人類早在5000萬年前就開始利用風能了嗎？
地球上到處都有風。太陽使地麵和地麵附近空氣的溫度升高，這裏的熱空氣上升，其他地方的冷空氣會流過來補充，空氣的流動便形成了風。
風能使塵土飛揚，使玻璃窗振動，也能把大樹折斷，使海水衝上陸地，甚至還能把牲畜和房屋卷到天上去。風的能量可是大得不得了。人類從很早就學會了利用風能，早在5000多年前，古埃及就開始用風車從地下抽水灌溉莊稼。帆船也是人們利用風能的一種形式，如果沒有帆船，古代人是沒有辦法進行航海的。滑翔機也是利用風的力量才飛上天的。但是利用風能也有很多問題，就是風向和風力的大小經常改變，使用起來很不方便。我們現在利用風能主要是發電，然後再利用電力去幹各種活。風能沒有汙染，又取之不盡，是理想的動力源泉。
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地球上的風沒有停止的時候。這是因為地球繞太陽旋轉，地球上總是有的地方冷，有的地方熱，所以會不停地刮各種各樣的風。
我國內蒙古大草原上好多牧民的家裏都有自己的風力發電機，給牧民們帶來了電。
目前世界上最大的風力發電裝置是安裝在丹麥日德蘭半島海岸的風力發電機，其風車高達57米，發電能力為2000千瓦。
太陽能因能量大且多而被廣泛利用嗎?
大家都知道，地球所獲得的主要能量都直接或間接地來自太陽。在漫長的曆史歲月中，太陽一直不停地為地球提供著光和熱。
太陽發出的能量是巨大的，隻有22億分之一到達地球，就使地球到處充滿生機。地球每分鍾得到太陽的能量，相當於燃燒4億噸煤放出的能量。我們用的煤和石油，都是幾千年前貯存的太陽的能量。煤和石油的儲藏量是有限的，可是人們的需求量還在不斷增長，於是人們開始設法尋找新的能源。太陽能當然是最理想的了，它不會汙染環境，而且隻要太陽不熄滅，能量就永遠也用不完。現在，利用太陽能量的裝置有很多，如太陽能、太陽能電池、太陽能房屋等，許多國家還建成了太陽能發電廠。
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在大約3億年前古生代石炭紀的時候，地球上到處是茂密的森林，這些樹木不斷生長，不斷死亡，堆積在沼澤地裏，樹木的遺體慢慢變成了泥炭。由於大地的壓力和地熱的作用，使泥炭被壓在幾十米深的地下，變得越來越結實，體積被壓縮到隻有原來的1/5到1/10那麼大，同時放出大量的水分和能揮發的成分，這樣，經過了幾十萬年到幾百萬年，煤就生成了。
在很久很久以前，海洋裏的浮遊生物、植物和動物死亡後，它們的屍體沉積在海底，並被泥沙掩埋。後來細菌把這些屍體分解，再加上來自地球內部的高溫和地表層的高壓，便逐漸形成了石油。
生物質由於有著諸多優點
而將被各國研究開發嗎?
生物質能是世界上最普遍的一種可再生能源。據估算，地球上每年經光合作用而生成的生物質總量為1440億～1800億噸（幹重），相當於目前全世界每年總能耗的3～8倍。若把動物排泄的糞便也包括進去，則其數量更大。但是，迄今人們實際利用的生物質能還很少，並且利用的效率也不高。至今，利用的生物質能隻占全球總能耗的6％～13％。其中我國約占總能耗的30％，在非洲某些國家則高達60％以上；而發達國家生物質能在總能耗中所占比重較小，像美國隻占3％～4％。隨著化石能源的日益短缺和高新科技的發展，特別是保護生態環境的迫切需要，研究開發和充分合理利用生物質能，不但越來越顯得非常必要，而且也已經具備了這種可能性。世界各國都將發展生物質能技術。比如說，有的國家著重研究生物質的液化問題，以它來代替石油；有的國家則側重於研究生物質的氣化，以提高生物質能的利用效率……
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在新能源的大家族中，還有異軍突起的電磁能、磁流體發電技術、電氣體發電技術以及超導技術在電力工業中的應用等等。
清潔能源是指對環境無汙染的能源。它包含了太陽能、風能、水能、潮汐能，還有核能和地熱能。
氫能因有很多優點被譽
為是21世紀的理想能源嗎?
