第二天醒來,他發現帳篷裏隻有他一個人,但聽見帳簾外麵有幾個人在悄悄商量著什麼事,好像是頭頭和那小矮子的聲音。他偷聽了幾句,嚇得出了一身冷汗,因為那小矮子正在苦苦勸說頭領,把外來的人殺死,理由是如果他得到釋放的話,他就會泄露秘密。
穆斯塔法幾乎同時意識到,小矮子非常怨恨他,因為昨天弄得他那麼難堪,完全是因自己而起。頭頭好像考慮了一會兒。“不!”他最後說,“他是我的客人,款待賓客是我的神聖義務,而且我看他那樣子也不像是要出賣我們的人。”
他說完之後,掀開簾子走了進來。“祝你平安,穆斯塔法,”他說,“我們先喝幾杯,你再準備出發吧!”於是,他們兩人喝了一會兒,仆人備好馬,穆斯塔法翻身上馬。說實話,他的心情比剛才輕鬆多了。他們很快就把帳篷遠遠拋在身後,轉入一條寬闊的山路,這條路通往森林。強盜對我弟弟說,被他逮住的這個總督曾答應他們,在他的轄區內不會有危險。可是幾周前,他抓走了我們的一個兄弟,嚴刑拷打,把他活活吊死。他派人監視他很長時間,今天他非死不可,穆斯塔法不敢講半個不字,他大難不死,而且未傷一根毫毛,已是幸事。走出森林,強盜勒住馬,給我弟弟指出一條路,握手與他告別。他說:“穆斯塔法,你以獨特的方式成了強盜奧爾巴桑的賓客,我不想要求你完全隱藏你的所見所聞。你受到了不公正的生命威脅,我給你賠個罪。請留著這把匕首作紀念吧。在任何需要幫助的時候,你把它送到我這兒來,我立刻派人趕去幫助你。這個袋子你在路上可能用得著。”
我弟弟感謝他的深情厚義,他收下匕首,錢袋卻謝絕了。奧爾巴桑再一次握著他的手,把錢袋扔到地上,飛也似地進入了森林。穆斯塔法知道追不上他,便下馬撿起錢袋,非常欽佩他對客人的慷慨大方,因為錢袋裏裝著大量的金幣。他感謝安拉拯救了他,求安拉恩賜這位豪俠,就高高興興地繼續踏上前往巴爾索拉的旅程。
穆斯塔法在出發之後第七天中午到了巴爾索拉。他到旅商隊住宿的客店打聽一年一度的奴隸市場什麼時間開市。別人的答複使他大吃一驚,原來今年的奴隸市場剛結束兩天。人家都替他惋惜,說最後一天,市場上有兩名絕色女奴出售,許多買主對她們垂涎欲滴,大家想搶購,隻是標價實在太高,隻有一個人才出得起這個價錢,這就是她們現在的主人。穆斯塔法仔細打聽了她們的樣子,弄清楚這就是他所尋找的兩個落難姑娘,他打聽到她們兩個現在的主人蒂烏斯·科斯住在離巴爾索拉四十小時路程的地方,是一個有錢有身份上了年紀的人,以前曾做過高級帕夏,現在已經退休,在家享用積蓄下來的一大筆財產。
穆斯塔法起先想立刻去追趕科斯,因為他離開巴爾索拉才一天,也許還趕得上。可轉念一想,自己單身匹馬,敵不過蒂烏斯·科斯那幫人,更不用說去奪他手中的女奴了。他決定想一個兩全齊美的辦法去救妹妹。不多一會兒功夫,他有了一個主意。與蘇利艾卡相似的容貌使他險些喪命,這件事使他產生一個主意,以那個人的名義到科斯府上去,壯起膽子去營救兩個不幸的女子。
他雇了幾個仆人和幾匹馬,用奧爾巴桑慷慨贈送的金幣,給自己和仆人各買了高檔服裝,才向蒂烏斯的宮殿進發。他們走了五天,來到那座宮殿附近。宮殿建築在一片美麗的平原上,四麵構築了高牆,高牆內隻有很少的建築物高出牆頭。穆斯塔法到達之前,把頭發和胡須都染成了黑色,麵部用一種植物汁塗成褐色,與那個總督一模一樣。他派一個仆人到宮殿裏去,以蘇利艾卡總督的名義請求住宿一夜。仆人很快返回,四個著裝華麗的奴隸跟隨於後,牽走了穆斯塔法的馬,把他帶入宮殿後院,把他扶下馬,另外四個奴隸領他踏上去見蒂烏斯的大理石台階。
蒂烏斯是一個性格開朗、大方豪爽、有風趣的人,他彬彬有禮地接見了我的弟弟,叫廚師給他做盡可能好的飯菜。飯後,穆斯塔法在交談中逐漸把話題引到新來的女奴隸上麵,蒂烏斯讚譽她們的美麗,隻是抱怨她們總是那樣悲傷。不過,他相信情況會慢慢好轉。我弟弟對他的招待表示非常滿意,懷著美好的希望躺下休息。
