一個月後，崔幼伯一行人風塵仆仆的回到了京城。望著熟悉的城門，高坐馬上的崔幼伯竟有種近鄉情怯的感覺。
距離上次回京不過區區數月，然而不管是他、崔家還是這個城市，都發生了巨大的變化，饒是崔幼伯經過多年的曆練，心智已經頗為堅韌、強悍，一回想到邊塞的風雲突變、京城的波橘雲詭，他還是不由得心生感慨。
當他再次踏入家門，看到依然年輕、美麗的娘子，看到幾個愈發乖巧懂事的兒女時，眼眶忍不住發熱，眼底冒出的淚珠兒險些噴湧而出。
數月分別，雖不至有什麼生離死別的大事，卻也各自經曆了一番風雨，崔幼伯與蕭南這對夫妻再次見麵，心中都各有一種異樣的滋味兒和情懷。
不過，剛剛見麵，誰也沒有說，相互問了好，對彼此道了‘辛苦’，崔幼伯又挨個與孩子們親熱了一通，被長壽捏著鼻子抱怨了句“阿耶，好臭”之後，他用力擰了擰小兒子肉嘟嘟的鼻頭，便去淨房梳洗、換裝了。
“郎君，吃杯茶消消暑吧！”
蕭南一身水藍色的家常衣裙，烏黑的長發隻梳了個簡單的發髻，髻上簪著枚白玉雕琢的花頭簪。她盤膝而坐，見崔幼伯頂著一頭半幹不濕的頭發走進來，忙起身親手給他倒了碗避暑茶湯，雙手捧著他。
“多謝娘子！”
崔幼伯洗完澡後便換了身月白色的廣袖細麻長袍，沒有係腰帶，袍子就那麼鬆鬆垮垮的穿著，配上他披散的長發，頗有幾分魏晉名士的恣意灑脫風範。
他也像蕭南一樣，盤膝坐在蒲團上，伸手接過茶盞，輕啜一口，點頭道：“唔，還是咱們家的秘製解暑涼茶好喝呀！”
蕭南微微一笑，“好喝就多喝些，這都六月了，外頭流火酷暑，郎君千裏趕路，定是又累又渴。多喝些解暑的茶湯，以免中暑呀。”
崔幼伯沒有說話，隻用力點點頭，表示讚同娘子的話。
蕭南見崔幼伯吸溜吸溜的喝茶湯，她也沒有多言，笑眯眯的坐在對麵，待崔幼伯的茶盞空了，便會給他添上。
崔幼伯足足喝了三四盞茶，這才漸漸停住了，他從袖中掏出一方帕子，輕輕擦拭著嘴角的水漬。
夫妻分離好幾個月，中間又經曆了那麼多，如今終於見麵了，按理說應該有許多話要說。但不知為何，兩人相對而坐，明明距離很近，彼此卻都覺得對方忽然變得很陌生，一種言不明說不出的疏離在兩人中間蔓延。
或許是之前兩人一直用鷂子通信，把該說的話都說完了，雖然他們相隔數千裏，可對彼此的近況非常了解，兩人甚至還共同完成了一個大任務。
兩人對彼此的行蹤太熟悉了，熟悉到一想起某些事，蕭南的心中就有各種不自在。
但就算再怎麼不自在，他們也不能就這麼傻嗬嗬的坐著呀。
想了想，蕭南忽笑著抱怨：“怎麼就成司農正卿了呢？阿舅到底是怎麼想的？”倒不是說崔幼伯一介世家貴公子不該去司農寺，畢竟他是去做正卿，並不是真的讓他下鄉去指導農人耕種、或是管理督運祿米。
崔幼伯似是沒想到自家娘子的思維跳躍如此之快，稍稍愣了下，旋即也跟著笑道：“沒什麼，不過一階梯爾。”
這話說得……蕭南點點頭，表示認同。
同樣是三品官階，崔幼伯之前的鄯州刺史多少有些討巧的成分。
當年新君與魏王明爭暗鬥，崔幼伯這個苦逼的娃兒受了池魚之殃，為了補償他，新君這才破例擢升他為鄯州刺史，可以說崔幼伯的這次升官十之八九憑的是運氣。
雖然之後崔幼伯在鄯州的政績極好，還為新君立了不少功勞，但這些仍不能掩飾當初的因由。
倘有人眼紅崔幼伯年紀輕輕便能坐得高位，就能拿這件事做借口，說他當初能坐上刺史、進階三品不過是‘適逢其會’，說得難聽些就是‘走了狗屎運’。
而這個司農正卿就不同了，崔幼伯能坐上這個位子，完全是因為‘有功’——培育、推廣新作物土豆。
沒錯，就是土豆，早在皇帝定計揪出內奸之前，崔幼伯便命崔明伯寫了一份關於土豆的奏章，詳細描述了這種新奇物種的特點——不挑土地、耐旱、高產，食用價值頗高。
在靠天吃飯的農耕社會，能培育、推廣這樣一種高產的新物種，其推廣人絕對是大功臣。單憑這一點，皇帝就該大力嘉獎崔幼伯。
再加上在隨後的平西大戰中，險些斷糧的平西大軍正是靠著土豆才撐了下來。對於這種新作物的貢獻，平西大軍總管程知節更是寫了一份非常詳實的奏章，仔仔細細的彙報給了皇帝。
而皇帝呢，也沒有隱瞞，在平定大皇子之亂後的第一次大朝會上，當著滿朝文武的麵兒，命小內侍將程老國公的奏章念了出來。
如此一來，眾人都知道了土豆這種作物，也知道了崔幼伯立下的大功，於是便有那‘聞弦歌知雅意’的官員，趁機建議皇帝，“當賞有功之人。”
