏安，韓、嶽、張、劉諸將，各任閫帥，兵力俱足一戰。故高宗南渡，傳祚猶百餘年。至南宋則僅恃江、湖；襄、鄂陷，江、淮去，誠如汪立信所雲：“無趙氏一寸幹淨土。”有相與淪胥已耳。賈似道為禍宋罪魁，一死誠不足蔽辜，但宋廷諸臣，不於事前發其覆，徒於事後摘其奸，國脈已傷，大奸雖去，亦何益乎？故蔡京死而北宋隨亡，賈似道死而南宋亦繼之，權奸之亡人家國，固如此其烈哉！