貝多芬常常揣著筆記本，在散步時也從不忘記將突發的靈感記錄下來，這一點極像我國的唐朝詩人李賀。由此來看，古今中外的傑出藝術家們那種勤奮忘我的創作精神是一樣的，他們的不懈努力，成就了數不清的藝術精品，也為世界藝術寶庫增添了絢麗的色彩。
交響曲的創作
貝多芬的音樂天才在交響曲的創作形式中得到了最大的體現。
貝多芬繼承了海頓和莫紮特的奏鳴曲式，並把它改造成龐大的結構以適應於自己的思想。他把第一樂章的規模擴大了，並使尾聲顯得特別突出。他同海頓和莫紮特一樣，把展開部看作是奏鳴曲的動力中心。他的短小而深刻的主題為擴展和發展提供了無限的機會，它們以猛烈的力量和氣勢展開。
慢樂章在貝多芬手中具有讚美詩的特點，體現了貝多芬式的悲愴。他把小步舞曲樂章變為諧謔曲樂章，成為具有節奏動力的樂章，而情緒則從“縱情大笑”到神秘和驚奇。他把終曲擴大，成為在規模和意境方麵與第一樂章相仿的一個樂章，使交響曲在凱旋中結束。
貝多芬認為交響樂是向人類致辭的理想手段，他的9部交響曲是有普遍感染力的精神戲劇。它們以席卷一切和激動的氣勢褒揚了生活。
在《第三交響曲（英雄）》中，貝多芬的風格成熟了。這個作品最初是準備獻給拿破侖的，他認為拿破侖是革命精神和人類自由的體現。但當拿破侖稱帝的消息傳來時，貝多芬對他不抱幻想了。被激怒的作曲家從剛剛完成的作品上撕下題有獻詞的一頁，改寫為“英雄交響曲，為紀念一個偉大的人物而作”。
人們普遍認為《第五交響曲》是交響樂的原型，它具有一部交響曲所具有的一切。《第七交響曲》在多方麵的感染力可與之匹敵。《第九合唱交響曲》奏出了貝多芬最後期的深刻音調，它的終曲中，由人聲唱出了席勒那著名的《歡樂頌》，那是響徹雲霄的時代預言。
命運交響曲
貝多芬的《命運交響曲》作於1805年至1808年，這首曲子的開始的4個音符，剛勁沉重，仿佛命運敲門的聲音。
1808年11月，貝多芬在寫給他的朋友的信中，就已經說出：“我要扼住命運的咽喉，它決不能把我完全壓倒！”
“命運敲門的聲音”在1798年所作《C小調鋼琴奏鳴曲》第三樂章中就已經出現過，以後又出現於《D大調弦樂四重奏》第三樂章、《熱情奏鳴曲》第一樂章、第三《列奧諾拉》序曲、《降E大調弦樂四重奏》等一係列作品中。
可見，通過鬥爭戰勝命運，是貝多芬一貫的創作思想。《命運交響曲》所表現的如火如荼的鬥爭熱情，具有強大的感染力。
西班牙女低音歌唱家馬麗勃蘭第一次聽《命運交響曲》時，嚇得心驚肉跳，不得不退席而去。
拿破侖一個舊日的衛兵，聽了第四樂章開頭的主題，禁不住跳起來喊道：“這就是皇上！”
柏遼茲把《命運交響曲》中驚心動魄的鬥爭場景，看作是“奧賽羅聽信埃古的讒言，誤認黛絲德蒙娜與人私通時的可怕的暴怒。”
舒曼認為：“盡管你時常聽到這部交響曲，但它對你總是有一股不變的威力——正像自然界的現象雖然時時發生，卻總叫人感到驚恐一樣。”
1830年五、六月間，門德爾鬆在魏瑪逗留了兩星期，和歌德作最後一次會晤，在鋼琴上為他演奏了古今著名的作品。
歌德聽了《命運交響曲》的第一樂章後大為激動，他說：“這是壯麗宏偉、 驚心動魄的，簡直要把房子震坍了。如果許多人一起演奏，還不知道會怎麼樣呢。”
1841年3月，恩格斯聽了《命運交響曲》的演出。他在寫給妹妹的信中讚美這部作品說：“如果你不知道這奇妙的東西，那麼你一生就算什麼也沒有聽見。”
他說，他在第一樂章裏聽到了“那種完全的絕望的悲哀，那種憂傷的痛苦”；在第二樂章裏聽到了“那種愛情的溫柔的憂思”；而第三、第四樂章裏“用小號表達出來的強勁有力、年輕的、自由的歡樂”，又是那麼鼓舞人心。
恩格斯用短短的幾句話，揭示了《命運交響曲》的精髓。
年譜
1770年12月26日，生於德國波恩。
1774年，父親開始教他彈鋼琴，並希望他能像莫紮特一樣，成為一個馳名歐洲的音樂神童，到處演出，給家裏掙錢。
1777年，入學讀書。
1778年，跟隨伊登學管風琴。3月26日第一次在科隆登台演出。為讓兒子成為神童，父親故意隱瞞了他的年齡。
1779年，拜父親的朋友匹愛費爾為師，學習大鍵琴。
1781年，隨母親去荷蘭海港城市鹿特丹旅行。離開學校，學習樂理、風琴、提琴。
1782年，在涅伏的門下正式學習音樂。涅伏是貝多芬的正式啟蒙老師，對貝多芬的影響持續一生。同時跟幾個老師學藝，並開始作曲，還出任貴族教堂風琴師。
1783年，擔任宮廷樂隊大鍵琴師和歌劇院的伴奏。創作第一首樂曲。11月在荷蘭海牙舉行音樂會。
1784年，新登基的選帝侯法朗茲委任貝多芬為第二任宮廷樂師，並支付薪金。
1785年，拜李斯為小提琴老師。創作3首鋼琴四重奏。
1787年4月，在維也納逗留，曾拜訪過莫紮特。母親去世，奔喪回波恩。
1788年，任宮廷樂隊的中提琴手。結識華爾特斯坦伯爵和拜賴寧夫人一家。
1789年，完成了 F小調前奏曲、兩首前奏曲和兩首鋼琴三重奏創作。
1790年，海頓去倫敦，中途停留波恩。貝多芬創作了《騎士芭蕾》獻給華爾特斯坦。
1791年3月6日，《騎士芭蕾》上演。創作出第一首管弦樂，題贈華爾特斯坦伯爵。
1792年，海頓再度途經波恩，貝多芬前往拜訪聆教。10月，去維也納跟海頓學習作曲。波恩時期結束。
1793年，貝多芬決定定居維也納。海頓去倫敦，貝多芬轉隨希拿克學習。
1795年春，結束學業。在維也納第一次公開演奏自己的作品，《B大調鋼琴協奏曲》，3首鋼琴三重奏出版。
1796年2月赴布拉格、德累斯頓、萊比錫和柏林。覲見普魯士國王費迪南。