救妹記
［德］豪夫
我有一個弟弟和一個妹妹，弟弟叫穆斯塔法，妹妹名叫法特梅，弟弟比妹妹大兩歲。兄妹倆非常懂事，相互團結，相互友愛，做了許多力所能及的家務事，為年老多病的父親減輕了不少負擔。法特梅十六歲生日的那一天，我弟弟舉行了一次宴會，把她所有的女朋友都請來，在父親的花園裏為她們準備了精心安排的遊藝活動。入夜，他把她們請到一條特意為她們租下的、披上節日盛裝的三桅帆船上，出海轉一轉。法特梅和她的朋友們都高興地接受了邀請。那天晚上很美，從海上觀賞，城市的夜景特別富有魅力。女孩子們在船上玩得很開心，她們慫恿我弟弟往遠處開，越開越遠。穆斯塔法很不情願，因為幾天前，出現過海盜船，但他還是遷就了。離城不遠，聳立著一座海岬，女孩子們還想到那裏去看落日沉入大海的景象。當他們劃著船繞過海岬的時候，看見近處有一艘三桅帆船，船上坐的是武裝人員。我弟弟知道情況不妙，吩咐水手們掉轉船頭往岸邊劃。
正當我弟弟領著妹妹她們想離開此處時，那艘船快速追趕我弟弟的船，並且超過了它，因為那艘船上劃漿的人多些，它橫在陸地與我弟弟的船之間，擋住了弟弟的船的歸路。女孩子們見此危險的情況，便亂撞亂跳，有的大喊大叫，有的埋三怨四。穆斯塔法試圖安慰她們，讓她們保持鎮靜，但毫無效果。他警告她們，如果她們撞來撞去，會導致翻船的危險。可是，這些話一點也不起作用。就在要靠近另外那條船的時候，所有的人都撲向船的尾部，結果把船弄翻了。
在這個過程中，岸上的人們發現了那條突然出現的船隻。最近一段時間，人們一直關注海盜船，已對那條船起了疑心，於是便有好幾條船向海上劃去幫助穆斯塔法。他們雖然遲了一會兒，卻還來得及搭救那些落水的人。在混亂中，那條海盜船逃走了。
有兩條小艇把落水的人救了起來，可是一點數，發現少了穆斯塔法的妹妹和一個女伴，卻多出來一個大家不認識的陌生人。在穆斯塔法的威嚇之下，那個人招認自己是海盜船上的，在海盜船倉皇逃遁時不小心落水被他們救了起來。他說，他看到過有兩個姑娘被拖上了那條船。
父親悲傷欲絕；穆斯塔法也不斷地責備自己，因為穆斯塔法不但丟掉了親愛的妹妹，而且他的女朋友佐賴德也跟法特梅一起遭了難。那個姑娘的父母親已經答應把女兒許配給他，隻是由於穆斯塔法的父親從中作梗，嫌她家貧窮，出身低微，所以才沒有最後定下來。他父親為人一向嚴厲，悲痛稍為平息一點，便喚穆斯塔法到跟前去，對他說：“你幹下這樁蠢事，把我晚年的安樂全都毀了。你給我走，永遠別再來見我，我要詛咒你和你的後代，你隻有找回法特梅，才能解除我對你的詛咒。”
可憐的弟弟沒有料到父親會這樣殘酷無情地對待他。他早就下了決心，要去尋找妹妹和他的女朋友，隻是還想請求父親賜福，現在父親把他趕出門去，給他的卻是詛咒。如果說，他本來就是為了妹妹的事而悲痛自責，那麼現在他遭到了不應當遭受的最大的不幸，更使他的意誌像鋼鐵般堅強起來了。
他去問被捉住的海盜，他的船是向哪兒開的？他打聽到他們是販賣奴隸的，通常在巴爾索拉大批出賣。
他回家準備收拾一下外出時，父親的怒氣似乎消了一些，因為他派人給他送來一袋金幣作路費。穆斯塔法流著淚，向他那被搶走的未婚妻的父母告別，起程前往巴爾索拉。
穆斯塔法沿著陸路行走。我們鎮子很小，沒有直達巴爾索拉的班船。因此，他必須在白天加緊趕路，以免時間拖久了，讓海盜溜之大吉。他有一匹駿馬，又不帶行李，本來是有希望在第六天天黑時趕到那個城市的。不料在第四天傍晚，他獨自一人趕路時，三條大漢擋住了他的去路，突然向他撲過來。他注意到，他們有精良的武器，個個強悍無比。他們對他的錢和馬很注意，而不怎麼理會他的性命。他們下馬後，把他的雙腳綁在他牲口的肚子下麵，把他夾在中間，勒緊他馬的韁繩，二話沒說，飛也似地把他帶跑了。
