韋源是國子監的學生，這曾是他最引以為傲的身份，但此刻，他卻因此而感到異常鬱悶。
原因無他，實在是……唉，要說起來，國子監是當下的最高學府，亦是通往官場的捷徑，能進入這裏讀書，基本上已經有一隻腳踏上仕途了。
而韋源現在要麵臨的問題是，他的另一隻腳總也邁不進來。
說到這裏，就有人納悶了，前頭你不是還說，進了國子監，功名俯拾可取嗎。怎麼放到人韋源身上就不管用了，是不是作者故意為難人家呀。
答案當然不是啦，為難韋源的是國子監的‘規定’。
為了督促監內學生努力讀書，朝廷規定：
一，監生不得貪圖享樂、品行不端，倘或‘遊處非類，樗蒲六博，酗酒宣爭，淩慢有司，不修法度’者一律開除；
二，成績不好的，‘又有文章、帖義，不及格限，頻經五年，不堪申送者，亦請解退’，或者九年應試落第者，也要出監，或者調換專業。
也就是說，進了國子監，並不是完全有了官身，隻要品性差、學習不好，照樣會被開回家吃自己。
韋源，此刻就遇到了這樣的難關，去歲國子監內的考核，他未能過關，非但沒能被舉薦為官，反而麵臨被開除的危險。
為了能留在國子監，他不得不跑來參加科舉。
唉聲歎氣的來到考場，看到一排排的應試舉子，他的心情更加沉重。
唯一感到慶幸的是，韋源是士族，娘子又是郡主，所以他可以進入正堂考試，並不必同普通舉子那般，在都堂的廊廡下應考。
隻是，當韋源坐好後，他驚訝的發現了一個奇人，目瞪口呆的看著人家悠閑的煎茶、熱飯……你妹呀，你確定你是來考試，而不是在曲江遊玩？！
崔八並不知道右側正有個人灼灼的望著他，此刻，銅釜裏的泉水已經滾開，他正小心的將火盆並銅釜挪到書案旁。
好容易將一釜咕嘟嘟的開水挪到一旁，崔八忙將單席扯回原處鋪好，接著姿態優雅的跪坐在單席上。
唔~~好暖和呀，整個單席下麵仿佛放了個燒得熱熱的石頭，烘得他一雙腿都暖暖的。
剛坐好，主考官已經緩步走入正堂。
見到主考官來了，堂內和廊廡下的舉子皆起身，整好衣冠，與主考官相對躬身行禮。
行禮畢，主考官命人將試題發下。
今天是進士科的第一場，考的是帖經，也就是古代版的填空。
基本上考的都是死記硬背的東西，這對於經、文功底紮實的崔八來說並不困難。
拿到試題，崔八並不急著展開，而是將筆墨硯台準備好，磨好墨，將毛筆蘸滿墨放好，這才小心的拆了紙卷上的細繩，將試卷展開。
大體瀏覽了一番，崔八緊張的心情頓時一鬆，嘿嘿，太好了，這些考題涉及到的經書，大部分他都背過，估計能完成七七八八。
抄起毛筆，崔八開始奮筆疾書的答題。
其它的考生也開始動筆，堂內、廊廡下一片唰唰的磨墨、寫字的聲音。
時間過得很快，轉眼間便到了正午。
考題卻還很多，許多舉子已經開始放下筆，拿起提前備好的吃食，講究些的用自己帶來的炭火和炊具熱一熱，不講究的直接抱著又冷又硬的蒸餅或者餕餡吃了起來。
大唐的科舉並不似後世那般嚴苛，考場內甚至可以小聲談論、起身走動，倘若對試題有異議或者不理解的，還可以當場向考官發問。
隻要不是太出格，明目張膽的交流考題、公開作弊，主考官和巡場的官吏都不會阻止、訓斥。
此刻又是晝食時分，舉子們用餐的時候，也開始跟左右的同考舉子小聲交流。
忙活了一上午，崔八的肚子也餓得咕咕直叫。
放下筆，小心的將答好的試卷卷起來，放進卷筒，崔八打開他那個碩大的考箱，拉開抽屜，看了看豐盛的吃食，想了想，他還是選擇了簡便些的團油飯。
書案旁火盆裏的木炭還在劈劈啵啵的燃燒著，崔八又加了幾塊木炭進去，而銅釜裏的水已經燒幹了一大半，此刻還剩下一個鍋底兒。
崔八用粗麻巾子墊好兩邊的提柄，小心的將滾燙的銅釜端到堂外，找了個僻靜的牆角，把剩餘的熱水倒掉。
回到位子上，崔八又從青釉四係蓋罐裏倒了些清泉水，用銀長柄茶匙在銀茶屜裏舀了一勺碎好的團茶，把茶葉加到銅釜裏，又加了鹽、薑、蔥等調料若幹，隨後才放上甑。
甑的蒸籠上則早已擺好了團油飯和一碗防風粥。
想了想，崔八又端出一小碟鹿脯，一塊兒放進甑裏。