一番論功行賞下來，崔幼伯這個刺史當居首功，皇帝順勢便把他那討巧得來的三品官階砸實了，當下拍板給他一個三品的正卿坐坐。
至於為何是司農寺的正卿，這也好理解：一方麵崔幼伯推廣土豆，屬於司農的範疇；另一方麵，在三省六部九寺五監等幾個大衙門裏，也就司農、太仆這也的衙門相對清閑些，競爭力也小，不似中書省、尚書省或是吏部這樣的要緊部門會時時被人盯著，皇帝把一個年僅三十歲的年輕幹部空降到司農寺，也不會引起朝臣的非議。
不管怎麼說，崔幼伯是有功之臣呀，隻可惜有些功勞，皇帝在明麵上不好說（不管是抓內奸，還是平定西突厥叛亂，都屬於武將的職責，崔幼伯一文臣做了，難免有撈過界的嫌疑啊），但皇帝心裏記著他的好，這次趁著大賞功臣，便給了崔幼伯切切實實的好處——升官、調任回京。
“嗯，郎君說的是，”蕭南見氣氛有些沉悶，笑著道：“不過好歹是九卿了，妾身在這裏恭喜郎君了！”
說著，蕭南還故作鄭重的撣了撣衣袖，朝崔幼伯行了一禮，權作慶賀。
“……”崔幼伯被蕭南這一調侃，也忍不住笑了出來，他輕輕搖了搖頭，道：“是呀，為夫好歹也是九卿了呢。”
彼時評判世家是否沒落（或者一個新興世家的崛起）的主要標準就是家中出了多少高官，而這個高官的評判標準則是宰相、九卿或是一部主官。 崔幼伯坐上了九卿之一的司農正卿，不管是對博陵崔氏而言，還是對榮壽堂來說都是一個極重要的標誌——崔氏興盛啊！
雖說榮壽堂與榮康堂分了家，可榮壽堂這一支有崔幼伯這個家主支撐，非但不會沒落，相反的還有可能衍生出一個嶄新的、興盛的新世家。
更重要的一點是，崔幼伯這廝今年才剛過而立之年呀，照著他的這個升官速度，以及皇帝對他的信任、恩寵，用不了多久，他便能入主中書，當首相什麼的也不是不可能的呀。
原本，崔幼伯仕途坦蕩，是整個家族的幸事，夫妻二人應該高興才是，可崔幼伯的這句話說完後，兩人又進入了詭異的安靜之中。
沉默良久，崔幼伯似是下定了決心，輕聲喚道：“娘子，我——”
蕭南已經猜到了崔幼伯要說什麼，有些事他就是不說她也要問的，但此刻，不知為何，她心中竟有些莫名的焦躁和不安，她忽然不想問了。
“好了，時辰不早了，郎君辛勞了一個月，早該累了，咱們、咱們先安置吧！”
說罷，蕭南也不等崔幼伯回應，便站起身子，轉身去了正寢室。
望著蕭南略顯倉促的背影，崔幼伯一雙濃眉微微皺起。
深夜，精致、寬大的壺門大炕上，崔幼伯、蕭南這對夫婦每人占據一邊，不知道是刻意還是無意，兩人中間竟隔出了道寬約一尺的界線。
蕭南向外側躺著，背朝著崔幼伯，而崔幼伯則平躺著，雙手搭在身前，目光直直的看著頭頂的單絲羅帳幔。
大炕一側的高幾上，雙層青瓷燈盞的燭心都燃著，劈劈啵啵的輕響中，燭光搖曳，兩尺見方的直柵窗投射進來一片朦朧的月光。
夜很靜，但炕上的這對夫妻誰也沒有入睡，各自想著心事。
良久，就在蕭南想得累了、乏了，昏昏欲睡的當兒，崔幼伯忽然開口了，“娘子，我知道你沒睡，咱們聊聊吧。”
蕭南的身子一僵，不過她沒有說話，更沒有轉過身來，仍是保持著戒備的姿勢，耳朵卻不由自由的動了動。
崔幼伯明明沒有看她，卻怪異的知道她在聽，無聲的歎了口氣，他道：“兩件事。第一，娘子，謝謝你，謝謝你在我遠離京城的時候，為我操持家務、為我照看兒女、為我籌謀劃策、為我……”
崔幼伯一口氣說了好幾個‘為我’，最後總結道：“多虧有娘子坐鎮京師，為夫才能放心的在外麵拚搏，若沒有娘子，任憑我崔肅純再能幹，也絕不會有今日之成就。所以——”
崔幼伯直接坐起來，變坐為跪，直起身子，雙手抱拳，衝著蕭南深深一偮，“娘子，為夫多謝了！”
蕭南還是側臥著，不過她的表情已經有了鬆動，眼眶一熱，竟有種想哭的衝動——這些日子，她孤身一個人看守整個榮壽堂，她不但要應酬交際，教導兒女，管理內宅，還有應對似武五娘、畢力術這樣被崔幼伯一腳開回京的‘惡心人物’。除此之外，還有學院的大小事宜，朝堂的紛爭，以及家族內部的摩擦、矛盾……這麼多擔子全都壓在她一個人的身上，這麼多不能為外人說道的秘密埋藏在心底，她的壓力、她的疲累、她內心的恐懼可想而知。
累！
當諸事平定的那一刻，蕭南身體的每個細胞都叫囂著‘好累’，然而與這種身體、精神的疲憊相比，崔幼伯的背叛卻讓她痛到骨子裏。