地球是太陽係九大行星之一嗎?
在地球上，人類已經生活了80萬年，建立起高度的文明。從微小的原子世界一直到遙遠的星空，人們已初步揭露了它的秘密。可是，人類對於自己居住的家園——地球，它的內部到底是個什麼樣子，卻不很清楚。
古代人認為，天在上麵，地在下麵，把“地”作為宇宙的根基。藍天是一個半球狀的圓蓋，大地是一塊四方的棋盤。其實，地球是太陽係九大行星之一，形狀像球但略扁，跟地球儀的形狀不完全一樣。地球的半徑6000多公裏，周長約40000公裏。自轉一周的時間為一個白天、一個夜晚，圍繞太陽轉一周是一年。地球是太陽的衛星，月亮是地球的衛星，也就是說，地球圍著太陽轉，月亮圍著地球轉。地球上有海洋、陸地、人、動物、植物，是宇宙間最富有的一個星球。
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1522年，麥哲倫完成了人類第一次環球航行。他們從西班牙出發，一直朝西行，居然從東方回到西班牙，正好繞地球轉了一圈。
古代印度人認為，大地像一個圓盾，由3頭大象背馱著它們站在一隻能夠浮在水麵的海龜的背上，而海龜又站在眼鏡蛇身上，它是水的象征。
地球最初從“旋轉圓盤”中
獲得能量才開始旋轉嗎?
17世紀，意大利的科學家伽利略發現了慣性定律：一個運動的物體，隻要不再受到外力的作用，慣性就會使它保持著原來的速度和方向一直運動下去。
後來，物理學家牛頓利用慣性定律對行星的運動進行了研究，取得了很大成就。
牛頓用慣性定律解釋地球為什麼不停地旋轉是正確的，但他當時無法解釋地球最開始是怎樣旋轉起來的，隻好把功勞歸於上帝。那麼這個“上帝”是誰呢?
原來這個“上帝”就是形成太陽係的原始星雲。這塊原始星雲在剛形成時就緩慢地轉動著，在一次偶然的宇宙渦流作用下開始收縮，轉速越來越快，形成了原始太陽。原始太陽溫度下降，以驚人之勢向外噴射大量微塵。這些微塵互相碰撞，體積越來越大，在太陽周圍形成了巨大的“旋轉圓盤”。我們的地球最開始旋轉起來的能量，就是從這個“旋轉圓盤”得到的。
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研究表明，地球自轉周期每世紀變長1～2毫秒，在37億年以前，地球的自轉周期為現在的十分之九，每年約有400天。
幾十億年之後，地球的自轉周期與月球繞地球的公轉周期相等，都是等於現在的43天。
地球是在慣性離心力的
作用下變扁的嗎?
如果你有機會站在人造衛星上看，就能發現地球原來是一個東西長南北短的扁球。
那麼地球為什麼是一個扁球呢?要揭開這個謎，必須知道地球是怎樣運動的。
地球一方麵繞著太陽旋轉，每轉一周，就是一年，這是地球的公轉；另一方麵，地球還繞著貫穿它南北極方向的“軸”而旋轉，每轉一周，就是一天，這是地球的自轉。
由於地球在自轉，地球上每一部分都在作圓周運動。這和汽車在轉彎時，乘客也都在沿圓周運動一樣。經驗告訴我們，汽車轉彎時，乘客有向遠離圓心方向傾倒的趨勢，這種趨勢是由於乘客受到慣性離心力的吸引。地球上每一部分都受到慣性離心力的作用，因而也都具有一種離開地軸向外跑的趨勢。
地球上各部分所受慣性離心力的大小，與它離開地軸的距離成正比，也就是說，距離地軸愈遠的地方，所受的慣性離心力愈大。赤道部分比兩極部分距離地軸遠得多，所以赤道部分所受到的慣性離心力也遠大於兩極部分。這樣，千百萬年過去以後，由於慣性離心力的差別，終於使地球的兩頭變小而肚子變大了。
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地球的扁度是很小的，以前人們一直認為地球的南北直徑比東西直徑短1/297，就是短42公裏。現在，根據人造衛星偵察的資料，精確的算出南北直徑應該比東西直徑短1/298。
現在運用激光技術可以測得地球與月球之間的精確距離，其誤差僅為幾米。按照美國和法國科學家較精確的計算，現在月球對地球的軌道是：近地點為356500千米，遠地點為406800千米。
地球在宇宙中繞著固定的軌跡
轉動是由萬有引力決定的嗎？
地球在宇宙中是不會橫衝直撞的，而且還是繞著固定的軌跡轉動的。地球之所以這樣循規蹈矩，而不在宇宙中到處闖蕩，牽製它的神奇力量就是“萬有引力”。萬有引力告訴我們：宇宙中一切物體之間都是相互吸引的。人與人之間也有引力，比起地球的引力那是太微不足道了，如同空氣中的塵粒一般可以忽略不計。我們都被地球強大的引力吸引在地球上，因此就感覺不到我們之間存在引力了，地球上所有的東西都往地上掉，而不會向其它方向飛出去，這就是例證。
宇宙中比地球大的星體很多很多，太陽的質量就是地球質量的33萬多倍。如果兩個物體間距離越近，兩個物體的質量越大，萬有引力就越大，越明顯。地球在宇宙中與大的星球的距離，就數與太陽最近，太陽的質量又都是那麼龐大，因此，地球就被太陽牢牢地吸引著不能逃脫，也不能在宇宙中亂跑，所以說是“萬有引力”使地球在宇宙中“循規蹈矩”地運行著。
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公元前6世紀，希臘哲學家畢達哥拉斯最早提出大地是球形的。
以鐵鎳為主要成分的地核之中，金的平均含量高達每噸26克，是地殼平均含金量的600多倍。
地球上的能量大都是來自太陽嗎?
人類生活在地球上，時刻都離不開能量，就連我們吃東西，也是為了要給身體補充能量；熱是一種能量，電是一種能量，就連刮風，也是一種能量，叫風能。
所有這些能量都是太陽給予的，太陽發出的光和熱所產生的能量，給我們送來溫暖和光明，是生活在地球上的萬物不可缺少的生命之源。雖然這些能量隻不過是太陽發出的能量很小很小的一部分，但是已經足夠地球利用的了。
太陽的熱量引起空氣對流而產生風，並使水因為受熱而蒸發成雲，雲又形成雨或雪落下來再回到地上，地球上的水才能不斷循環。
地球上的植物利用太陽光的能量，用水和二氧化碳製造澱粉。這種光合作用是地球上最重要的化學反應，因為它生產的是地球上所有生物賴以生存的食物。
煤炭和石油是遠古時代深埋在地下的動植物遺體，由於壓力。地熱和細菌分解的作用而形成的，它們其實是貯存起來的太陽能。
地球上的自然能源都來自於大陽。
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太陽黑子是太陽活動的主要標誌，太陽黑子的活動周期為11年。
太陽中心的溫度至少在1500萬℃～2000萬℃以上，光球層的溫度大約是5700℃，太陽表層的溫度不超過6000℃。