他心頭恚怒，大罵這些兵卒謊報軍情擾亂軍心，立刻下令將他們斬殺。這些兵卒狂嚎著喊冤，大聲說適才的確看到的，現下卻不知為何消失了。喊得再響又哪裏濟事了？刀斧手一聲令下，人頭落地。
涼軍中對於這種捕風捉影、或導致軍心動搖之事曆來嚴懲不貸。隻是經曆過昨日張蒼雄之事後，皇甫嵩也不由得心中打鼓。耳聽得那些兵卒說“無頭騎士”中的一個可能是羅繼文，他心頭更是駭異——羅繼文的先鋒隊已經有近二十個時辰沒有派兵來回報了。
皇甫嵩連忙下令涼軍就地紮營休整，派出一個騎兵星夜去前麵尋找羅繼文的下落。這日晚間，皇甫嵩看到前麵升起了五堆烽煙，這才略略安心——這是涼軍約定的、報平安的信號之一。根據涼軍軍規，若事態緊急，可不必派士卒回報主帥，而是點起烽火報警。若是有五堆烽火同時被點起，說明這支軍隊遇到了較為緊急的事態，請附近的友軍快些來增援。
羅繼文乃是皇甫嵩的心腹愛將，眼見羅繼文可能處境危急，皇甫嵩立刻命令部隊開拔，向著烽火點起的方向前行。
行至中途，先前被派出去聯絡羅繼文的那名騎兵也回來了，臉色慘白，上氣不接下氣地道：“羅將軍遭到鷞鳩國軍隊的圍攻，請皇甫將軍快些去救。”
這一下皇甫嵩心中更加焦急。他立刻讓那騎兵帶路，涼軍全速向前。
就這樣又走了大約兩個時辰，前麵出現了一片密林。這片密林占地廣闊，囊括了兩條山脈間的一大片地方，涼軍隻要想繼續前行，就必須入這密林。
那個帶隊的騎兵道：“羅將軍就在裏麵。”皇甫嵩命他帶路，涼軍很快進入了這片密林。
林中樹木參天，枝繁葉茂，大部分陽光被茂密的枝葉遮擋，透入的陽光則在地上投射出搖曳不定的光影。地上細流涓涓，不時彙聚成一個一個大小不一的池塘，池塘裏，飄蕩著一朵朵白色的蓮花。這蓮花十分奇特，沒有蓮葉，隻是一個個白裏透紅的花朵浮在水麵。
一些涼軍士兵好奇地將這種蓮花從池塘中撩起，放在手中，隻見這種蓮花的花瓣如同白玉一般堅韌，花瓣的邊緣是一條條的血線，顯得十分美豔。而且，這些花朵時而略略膨脹，時而略略收縮，就像在呼吸一樣。
一些涼軍兵卒將它們揣在口袋裏——這些異域的奇珍異卉往往能在若羌城賣出好價錢。而那裏的胡商將這些東西再運到京師賣給達官顯貴乃至宗室，往往就是二十倍的暴利。
地上泥濘不堪，而且樹木巨大的根係時不時拱出地麵，遮斷道路。涼軍艱難地前進著，連那幾個大卑族巨人也不時被地上的古樹根係搬倒，轟然倒地。
這些古樹雖然給涼軍前行帶來不少麻煩，卻也大有好處——樹木的縫隙中散發出陣陣奇特的香氣。這香氣有如水果的味道，隻是濃鬱得略有些刺鼻，涼軍士兵聞了，都覺得精神一振。
皇甫嵩也聞到了這股子奇特香氣，覺得十分熟悉。他拍馬來到一株古樹身旁，伸手順著樹木上縫隙的紋路摸了一下，猛地一凜，心下大驚：莫非是葵木雞血紫檀？