草原漸漸變成荒漠，荒漠漸漸變成亙古不化的凍土。李濟滄的兩萬部眾終於踏上了幽臠府的地界，可轉了數日，一直沒能找到城郭。
眼看涼軍人困馬乏，攜帶的軍糧也漸漸被吃完了，李濟滄無奈，隻得將麾下士兵分成數十隊，四處尋找，但依然找不到上京的城郭。麾下士兵議論紛紛，莫非所謂幽臠府不過隻是個傳說？莫非這座城市已然被化為平地，被淹沒在冰雪之下？
這一日，李濟滄的部隊還在休整，猛然間北麵一支騎兵震天動地地殺來。李濟滄立時迎擊，雙方軍隊接近時，李濟滄這邊部隊中的涼朝士兵開始驚駭莫名——這支騎兵所有人的衣盔甲帽一模一樣，連士兵的長相、身高也完全一致。而許多賀蘭汗國的戰俘驚恐地大叫：“巴日台吉！”“巴日台吉！”原來這些騎兵的長相，竟就是傳說中巴日親王的模樣。
雙方甫一接戰，毫無鬥誌的賀蘭汗國戰俘便四散奔逃，衝動了其餘涼軍士兵的陣腳。涼軍士兵在李濟滄率領下奮力死戰，他們每殺掉一個敵人，那敵人的屍體栽倒在地卻會消失不見。更叫人不可思議的是，戰到酣處，敵軍突然齊齊停手，仰天長嘯，隨即每個敵軍就變出一個分身繼續作戰，等於兵力加倍。連續如此三次，兩萬涼軍再也支撐不住，開始四下潰散。
李濟滄拚命試圖約束士卒，卻被本方一個潰逃的騎兵衝撞，頓時掉下馬來人事不省。
恍惚中，他卻聽到霍小燕焦急的呼喚聲似在上空盤旋：“書呆子！小書呆子！李濟滄！”
他原本以為這是幻覺，但很快，他被抱上了九頭怪鳥的背上騰空而起，張開眼睛，看到霍小燕關切的目光，這才知道不是做夢。
李濟滄道：“恩人，剛才那是怎麼回事？”
霍小燕冷冷地道：“我也不很清楚。想來是那巴日親王怨氣太甚，不肯安心去投胎，化為了極為厲害的妖物盤踞於此，而且法力怪誕超群。”
李濟滄點點頭：“你是如何逃出侯忠業的魔掌的？”
霍小燕冷笑道：“就憑他，也想困住我嗎？我早就逃了出來，等哪天我高興了，回去取他狗命！”
李濟滄道：“好，我們去找黃宗慈黃大帥，讓他去殺那狗賊。”
霍小燕搖頭道：“黃宗慈已經死了，侯忠業現在成了皇上跟前的紅人。”
李濟滄大吃一驚。霍小燕續道，侯忠業嫉賢妒能，攬功自肥，甚至私藏賀蘭汗國的公主、王妃供自己淫樂。黃宗慈聞之這一切，準備奪其兵權，並上奏朝廷罷免其官職。侯忠業聞訊之後，竟然令手下裝扮成賀蘭汗國士卒模樣，乘夜偷襲黃宗慈營帳，殺死黃宗慈。然後侯忠業上奏朝廷，說黃宗慈被流竄敵軍殺死。朝廷居然信了，令侯忠業接替黃宗慈職位。侯忠業就這樣並吞了黃宗慈的部隊。回到朝廷，侯忠業又被涼帝召入朝廷，擔任宰相。據說涼朝皇帝之所以如此器重侯忠業，除了他先前所竊戰功被朝廷認可，還因為侯忠業在雲龍府進行的屠殺十分徹底，修築的骷髏長城格外“雄偉”。而涼軍在唐臨府，因為黃宗慈的命令一未屠殺，二未修築“骷髏長城”，已經令皇帝有所不滿。
李濟滄當下對大涼朝廷失望至極，既不願再回軍中效力，也不知該當去往哪裏。他隻能隨著霍小燕，騎著九頭怪鳥四處流浪。他們在中洲大地上空肆意翱翔，餓了或在野外獵取而食，或在城市的酒鋪飯肆中飽餐。江南的湖光山色，漠北的蒼涼風景，二人盡皆領略。