60年代以來，日本建造的人工島最多，規模也最大。大阪灣西部神戶港外海域中，1966—1981年建成總麵積為436萬平方米的神戶人工島。該島在10米水深中用08億立方米土石料填築高達20米，用大橋與陸地連接。以後，又建成麵積達580萬平方米的六甲人工島與長崎新大村飛機場。
80年代後期，我國在渤海灣大港油田建設張巨河人工島，首先用氣墊技術將一直徑60米的鋼質沉井從陸上成功運至海域，定位下沉後再澆注鋼筋混凝土島壁，壁下采用鋼筋混凝土灌注樁。這項技術也屬世界領先水平。
海上城市是指在海上建立的居住區，可供數萬人生活，具有現代化的城市功能和新的交通體係。海上城市與人工島沒有實質性差別。不同之處僅在於：海上城市是工業、商業、科研、居住、娛樂等人類社會活動的綜合體；而人工島通常隻是特殊行業用地向海洋的延伸，如為了開采近海油氣、深海錳結核或熱液礦床而修建的海上專用人工島等。值得指出的是，人們一般把用水量大、汙染嚴重的行業都設在海上人工島上。這在一定程度上加劇了海洋的汙染。
藍色革命
“民以食為天”。過去，人類的食物主要源於陸地。隨著地球上人口數目的激增和人們食物結構的變化，陸地的承載力日趨飽和，在供應人類所需蛋白質方麵已難以為繼。於是，占地球表麵71％、而且基本上未被開發的最後一片疆土——海洋便成了人類的希望所在。《第三次浪潮》的作者托夫勒曾經預言：“海洋能幫助我們解決最困難的糧食問題。”
人類對於海洋的開發並非一片空白。尚在遠古時期，便有人在海灘拾貝，在近岸叉魚。時至今日，世界各國每年從海洋中捕撈的水產品已達到8000多萬噸，然而這遠遠滿足不了人類對於水產品日益增長的需要。同時，現有的海洋捕撈能力已經接近或超過傳統漁業資源的再生能力，很難再有大幅度的增產。本世紀60年代起，由於海洋高新捕撈技術、海洋牧場開發技術、生物工程技術、工業原料開發技術以及海洋生物藥業的出現，人類開始從一個全新的角度來開發利用潛力巨大的海洋生物資源，變傳統、被動、掠奪性質的狩獵式漁業為積極、主動、養殖型的農牧式漁業。這種用高新技術耕海牧魚的新產業的興起，便被稱為一場“藍色革命”。
深海潛水器誕生記
據史料記載，古代希臘的潛水員，不使用任何呼吸器具，能夠在淺水區潛水4～5分鍾，到了1300～1400年，人們再度開發海洋時，已經有了能在深海裏呼吸的裝置。
最早研究這種裝置的達文西是歐洲文藝複興時代（1300～1500年）最優秀的人物之一。他所設計的水中裝置，是一種裝在頭上能抵抗水壓的頭盔，盔上裝有可伸出海麵與浮標相連的呼吸管，並戴上玻璃潛水眼罩，而且在金屬頭盔上釘上許多大鐵釘，以避免海中動物的侵襲。
達文西還設計了有蹼的手套和蛙鞋，但他沒有實際試驗過自己發明的器具，否則他將會發現許多意想不到的缺點。戴上達文西呼吸管的潛水員，潛至不超過5尺處，一定會窒息而死，因為在那個深度，胸部所受的壓力使得肺不能充分擴張，以致無法吸收空氣。
又過了100多年後，艾德蒙·哈利發明了在鍾裏輸送壓縮空氣的方法。他發現，如果潛水員所呼吸的空氣與他周圍的水壓相等的話，他的胸部就不會受水壓的影響，並能正常呼吸。哈利就以這觀點作為製作潛水鍾的原理。潛水鍾由鋼鐵製成，但無底部，鍾下可容納1個或2個潛水夫。潛水鍾深入海裏時，水的重量會將鍾內的空氣壓縮，潛水夫就能在鍾內暫時地吸些空氣。
