朱祀孫方領兵援鄂，聞陽邏堡敗沒，也不禁驚懼起來，連夜奔還江陵府。呂文煥傳檄勸降，於是知漢陽軍王儀，舉城降元。鄂州權守張晏然，與都統程鵬飛，也開城納伯顏軍。惟幕僚張山翁不屈，元諸將競欲殺張，伯顏獨稱為義士，釋令自便。山翁乃去。伯顏遂令阿裏海涯率四萬人守鄂，且規取荊、湖，自與阿術領大軍南下，直搗臨安。宋廷聞報大驚，連集群臣會議，大眾俱屬望賈師相，請他督兵，連三學生也如是雲雲。賈似道有何能力可督兵拒元？群臣及學生等俱請他督兵，無非嫉他權奸誤國耳。賈似道至此，沒法推諉，隻好允議，遂有詔令他都督諸路軍烏，開府臨安，用黃萬石等參讚軍機，所辟官屬，均得先命後奏。當就封樁庫內，撥金十萬兩，銀五十萬兩，關子一千萬貫，充都督府公用。王侯邸第，皆令輸助軍糈，並核僧道租稅，收供各餉，一麵詔天下勤王。是時已是鹹淳十年的暮冬，似道且在葛嶺私第中，與妻妾等圍爐守歲，還是花團錦簇，酒綠燈紅，快快活活的過了殘年。隻此一遭了。
越日，為帝嗣位第一年，紀元德祐，宮廷裏麵，尚循例慶賀。是夕，即有警報到來，元兵入黃州，沿江製置使陳奕出降，元令為沿江都督。奕子岩守江東州，亦隨父降元，知蘄州管景模，又遣人迎降元兵。似道未免著急，亟召呂師夔參讚都督府軍事，任中流調遣。師夔不肯受命，竟與江州錢真孫，迎納元軍。伯顏命師夔知江州，師夔因就庾公樓，開設盛筵，請伯顏入宴，且獻宗室女二人侑酒。良心喪盡。伯顏赴宴入座，見二姝侍側，不禁發忿道：“我奉天子命，興仁義師，問罪宋廷，怎麼用女色蠱我？我豈為區區所動麼？”說得師夔滿麵含羞，慌忙謝罪，即將二女遣出。伯顏喝過杯酒，便離坐自去，師夔徒叫著幾聲晦氣罷了。還是運氣，不致飲刃。知安慶府範文虎聞師夔降元，也起了異心，遣使至江州迎伯顏。伯顏先令阿術至安慶，自率大兵繼往，文虎出城恭迓，敬禮備至。伯顏乃授文虎為兩浙大都督，獨通判夏倚仰藥自殺。呂、範本皆賈氏黨羽，接連叛去，急得似道不知所為。忽聞劉整病死無為城下，似道竟喜躍道：“劉整一死，敵失向導，這是上天助我呢。”叫你速死。原來元人南侵，本恃劉整、呂文煥為導引，旋由伯顏發令，遣整別將兵出淮南，整自請乘虛搗臨安，伯顏不從。整乃率騎兵攻無為軍，日久不克。聞文煥入鄂捷音，頓時失聲道：“首帥束我，使我功落人後。”因鬱憤而死。死已晚了。賈似道偏視為奇遇，竟上表出師，抽諸路精兵十三萬人啟行。金帛輜重，統滿載舟中，舳艫相銜，幾達百裏。到了蕪湖，遣人通問呂師夔，令調停和議，師夔不答。
既而夏貴引兵來會，從袖中取出一書，指示似道，謂宋曆隻三百二十年，似道也不多辯，但俯首歎了兩聲，暗思夏貴等人都不可恃，乃複起汪立信為江、淮招討使，令就建康募兵。立信聞命，即日就道，與似道會晤蕪湖。似道拊立信背道：“不用公言，因致如此，今將若何措置？”急時抱佛腳，還有何益？立信道：“目今還有何策！寇已深入，江南無一寸幹淨土，立信此來，不過欲尋一片趙家地上，拚著一死，死要死得分明，方不失為趙家臣子呢。”光明磊落之言。似道暗暗懷慚，勉強對付數語，立信便告別而去。似道自知不妙，再遣宋京至元軍請稱臣奉幣，如開慶原約。伯顏答書道：“我軍未渡江時，尚可議和入貢，今沿江州郡，盡為我屬，還有什麼和議可言？必欲求和，請自來麵議！”兩語甚妙。看官！你想似道得此複書，敢去不敢去麼？
元兵進犯池州。知州王起宗遁去，通判趙卯發權攝州事，繕壁聚糧，為固守計。都統張林，屢諷卯發出降，卯發忠憤填胸，瞠目視林，林不敢複言。已而林率兵巡江陰，納款元軍，陽助卯發為守，守兵俱為林屬。卯發知事不濟，乃置酒會宴親友，與訣死別，且對妻雍氏道：“城已將破，我為守臣，不當出走，汝可先去避難。”雍氏道：“君為忠臣，我獨不能為忠臣婦麼？”卯發道：“婦人女子，也能解此麼？”雍氏遂請先死，卯發怡然道：“既甘同死，何必求先？”明日元兵薄城，卯發展起書幾上道：“國不可背，城不可降，夫婦同死，節義成雙。”書畢，即與雍氏對縊室中。張林開門迎降，伯顏入城，問太守所在。左右以死事對，伯顏很是歎惜，命具棺合葬，親自祭墓而去。忠信可格豚魚，況乎伯顏。宋廷追贈卯發為華文閣待製，諡文節，妻雍氏為順義夫人。
似道聞池州又陷，乃簡精銳七萬餘人，盡屬孫虎臣，令截擊元軍，又命夏貴率戰艦二千五百艘，陸續繼進，自率後軍駐魯港，作為援應。虎臣有一愛妾，隨身不離，至是亦令乘舟相隨。身當大敵，尚攜愛妾，安能成事？甫至池州下流的丁家洲，望見敵舟相近，即艤艦待戰。猛聞炮聲迭震，彈火噴薄前來，所當輒靡。虎臣不覺驚愕，勉強麾兵對擊，哪知元將阿術，複督劃船數千艘，乘風疾至，呼聲動天地。宋前鋒統領薑才頗懷忠勇，挺身奮鬥，偏虎臣膽戰心驚，忙向薑舟上躍入，部眾頓時嘩噪道：“步帥遁了！”遂相率潰亂。夏貴因虎臣新進，權出己上，本已事前觀望，此時即不戰而奔，徑駛扁舟掠似道船，大呼道：“彼眾我寡，勢不可支，請師相速自為計！”似道大懼，慌忙鳴鉦收軍。舳艫簸蕩，忽分忽合，元將阿術，乘間橫掃，伯顏複指揮步騎，夾岸助擊，宋軍不死刀下，也死水中，江水為之盡赤。所有軍資器械，統被元兵劫去。