人類為了生存才建造了船嗎?
船的發明不歸屬於具體哪一個人，也不是哪一個曆史時期的人類發明的，而是全人類幾千年智慧的結晶。自從人類在地球上出現之後，為了生存，要渡河和捕魚，就有了對船的需求，也就開始了設法創造能浮在水上、載人載物的交通工具。
最初，人們是利用漂流的樹木渡河，以後人們將木頭稍做加工，扶著木頭過河，之後，人們又學會了用木頭或竹子綁成筏子渡河。
由於用木筏和竹筏載人或載物時，河水很容易把人或物品弄濕，所以，慢慢地，人們又設計出了中間是空的獨木舟，後來，為使木船不容易翻，又在獨木舟的旁邊固定上了橫木。
就這樣船的形狀及功能不斷地被人類改進和加強，到現在人們已利用先進的科學技術，創造出速度飛快的水翼船；可在陸地上行駛的氣墊船；不燒油的核動力船、超導船、太陽能船等等。
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我國古代造船技術很發達，在7～9世紀唐朝建造的大型船能坐150人。
鄭和下西洋的“寶船”長147米，寬60米，是當時世界上最大的海船。
船有水閘幫忙才得以
通過巴拿馬運河嗎？
巴拿馬運河是大西洋和太平洋之間的重要水運航道。因為運河的水麵高出海平麵約26米，船隻無法直接通行，因此人們在運河的兩端安裝了好幾道水閘。輪船通過運河時，先開到水閘內，然後關上水閘，往裏麵放水，使水位升高。這樣，船隻就能順利地通過了。
1903年11月，美國獲得單獨開鑿運河的權力，於1904年動工，1914年完成。
巴拿馬運河的通航，大大縮短了太平洋和大西洋之間的航程。例如，從美國紐約到加拿大溫哥華，比繞道南美洲南端的麥哲倫海峽縮短航程12500多公裏；從紐約到日本橫濱，縮短航程約5300多公裏；從歐洲到亞洲東部或澳大利亞，也近了約3200公裏。
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巴拿馬運河原來是一片荒涼的地帶，沼澤縱橫，叢林密布，疾病流行。
美國為了建造這條82公裏長的運河，有7萬多名工人獻出了生命，幾乎是一米長的地方，就奪去了一個人的生命，因此這裏也被人稱“死亡海岸”。
帆船通過不斷調轉船頭而逆風行駛嗎？
風力是帆船行駛的動力，順風的時候，帆船可以張開帆，順著風吹的方向，一直向前行駛。逆風的時候，帆船就不可能一帆風順地直線航行了。這時，應該把船頭斜對著風吹來的方向，然後調整帆的角度，使風吹到帆上，產生一個斜著向前的力，船也就斜著向前行駛了。過一會兒，再把船頭調轉，使船的另一側斜對著風向，帆船就會朝另一個方向斜著向前行駛。帆船就是這樣，一會向左，一會向右，逆風向前航行。這種行駛方法叫做迎風行駛。
帆船的大小不一樣，帆的形狀和支撐帆的桅杆多少也不一樣。傳統的四方形橫帆適合順風行駛，由三角形帆發展而來的縱帆，有利於逆風行駛，操作也很方便。
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帆船的帆分橫帆和縱帆兩種。橫帆的方向是與船體成十字形交叉，而縱帆是與船體長軸方向一致。大型帆船都是把這兩種帆結合起來使用。
橫帆帆船有：三桅帆船、頂桅縱帆船、多桅帆船、雙桅帆船。
縱帆帆船有：單桅帆船、雙桅縱帆船、小型雙桅帆船。
船隻航行也要按信號燈的指示去做嗎？
車輛在馬路上行駛，要遵守交通規則，要聽從信號燈和交通警察的指揮，不然的話就會發生危險。船在水裏航行，海裏和河裏都沒有那麼多信號燈，也沒有交通警察指揮，當兩條船相遇時應該怎麼辦呢？
其實船隻航行也有一定的交通規則，也要按信號燈的指示去做。不過，它們的信號燈都是裝在船上的。
在船的兩側各有一盞燈，右側是綠燈，左側是紅燈。在前桅杆上、後桅杆上和船尾正中，都裝有一盞白燈。這樣，當兩條船相遇時，駕駛員隻要按照對方船上的信號燈指示去做，就不會有危險了。
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1802年，富士頓研製出了第一艘輪船，1807年富士頓的第二艘輪船誕生了，他本人被稱為“現代輪船之父”。
富士頓有生之年一共建造了十幾艘各式各樣的蒸汽機輪船，還為美國造出了第一艘蒸汽機戰船。
貨船是把貨物裝在甲板
下麵的貨艙裏運出的嗎？
在海港碼頭，經常會見到許多貨船來來往往，裝貨卸貨。有的船是把貨物擺放在甲板上，可是大部分船的甲板上什麼也沒有，那麼它們把貨物裝在什麼地方呢？原來它們把貨物裝在“肚子”裏，也就是甲板下的貨艙裏。
貨艙一般都在船的前半部，為了能把貨艙建造得盡量大些，好多裝些貨物，所以貨船的發動機和操縱室大多集中在船的後部。人們還根據運送貨物的需要，造出許多種特殊用途的船，如汽車專用船、木材專用船、礦石專用船、牲畜專用船、液化氣專用船、油船等幾十種。
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國外有人研究過，一艘8000箱船和兩艘4000箱船相比，前者可以節省成本10%。
世界上第一艘試驗性水翼船是由加拿大工程師貝爾1919年建造的。
輪船依靠逆水行駛起到
“煞車”的作用嗎?
自行車有煞車，汽車和火車也有煞車，可是你看過輪船有“煞車”嗎?
如果你乘坐在渡輪，就會發現一個很有趣的現象：輪船先向上遊斜渡，隨著江水慢慢地斜向對岸碼頭的下遊，然後再平穩地逆流靠岸。江水越急，這現象越明顯。你可以注意一下：在長江大河裏順流而下的船隻，當它們到岸時，卻不立刻靠岸，而要繞一個大圈子，使船逆著水行駛以後，才慢慢地靠岸。
這裏有個簡單的算術題，你不妨做一做：假若水流的速度每小時是三公裏，船要靠岸時，發動機已經關了，它的速度是每小時四公裏，這時候要是順水，這隻船每小時行一公裏。