在眾多的現代新能源中，氫能獨樹一幟，將成為21世紀最理想的能源。這是因為，在燃燒相同重量的煤、汽油和氫氣的情況下，氫氣放出的能量最多，而且它燃燒的產物是水，沒有灰渣和廢氣，不會汙染環境。煤和石油的儲量是有限的，而氫主要存在於水中，燃燒後惟一產物也是水，可源源不斷地產生氫氣，成為用之不竭的能源寶庫。
氫是一種無色的氣體燃燒1克氫能釋放出142千焦的熱量，是汽油發熱量的3倍。氫的重量特別輕，比汽油、天然氣輕多了，因而攜帶、運輸方便。
在大自然中，氫的分布很廣，儲量很大。水可說是氫的大“倉庫”，大約含有11%的氫，泥土裏約含15%的氫，石油、煤炭、天然氣、動植物體內等都含有氫。
科學家們已研製出利用陽光分解水來製氫的方法。就是在水中加入催化劑，在陽光照射下，產生光化學反應而分解出氫。將來這種方法一旦投入實際使用，那麼在汽車、火車、輪船、飛機等交通工具的油箱中也許就無需再裝油，隻要裝滿水就行了。
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氫目前絕大部分是從石油、煤炭和天然氣製取的。
氫在常溫下是氣體，以往大都用笨重的鋼製氫氣瓶盛裝，既沉重，又有爆炸的危險，現在用鈦鐵合金代替了氫氣瓶儲氫，重量可減輕一半，而儲氫量卻增大了4倍。
地熱能的產生是地球內部
放射性物質發生衰變的結果嗎?
我們居住的地球，很像一個大熱水瓶，外涼內熱，而且越往裏麵溫度越高。因此，人們把來自地球內部的熱能叫做“地熱能”。
現在我們來看一看地球內部溫度分布的情況：在距地麵25～50千米的地幔部分，溫度為200℃～1000℃；若深度達到距地麵6370千米的地心處時，溫度可高達4500℃。地球內部的溫度不僅很高，而且溫度分布是很有規律的。
通常，在地殼最上部的十幾千米範圍內，地層的深度每增加30米，地熱的溫度便升高約1℃；在地下15～25千米之間，深度第增加100米，溫度上升15℃；在25千米以下的地域，深度每增加100米，溫度隻上升08℃；以後再深入到一定深度，溫度就保持不變了。
有的少年朋友可能覺得奇怪，地球深層為什麼儲存著如此多的熱能呢?它們是從哪裏來的?
對於這個有趣的問題，目前科學家還處於探索階段。不過，大多數學者認為，這是由於地球內部放射性物質自然發生蛻變(也叫做“衰變”，是指放射性元素放射出粒子後變成另一種元素的現象)的結果。在發生核反應的過程中，放出了大量的熱能，再加上處於封閉、隔斷的地層中，天長日久，經過逐漸的積聚，就形成了現在的地熱能。
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地熱能在地下的貯存形式有熱水型、蒸汽型、幹熱岩型、地壓型、岩漿型等多種形式。
現在，人們除了用熱水型地熱能來發電洗浴、取暖和灌溉之外，為了更充分地利用分布很廣的幹熱岩型地熱能，還在廣泛地開鑿人造熱泉。
地熱資源是一種可再生的能源，隻要不超過地熱資源的開發限度，它是能夠自行補充而再生的。
海洋最誘人之處是它
蘊藏著極為豐富的能源嗎?
大海最誘人的地方，主要在於它蘊藏著極為豐富的自然能源和巨大的可再生能源。那波濤洶勇的海浪，一漲一落的潮汐，循環不息的海流，不同深度的海水溫差，和海水交彙處的水的含鹽濃淡差……都具有可以利用的巨大能量。
據專家們估算，全世界海洋潮汐能的總儲量為30億千瓦，海流動能的總儲量為50億千瓦，海浪能的蘊藏量高達700億千瓦。
目前世界上最大的潮汐電站是法國的朗斯潮汐電站，它的海堤大壩長750米，裝有24台水輪發電機組，總裝機容量為24萬千瓦。英國在1991年建成一座海浪發電站，該電站裝有一台目前世界上最先進的海浪發電設備——韋爾斯氣動渦輪機。
海浪能是人類從海洋中可以獲得的重要能源，需要進一步開發利用。
海流在流動中具有很大的衝擊力和潛能，因而可以用來發電，據估計，世界海洋能的總功率達50億千瓦左右，是海洋能中蘊藏量最大的一種能源。
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太陽、月亮、地球位置不同的時候，潮汐也有大有小，在農曆初三、十八潮最大。
農曆八月十八是杭州灣的海寧怒潮成為著名的景觀，古代的詩人、作家寫了不少記載觀潮的名句，現在每年都有幾十萬人從各地趕來，甚至有人年年從英國遠涉重洋到那裏一睹潮汐的風采。