“你怎麼知道?”帥克也輕聲地反問道。
“別吵，朋友們。”巴倫小聲央求說，“我已經深深地感覺到了，隻要我一開口，他們馬上會朝我們開槍的，我明白，讓我們打前鋒，是讓我們偵察一下敵人在沒在附近，他們一聽到槍聲，很快就會知道——不能再向前走了。那我們呢，夥計們，我們是前哨，這全是特爾納班長教的。”
“那你打頭陣吧，”帥克說，“我們跟在後麵，你用身體保護我們。既然你這麼強壯，你就得起保護作用，當有人朝你開槍時，你得招呼我們一聲，好讓我們有機會趴下。呸!怕子彈，你算個屁兵!每個兵都應以此為快樂，都得明白，敵人開的槍越多，他們的彈藥庫的彈藥就越少。他們每射一顆子彈，他們的戰鬥力就會削弱一分。射擊你的敵人也願意這樣，因為他不必再背許多的彈藥，這樣逃跑起來也更容易。”
巴倫歎了一口長氣：“我可是家裏的頂梁柱呀!”
“滾一邊當家去吧!”帥克安慰他說，“為皇帝犧牲更好。軍隊裏應該教會你這一點了吧!”
“他們隻是簡略地提一下，”傻笨的巴倫說，“那是在我被他們趕到操場下操的時候。後來，我當了勤務兵，就再也沒聽到這樣的話了。……可皇上起碼也應該讓我們吃飽一點兒呀!”
“你真是頭豬，不知飽的家夥。士兵在打仗之前，根本就不能吃東西，這一點，還是好幾年前翁特格裏茨大尉在學校的時候講的，他經常跟我們說：‘臭小子們，要是爆發了戰爭，到了前線，你們可別在打仗前吃得死飽。誰要是吃得過飽，子彈一進肚，就得死，因為一挨彈，吃下去的東西就從腸子裏流出來，然後會馬上發炎死去；但是，如果肚子裏什麼也沒有的話，子彈打進去就跟沒事兒一樣，就像被黃蜂螫了一下，很痛快的。’”
“可我消化得快呀!”巴倫說，“我的肚子裏留不了多少東西的。比如說，我吃下一大盤饅頭幹兒和豬肉白菜，三十分鍾後就不剩什麼了，也就三匙子吧，其餘的都消化掉了，有人說吃下一隻狐狸，拉出來的還是狐狸，洗幹淨，加上調味汁還可以吃；我可不一樣，要是吃下幾隻狐狸，別人把肚皮撐破，而我頂多拉出點兒黃稀屎來，別的都被我吸收了。”
“夥計，我的肚子啊，”巴倫親昵地對帥克說，“連魚刺，李子核都能消化。有一回我吃了七十個帶核的李子饅頭，等到拉屎時，我跑到後院，把屎拉到一個小桶裏，我有意把李子核數了一下，七十個果核在我肚子裏消化了一半多。”
巴倫張口舒了一口長氣：“我老婆用土豆泥做李子饅頭，還在裏麵撒上乳渣，那樣營養更豐富。她總愛放罌粟籽而不肯放碎幹酪；可我卻喜歡吃碎幹酪。就為這事兒有一回我還打了她一巴掌……我真不懂得珍惜家庭幸福啊!”
巴倫停頓了一下，又咂了一下嘴，舔了舔舌頭，而後淒涼溫柔地說：“朋友，你知道，現在我沒啥可吃的了。我覺得我老婆說的對，按她的想法放罌粟籽更好。那時候我總認為那籽兒愛鑽牙縫，如今我倒認為，鑽不鑽根本無所謂。我老婆可是受夠我的罪了。我總是要跟她作對，硬要往肝香腸裏多加一些馬約蘭，她為這事兒不知哭過多少回。有一回我把她揍得躺了兩天，因為她做晚飯時不肯給我殺火雞卻宰了隻公雞。”
“夥計們，”巴倫哭了起來，“現在哪怕是有不放馬約蘭的肝香腸和公雞也好呀!菠蘿汁你愛喝嗎?就為了這玩意兒我也鬧翻了天，現在我簡直會拿它當咖啡呀!”
巴倫把剛才想象出來的危險都慢慢地淡忘了。在黑夜裏，他們一直朝利斯科維茨走去，同時他還不停地對帥克說他過去不曾珍惜什麼，如今想吃什麼，饞得眼淚都流了出來。
跟在他們後麵的是電話兵霍托翁斯基和軍需上士萬尼克。
霍托翁斯基對萬尼克說，在他看來，世界大戰是荒唐可笑的。糟糕的是，如果哪兒電話線有了毛病，即使是在夜裏，也得去修理。還要糟糕的是，過去根本沒有探照燈，如今正當你搶修電線時，敵人的探照燈一亮，你就會被發現，整個炮兵隊都會朝你開炮。
在他們為連裏尋找宿營地的村子裏，漆黑一片，狗都汪汪直叫，他們被迫停止前進，而去討論一下如何對付那些狗。