大夫出去,在一張小紙條上寫道:“法特梅!我是來救你的,隻要你能夠下決心服一副藥,這副藥使你死去兩天!我再用藥,能使你複生。如果你願意,就說這種藥起不了作用,這就是給我一個信號,表示你同意。”
寫完後,他又回到那個房間,蒂烏斯正在那裏發呆。他把一小瓶沒有什麼害處的藥水交給蒂烏斯,然後借口還要給法特梅切一次脈,趁機把紙條塞進了她的手中。
看來蒂烏斯對法特梅的病非常擔心,於是,他推遲了對其他女奴的檢查。他陪穆斯塔法離開那間房子後,用悲哀的聲調說:
“卡姆巴巴,請坦白地告訴我吧,法特梅的病到底怎麼樣?”
卡卡曼卡布蒂巴巴故意深深地歎了一口氣,回答說:“唉,老爺,但願先知給您以安慰。她患的是一種潛熱病,恐怕有性命之憂呢?”
蒂烏斯一聽,頓時暴跳如雷。“你說什麼?該死的狗頭醫生。她是我花了兩千金幣買來的,難道就讓她像一頭母牛那樣死掉?——我告訴你吧,你如果醫不好她,我就砍掉你的腦袋!”
我弟弟一見自己說錯了話,趕緊給蒂烏斯打氣。他們正說著,有一個黑奴到後院來對醫生說,那一小瓶藥水吃了沒有效。蒂烏斯一聽,急得幾乎哭了起來,生怕白白扔了一大筆錢。他高聲叫道:“醫生,把你的本領全使出來吧——你要多少錢,我就給你多少錢!”
“我給她一種樹汁,可以救她完全脫險。”我弟弟趁機說。
“好,給她樹汁,馬上給她喝。”年老的蒂烏斯嗚咽著說。穆斯塔法興高采烈地把迷藥取來,隨手交給黑奴,並指明一次的用量。然後他向烏蒂斯說,自己得到海邊去再采幾種有效力的藥草,於是急急忙忙出門去了。
大海離蒂烏斯的城堡並不遠。他在海邊把一身服裝脫下,扔到水裏向四處漂去。他自己則在一灌木叢裏躺下來,到了天一黑,就悄悄溜入蒂烏斯堡宅旁邊的墳地中去了。
穆斯塔法走後大約一小時光景,黑奴報告蒂烏斯說,法特梅快要死了。他立刻叫人到湖邊去找醫生,誰知不一會兒,派去的人就回來說,倒黴的醫生掉在湖裏淹死了,他那件黑袍子浮在水裏,他那把大胡須隱隱約約在水下飄動。蒂烏斯沒有辦法,隻得連連咒罵,還揪著自己的胡子,用頭去撞牆。可那又有什麼用呢,法特梅還是斷了氣。蒂烏斯聽說她死了,立刻吩咐趕快準備棺材,把死人抬到停棺室去,他不喜歡把死人留在家裏。奴隸們把棺材抬進停棺室,都驚恐地逃了出去,原來他們好像聽到別的棺材裏有呻吟歎息的聲音。
穆斯塔法躲在幾口棺材後麵,學著鬼叫的聲音,他就是用了這個辦法趕走了黑奴,過了一陣他走出來,點起帶來的燈,取出解藥,就動手打開法特梅的棺材蓋。他朝棺材裏一看,不由得大吃一驚,原來燈光照到的是一個陌生的麵孔!躺在棺材裏麵的人不是他的妹妹,也不是佐賴德,而是另外一個人。
過了好久,他才從又一次沉重打擊下清醒過來,同情心終於壓下了怒火,他打開藥瓶,給那個姑娘灌下了藥水。她漸漸開始有了呼吸,睜開了眼睛,隻是好久還弄不清自己在什麼地方。後來她才恢複記憶,一骨碌從棺材裏爬起來,撲到穆斯塔法的腳下。
“好心人,太感謝你了,將來有機會我一定會重重報答你的!”她叫道,“你把我從地獄裏救了出來!”