但是這種潛水鍾也有缺陷：假若鍾的高度有10尺，在深627尺處，鍾的內部空氣隻有15公分，潛水員在裏麵無法自由活動。為解決空間問題，哈利再度研究發現，如果能從海麵上不斷傳送與水相等壓力的空氣，那麼內部的水麵便不會上升。他用兩隻軟管裝在潛水鍾上，空氣因水的壓力透過管子進入鍾內，潛水員隻要打開栓蓋，便能獲取所需要的空氣。
哈利通過自己的親自實驗，不斷改變淺水鍾裏不理想的地方，如鍾內的坐椅，妨礙潛水員的視野，於是哈利想辦法使潛水員能呼吸戴在自己頭上的獨立小鍾內的空氣，這樣，他發明了潛水服。
人體肺部受到強力水壓時，無法呼吸普通空氣，因此，初期的潛水服設計家們，著重研究在危險的壓力下如何保護潛水人員的問題。他們開始研究製作鐵製甲胄般的潛水服。
1829年，奧古斯都·希普發明了一種潛水服，這是現代附帽潛水服的原形。1837年完成了製造完全的潛水服，這是能夠自由拆除鋼盔的橡皮製不透水潛水服，鋼盔上裝有空氣的進出口，由協助人員在甲板上以打氣筒供給壓縮空氣。由於希普的發明，使得潛水員可以潛至300尺深處。第一位利用希普的裝置探險海底的是科學家亨利·米倫·愛德華，他是法國的動物學家，1844年，在西西裏外海潛水，采擷棲息於地中海的生物標本，亨利多次從事這項工作。潛水服的發明雖大大便利了科學家對海洋的研究，可是初期的潛水服因存在種種不理想的地方，仿效他從事潛水探險的科學家卻寥寥無幾。
到了公元1865年，法國采礦技師布諾瓦·魯魁洛爾和一位海軍士官奧邱斯特·杜涅魯斯，設計了能讓潛水員自由活動的裝置。他們將裝滿壓縮空氣的金屬罐子，安裝於潛水者的背部，其上裝了兩個調節活門，其中一個活門是送出空氣，另一個調節活門將潛水員呼出的空氣排出。
這項發明已幾近完美，可是因為當時無法製造能耐深海水壓的金屬罐子，所以魯魁洛爾和杜涅魯斯隻好仍使用原來的裝置，以長長的管子輸送空氣。完全脫離輸送管的潛水，到1943年才研製成功。
在研究潛水服的同時，適用於深海作業的潛水艇也在研製之中。有人認為達文西也有研製海中軍艦的藍圖，隻是他嚴守這項計劃的秘密，他曾記載：“因為人心存有太多的邪惡，如果讓人們知道海中航行的秘密，他們一定會毫不猶豫地使用海中航行船隻，在深海裏播下殺人的種子。”
曆史無情地驗證了他的憂慮。1776年，大衛·布修尼爾發明的潛水艇便用於美國獨立戰爭。這艘達托魯號，狀似海龜，是由一個人用手轉動曲柄，使兩個螺旋槳（一隻使船前後移動，另一隻是使船上下移動）轉動而航行的。布修尼爾為使駕船者能在敵人船身上裝上火藥而設計此艇，達托魯號雖然使用爆破裝置攻擊在紐約港的英國艦艇，可是並沒有成功。
後來美國技師羅伯特·福爾頓將“達托魯號”的設計進行了改良，於1800年，創造了兩艘潛水艇——諾蒂拉斯號和纓德號；福爾頓相信，潛水艇有助於結束海戰或海盜行為，可是他的兩隻潛水艇，均未被用於戰爭。1930年以前，沒有人能夠深入600尺以上的海裏，但就在這一年，人類終於突破這個深海的無人地帶。這是由於新型船隻的發展所致，也由於這些船隻的更新，使得鳥類學家威廉·畢比轉向海洋生物學的研究。畢比長期詳細的探究海洋深部，他的目的是要探查棲息的海洋生物。為達到這個目的，他數百次地潛入海中。雖然他穿著安全的附帽潛水服，但仍受深度的限製。用鋼繩潛入海地島水域下63尺深海底。透過頭盔玻璃眼罩，他看到了許多珍貴而且色彩豐富的魚類及海洋生物，這些海中珍物在他眼裏，自由自在地遊動著。
畢比在《海中下降半裏》一書中如此寫著：“當我向下看時，看見了像火星、金星世界般的未知——珍貴豐富的生物，這使我感覺到，漫遊於海中的願望將要實現了。”
畢比想更深一步地下潛，但當時的潛水器阻礙了他的行動。克服這種障礙，勢必平均1平方公分能耐40千克壓力，而且能裝載1人的寬壁乘坐物。