穆斯塔法心中涼透了。以為父親的詛咒現在應驗了，他哪還會有希望搭救妹妹和佐賴德呢！要是他們搶走所有財物，隻留他一條性命，又用什麼去搭救她們呢？穆斯塔法和三個不開口的家夥大約騎馬走了一小時路程，便拐進路旁一條狹窄的山穀。那小小的山穀四周都是大樹，山穀裏是一片翠綠的草地，中間穿過一條淙淙的溪水，想來是個歇腳休息的地方。果然不錯，他看到那裏搭著二十來個帳篷。帳篷的支柱上拴著駱駝和馬匹，其中一個帳篷裏，還傳出齊特爾琴輕快的曲調和兩個男人美妙的歌聲。穆斯塔法心想，這些人懂得選擇這樣一個幽靜的環境，還不至於是一夥鐵石心腸的惡棍吧？因此，三個人替他鬆掉腳上的綁，叫他跟著，他倒也不怎麼恐慌。他們把他帶進一個帳篷，那帳篷比別的都大，裏邊很精致，甚至可以說很豪華，有富麗堂皇的金線繡花軟墊、編織的地毯、綴金的香爐等等，要是在別處，足以說明主人過著奢侈豪華的生活，可在這裏，卻隻能表明主人是個膽大包天的強盜。隻見軟墊上坐著一個矮小的老頭，麵貌醜陋，皮膚黑而發亮，兩眼和嘴角間都流露出陰險狡詐的神情，叫人一看就感到厭惡。那小老頭擺出一副首領的架子，可穆斯塔法一眼就看出來，帳篷裏的陳設與這個人一點也不相稱。
從那三個人的對話中，也證實了他的想法。
“頭頭在哪裏？”那三個人問小老頭。
“他出去打獵啦，”小老頭回答道，“他委托我代他照看一下。”
“他這樣做並不聰明，”其中一個強盜說，“因為事情馬上就得決定下來，這條狗是死，還是叫人用錢來贖，這種事頭頭比你懂得多，——你知道什麼！”
小老頭一下子來了勁，像要發脾氣的樣子，直直地挺起腰，伸手就去打對方的耳光，看來是想出口氣。但當他看見自己是枉費氣力，達不到目的時，就破口大罵起來。帳篷裏一時之間吵得亂哄哄的。這時帳篷的門突然開了，走進來一個彪形大漢，年輕、漂亮，活像個波斯王子。他的服裝和武器，除了一柄鑲滿珠寶的短劍和一把明晃晃的馬刀外，顯得樸素、平凡。但他嚴厲的目光和他周身的威嚴氣概，卻令人尊敬而不感到害怕。
“誰居然敢在我的帳篷裏吵起來？”他向那些驚慌失措的人喝道，大家都默不作聲。過了一會，把穆斯塔法擄來的那三個人中有一個告訴他事情的經過。他們稱之為“頭頭”的人聽了以後，好像臉都氣得發白了。
“我什麼時候叫你代理我的，哈桑？”他向矮個子喝道，聲音很可怕。矮個子嚇得縮成了一團，顯得比原先更小了許多，輕輕向帳篷門口退去。頭頭使勁一腳，踢得他扭著身子往前一撲，竄到帳篷外麵去了。
矮個子消失後，那三個把穆斯塔法領到帳篷主人跟前——這位主人此時已經坐到軟椅上去了。
“我們已經把你吩咐我們去抓的人帶來了。”
那人把俘虜仔細端詳了一番，然後說：“蘇利艾卡總督，你的良心會告訴你，你為什麼會站在奧爾巴桑麵前。”
我弟弟聽了這句話，趕緊跪在他麵前辯解：“老爺啊！你大概看錯了人了，我是一個可憐的不幸的人，不是你找的總督！”
帳篷裏的人都對這幾句話感到驚訝。
帳篷主人說：“你耍賴也沒有用處，我帶幾個人給你看，他們會認識你的。”
他下令帶祖萊瑪。強盜們把一個老太太帶進帳篷問她，我弟弟是不是蘇利艾卡總督。她回答：“正是！我對先知發誓，他是總督，不是別人。”
“聽吧，你這個賤人！你的花招能瞞得過誰？”強盜憤慨地說，“你還不配用你的血沾汙我的寶刀。我正想把你綁在我的馬尾巴上，明天太陽升起的時候，拖著你穿過樹林，直到太陽落到蘇利艾卡山後麵為止。”
我那可憐的弟弟聽了，心膽俱裂。“這就是我狠心的父親的詛咒，使我死得不清不白，”頓時他的眼前一片漆黑。他邊哭邊說，“你也沒有救了，親愛的妹妹；你也完了，佐賴德——”
“別裝蒜了，”一個強盜一邊說，一邊把他的雙手反綁在背後，“趕快滾出去，頭兒正咬牙切齒地盯著他的短劍呢。如果你想多活一夜，就趕快出去！”
正當強盜們把穆斯塔法向帳外推的時候，忽然又有三個強盜也推著一個俘虜走進帳篷來。“你派我們去抓總督，現在總督抓到了。”他們把俘虜推到頭頭的軟座前麵。穆斯塔法偷眼望去覺得那個俘虜長得確實和自己很相像，隻是皮色粗一點，胡須也黑一點，頭頭對兩個俘虜長相相同感到很驚訝，他望望穆斯塔法，又望望那個男人說：“你們兩個究竟誰是總督？”
那俘虜趾高氣揚地說：“你要是問蘇利艾卡的總督，那就是我！”頭頭用嚴厲而嚇人的目光對那人望了好久，隨後揮手叫人把他帶走。總督被帶走之後，頭頭就走到穆斯塔法身旁，用短劍割斷繩索，招手請他和自己一起坐到軟墊上去。“我很抱歉，客人，”他說，“把你當作了那個大壞蛋；不過這恐怕也是天意，你正好在那人惡貫滿盈的時刻，落到了我們弟兄的手裏。”穆斯塔法隻請求頭頭做做好事，讓他繼續趕路，說要是耽擱久了會誤了大事。頭頭問他有什麼急事這樣匆忙，穆斯塔法便把一切都告訴了他，他勸穆斯塔法先留在帳篷裏住宿一夜，因為人和馬都得好好地休息一下；他還說明天由他來指引一條路，讓穆斯塔法在一天半時間內就到達巴爾索拉。穆斯塔法接受了他的特殊款待，在強盜帳篷裏過夜，一直睡到天色大亮。