穆斯塔法打斷她的話,問她救出來的怎麼是她而不是他的妹妹法特梅?那姑娘呆呆地望了他一陣,才回答道:“我現在才明白,自己是怎麼會被人救出來的,剛才我還糊裏糊塗呢。你要知道,在這個府裏,人人都叫我法特梅,你把你的紙條和救命藥給了我。”
我弟弟要求她提供一些關於他妹妹和佐賴德的消息。他被告知,她們兩個還在宮殿裏,不過按照蒂烏斯的規矩,她們的名字改了,現在分別叫米爾紮和努爾瑪哈爾。
被救的女奴隸法特梅見我弟弟因失誤而垂頭喪氣,便鼓勵他拿出勇氣來,答應給他想出一個可以解救這兩個女孩子的辦法。穆斯塔法受這個想法的啟示,產生了新的希望,便求她說出這個辦法來。
她說:“我當蒂烏斯的奴隸雖然隻有五個月,但從開始就在想辦法解救自己。隻因我覺得一個人勢孤力單,難以成功,才沒有行動。在宮殿的內院,你可以看到一口井,水從十根管子裏噴出來。這口井引起了我的注意。我記得,我在父親家裏看到過一口類似的井,水是從寬闊的下水道流過來的。為了解開這口井的秘密,我有一天特意當著蒂烏斯的麵誇獎它的精巧,順便打聽這口井的建築師。他說,是他自己建造的,說我看到的隻是它的極小部分。水源離這裏至少有一千步遠,水從一條小溪流出,經過一條拱形水道,水道至少有一個人高,而且一切都是他親自設計的。我聽了這些情況後,經常希望自己有朝一日獲得一個男子漢的力氣,把水井旁邊那塊石頭搬開。那時,我想逃到哪裏,就可以逃到哪裏了。我可以把這個水道指給你看。夜裏,你可以通過它進入宮殿,解救她們。但是你至少還要帶上兩個男子漢,才能製服在後宮守夜的奴隸。”
聽了她講的這些情況,穆斯塔法的希望之火又重新點燃了。他重新鼓起勇氣,希望在安拉的幫助之下實現這個計劃。他答應護送她回家——如果她願意帶他,使她能夠進入宮殿的話。
計劃有了,但還是有件棘手的事情讓他著急。他到哪兒去找兩三個可靠的助手呢?突然,他想起奧爾巴桑說過,如果他需要幫助,就通知他。於是,他和法特梅走出墳地,去找那個強盜。
他們到了上次他買假死藥的那個城市,他把剩下的錢買了一匹好馬,又在近郊一個老太婆家裏租了一間房讓法特梅住下。然後他單人匹馬趕到早先遇到奧爾巴桑的那個山裏去。
三天以後他到了那個地方,很快找到了那些帳篷。他的突然來訪受到了盛情的接待。他向奧爾巴桑敘述了兩次失敗的經過,奧爾巴桑嚴肅的臉上時常露出微笑;聽到他假扮醫生,自稱為卡卡曼卡布蒂巴巴時,竟也失聲大笑起來。他對小矮子背叛離去,非常氣憤,咒罵說如果找到他,定要親手把他吊死。他答應穆斯塔法,休息一夜,等穆斯搭法恢複體力之後,便一同前往。因此,穆斯塔法那天夜裏就睡在奧爾巴桑的帳篷中。
第二天一清早,他們就帶著三個得力的助手啟程。他們一路快馬加鞭,兩天之後,就到達了穆斯塔法安置那個姑娘的小城。他們帶上她一同繼續前進,直到離蒂烏斯府邸不遠的那個小樹林才停下馬來;從這裏已經可以望見那個府邸了。他們下馬來休息,等候夜晚來臨。
天剛黑,他們就由姑娘帶路,輕輕向接通山溪的輸水管道走去。他們讓法特梅和另一個強盜連同馬匹留下,就準備下輸水道。那個姑娘又仔細叮嚀了一遍,告訴他們出了噴水池是後院,那裏左右角上各有一座高樓,打右邊的高樓數起,第六道門裏,就住著法特梅和佐賴德,有兩個黑奴看守著。
穆斯塔法、奧爾巴桑和另外兩人強盜帶了武器和鐵鍁下到輸水道裏,在齊腰深的水裏,勇往直前。半個小時以後,他們到了井邊,馬上用鐵鍁挖。牆很厚,也很結實,但四人一齊用力,牆最終擋不住了。不久就撬開一個相當大的洞,足可以自由出入。
奧爾巴桑第一個從洞裏鑽了出去,其他人緊跟著走出去。他們全部到達院內後,察看宮殿側麵,尋找所描述的那扇門。但是他們看法不一致,不能確定哪一扇門是自己所要尋找的。因為,他們從右邊的塔樓向左邊的塔樓數,發現有一扇門,這扇門是封死的。他們不知道法特梅把這扇門算進去了沒有。奧爾巴桑沒有考慮多久。“我的寶劍將劈開每一扇門。”他大喝一聲,直衝進門,其他人緊緊跟上。
他們打開那扇門,發現六個黑奴躺在地上睡覺,便想悄悄退出,因為找錯門了,突然,角落裏一個人影站立起來,用熟悉的聲音喊救命。這人便是從奧爾巴桑營地逃出來的那個矮個子。這個矮個子還沒有來得及弄清楚是怎麼回事,奧爾巴桑已經向他猛衝過去,扯斷他的腰帶,堵住他的嘴,反剪他的兩隻手,這才轉向其他黑奴。
與此同時,幾個黑奴已經差不多都享受到了同樣的待遇。在奧爾巴桑幫助下,他們全部被製服。他們用匕首頂著黑奴的胸膛,問努爾瑪哈爾和米爾紮在哪裏。黑奴供出,她們在隔壁房間裏。穆斯塔法衝進那個房間,找到法特梅和佐賴德,她們已被吵醒,便趕忙收拾衣服首飾,跟著穆斯塔法慌裏慌張地逃走。
兩個強盜這時向奧爾巴桑建議見什麼搶什麼,奧爾巴桑不準他們這樣幹,他說:“不要讓人家得到借口,說奧爾巴桑黑夜入室,偷盜金錢。”