大約睡了一個小時,他被耀眼的燈光照醒了。他坐起來,以為是在做夢,因為在他麵前站的是奧爾巴桑帳篷中見過的那個黑黝黝的矮個子,這家夥手裏拿著一盞燈,他的寬嘴上露出奸詐的譏笑。穆斯塔法擰擰自己的胳膊,捏捏自己的鼻子,看看自己是不是醒了。那個矮個子卻一動未動。
“你在我床邊幹什麼?”穆斯塔法從驚愕中清醒過來後叫道。“不要這樣緊張,先生!”矮個子說,“我也許猜中了您的來意。您的貴相雖然我還記得,但若不是我曾親手幫忙絞死了總督的話,您或許會瞞過我的。我現在到這兒來是要請教您一個問題。”
“你先回答我一個問題,然後我才告訴你,你是怎麼到這兒來的?”穆斯塔法回答說,因為被人識破了真相,他心裏非常憤怒。“這我可以告訴你,”他回答說,“我和首領相處不下去,所以逃走了。但我們不和本來就是由你穆斯塔法引起的,因此你必須把妹子送給我當老婆,我願意幫你逃走。如果你不這樣做,我就去見我的新主人,告訴他一些關於新總督的情形。”
穆斯塔法又是驚慌又是憤怒,他滿以為不久就能達到目的,不料竟冒出來這樣一個壞蛋,壞了他的事,現在隻有一個補救的辦法,那就是把對方殺死。他縱身一躍,跳到那人身邊,誰知那個家夥早有準備,把燈一丟,趁著黑燈瞎火,一邊逃,一邊狂喊救命。
這突然降臨的災難,使他不得不放棄原來的計劃,先救自己性命要緊,他走到窗口去,看看能否跳下去逃走。窗離地相當高,對麵便是高高的圍牆,要逃命還得越過高牆。他正站在窗前猶豫,隻聽得門外傳來雜亂的腳步聲,再過片刻他就要束手就擒了。他沒有辦法,隻得拿起短劍和衣服從窗口跳了下去,他跌得很重,好在沒有跌斷骨頭,因此一骨碌爬起來,便向圍牆跑去。追趕的人看見他爬上高牆都呆住了。他很快翻到牆外,又飛快地跑進了小樹林,這時他已精疲力盡,癱倒在地上。他心裏亂糟糟的,不知道該怎麼辦才好。馬和傭人們隻好不管了,但幸好身邊的錢沒有失落。
他急中生智,很快想到了一個切實可行的辦法。他繼續往樹林裏走,走到一個村莊,低價買了一匹馬,騎著馬到了一個城市。
他在城裏尋訪一位醫生,有人建議他找一位有經驗的老人。他花了幾枚金幣,說服老人配製了一副藥,吃了它會睡得像死去一樣,再吃一種藥馬上就可以康複。藥到手後,他買了假長須,一套黑色法衣,各種各樣的瓶瓶罐罐。他用這一套行頭把自己打扮成一個江湖醫生,可以說是天衣無縫,看不出一點痕跡。他讓驢子馱著東西,返回蒂烏斯·科斯的宮殿,自信這次不會被人識破,因為胡須完全改變了他的模樣,連他自己也難以認出來。
到了蒂烏斯府上,他自稱是卡卡曼卡布蒂巴巴大夫。不出他所料,這個動聽的名字異乎尋常地把他推薦給了那個老糊塗蟲,他立刻被請去吃飯。卡卡曼卡布蒂巴巴於是出現在蒂烏斯麵前。談話不到一小時,老頭子就決定讓他所有的女奴隸接受這位高明大夫的診斷。
穆斯塔法抑製住內心的喜悅,他馬上就要見到日思夜想的親愛的妹妹了。他跟著蒂烏斯,心裏像打鼓一樣,怦怦直跳。蒂烏斯把他帶到後宮。他們走進一個房間,裏麵裝飾得很漂亮,但是空無一人。
“卡姆巴巴,親愛的大夫,這是我送給你的名字,你願意按自己的叫法也可以,”蒂烏斯·科斯說,“你看,那邊牆上有個洞,我的每個奴隸都將從那裏伸出一隻手,你可以檢查,看她們脈搏是不是健康。”
穆斯塔法提出自己的想法,他的想法沒有得到同意,他不能看到奴隸的麵,但是蒂烏斯同意照他的要求,介紹一下她們一般的狀況。蒂烏斯從腰帶裏取出一長條紙,大聲地、逐個地叫奴隸的名字。每叫一個,牆洞裏就伸出一隻手來給大夫診斷。六個奴隸診斷完了,結果是全部健康。蒂烏斯念到第六個的名字“法特梅”時,一隻白淨的小手從牆內伸出來。穆斯塔法顫抖地抓住這隻手,臉上布滿陰雲,說病得很重。蒂烏斯聽了很擔心,命令高明的卡卡曼卡布蒂巴巴火速給她開藥。