為了完成這個構想，畢比決心邀請曾經做過深海探險的鋼球技師政提斯·巴頓和設計師約翰·H·J·巴德人協助。在三個人共同努力下，重新製作裝備，畢比將新的裝置取名為“深海潛水球”。
“深海潛水球”直徑145米，球壁厚3公分。每平方厘米能耐1055千克以上的壓力——與海麵下3400深度壓力相等，而且相當堅固。船體重達2450千克；它與軍事用潛水艇不同，潛水球上裝有圓形的窗戶，窗厚76公分，以溶解的石英做成玻璃。石英是人類所知物質中最堅硬的透明體，它能反射任何波長的光，每一個窗戶直徑203公分；深海潛水球內備有氧氣筒可自動供給氧氣，乘員身上散發出來的濕氣，會被裝在盤裏的氯化鈣吸收，而盤內的堿石灰（氧化鈣與氫氧化鈉混合劑）能吸收迷漫於室內的二氧化碳。
另外還有一根管子，連接深海潛水球和海上的母船，管內的電纜能供給發動電力機械與探照燈所需的動力，同時為了畢比進入深海時，能詳細地記事，還裝上電話線。最後，深海潛水球被粗22公分、長106千米的鋼鐵製電纜線吊入海裏。
潛水球究竟能潛多深？這個問題，在1930年6月6日得到了答案。當天，深海潛水球被裝在大型舢船“淑女號”的甲板上，運到百慕大溫暖的外海，“淑女號”本身被拖船“福拉蒂斯號”拖到外洋。在此以前，深海潛水球為適應這次深海旅行，在同樣的航線裏作了多次的潛水試驗，不過球內並沒有工作人員。這些準備是為了從事史無前例的深海探險。
上午時分，畢比和巴頓進入深海潛水球直徑356公分的圓形出入門，甲板上的乘員，把180千克重的蓋子用巨大的螺絲釘和螺絲帽鎖好，潛水球便完全被密封。
誰也不能預料潛水時會遭遇到什麼樣的危險，他們像是被囚禁在鋼鐵製容器內的狂人一樣，無法抗拒深海潛水球劇烈的搖動。潛水球被海麵的大波浪衝擊隨著母船上下搖動，在電纜緊緊拉引下，狂亂地動蕩著，如果電纜拉力超過限度，深海潛水球將會像石頭般地滾入海底。
當畢比眺望海麵以下世界的瞬間，他忘記了恐懼。畢比在他的著作中寫著：“在50尺深處時，我看見我的周圍被朦朧的青綠色包圍，我無法相信這竟是我穿戴潛水鋼盔潛水的界限。”
畢比接著寫著：“每多潛入幾尺，便遇到令人驚訝的新現象——生命並沒有如預期中那麼豐溢活躍，但所有生物的數目卻令人難以置信。在1000尺深處，我清楚地看見幾條淡綠色的光線和輪廓鮮明的蝦子……。偶爾出現的美拉諾斯托米阿地特龍魚，發出燃燒般耀眼的光線，同時我們也看見名叫沙普莫利娜的魚兒發出小小的如珍珠般的光點，而可培普達（小小的甲穀類）的顏色，使我們聯想起日光的輻射……”
“在1680尺深處，我們見到體長145公分的生物向窗戶衝來，很快地飛射到外側後爆炸，那種閃光非常亮地照在我的臉上和窗內下方，在那些閃光當中，我看見了很大的紅色蝦子和碰裂的光芒。”
“上午11點12分，我們在3000尺深處停了下來，這將是這次潛水的最終點，因為連結母船的纜繩已經快沒了……。周圍水的顏色更深了，在海麵上任何無星光的黑夜與此相比較，也隻不過是‘薄暗’罷了，我想我以後再不會輕易的使用‘黑色’這個詞句了。”
纜繩似乎鬆弛了，球體又下降了一些，此時接到海上的聯絡電話，說剛才海麵發生橫波，由於深海潛水球和纜繩的重量緊卷在卷揚機上，因此休貝史達船長下令鬆懈過緊的纜繩，因而下降了144公分。卷揚機軸上隻剩下12圈纜繩，我們現在被吊在3028尺深處，此時我們才明白我們離海麵已是如此的遙遠。”
畢比和巴頓終於創造了人類潛水最深的記錄，他們帶著人們的歡呼回到了海麵。