第三回 虎丘山良朋偶會 星宿閣妖魅驚逃
於公見內邊走出二人，甚是儒雅，忙整衣冠相見。二人接進館中，各施禮畢，三人分賓而坐。於公曰：“小弟因遊虎丘，不意往貴館經過，聞得書聲清朗，必有良友讀書，遂爾輕造。多罪！多罪！”二人答曰：“蒙兄遠臨垂顧，實乃三生有幸。”於公即問曰：“二兄尊姓大名？”右首者答曰：“小弟姓徐，名理，字元玉。這位是吾表兄，姓段，名民，字濟世。因承外祖之姓，姓唐，故鄉人稱為唐濟世。皆此處人氏。”於公聞徐理之言，即問徐曰：“小弟嚐聞姑蘇稱徐奇童者，必是兄也。”徐理曰：“不敢。”唐段民即答曰：“此正是表弟。”唐、徐二人問曰：“敢問尊兄高姓大名？何處人也？”公答曰：“小弟姓於，名謙，杭州人氏。”
唐、徐聞言，忙起問曰：“莫非遇代巡對‘赤帝子斬蛇當道’之於神童乎？”公曰：“不敢。”唐、徐稱曰：“聞名久矣！何幸有緣，得兄遠顧，實乃三生有幸。”二人複問曰：“尊兄遠臨，必有何事？”於公即將前事說知。二人曰：“足見兄忠心觸發，豪氣過人。若如此，兄居鄙館月餘何如？”於公曰：“貴館清幽，二兄高品，正是讀書有益。今得請教，何幸如之。”遂喚於康，行裝內取銀伍兩，送與徐、唐，曰：“微物權為薪水之費。”二人再三固辭不受。於公曰：“若不肯受，是見卻弟也。”二人方始受之。於公遂與徐、段二友或講論經書，或商榷古典，或作文回，皆有高出人意表之才，彼此深為有益。在館三月，將近年終，於公欲回家來。二人固留不住，隻得餞別。於公曰：“在此相擾多時，何以克當。”又喚於康取銀貳兩，送與徐、段二人。二人立誓不受，曰：“蒙兄雅教，感惠多矣。安敢受此。如兄不棄，明春專候兄來教益，足仰盛情。”遂相送數程，各各相別而歸。
徐、段二公送於公回至中途，忽見一道流，豐神秀麗，骨格清奇，飄飄然若當地之神仙。道流對二人曰：“二公送一友去，又有一友來陪伴也。”二人聞言，顧羽流曰：“仙長何來？有何見教？”羽流曰：“二公肯留小道時，當造府稟知。”二人允諾，即與同行。羽流心悅，即同到館。施禮畢，徐、唐二人問曰：“仙長何處人也？高姓尊號？”羽流答曰：“小道終南山人也。姓烏，名元運，號玄虛子。”徐、段二公見烏道豐姿磊落，談論多玄，遂留而館穀之，不題。
且談於公自回家中，過了新正，時永樂十四年也。意欲複往姑蘇，時有朋友高得暘、王大用、王尚質、李潛、劉士亨等，來拉公於慧安寺看書，遂不複遊蘇州。當日眾友初集，各出分金，治酒於西湖舟中。酒至中巡，眾友齊上湖堤，少步片時。公至桑林之間，因見人剪伐桑枝，於公有感於懷，遂吟詩一首曰：
一年兩度伐枝柯，萬木叢中苦最多。
為國為民皆是汝，卻教桃李聽笙歌。
公吟詩畢，複同眾入席飲酒。是日暢飲，大醉而歸。來到寺中門首，有一太保神塑像於門首。公乘醉中見之，乃大喝曰：“如何見我來不跪接？可惡，可惡！明日罰你到嶺南充軍。”於公一頭說，一邊走進書房中去安歇，不題。
且說這太保神頗有靈異，因於公醉中要罰之言，其夜本寺住持西池和尚正睡中，夢見太保來見，曰：“今晚宰相要罰我嶺南為軍，恐不能在此久居，但未有發牒耳。若有牒文，即當去也。惟吾師麵求，或者可免。”西和尚就問宰相是誰，太保用手指著於公書房。西池覺來，乃是一夢。曰：“奇哉此夢！我想起來此必於相公也。觀此一夢，於公日後必然大貴。待他起來問之便知。”遂到於公書房門首，問曰：“於相公起來否？可使人送茶來。”於公在內應曰：“茶到甚好。”西和尚即令人送茶湯進房。待於公梳洗畢，西池過房相見，曰：“夜來相公好醉。
”公曰：“昨晚誠醉，不曾有甚觸犯於人否？”西池曰：“夜間相公醉中，曾發落鄙寺監門太保嶺南擺站？小僧夜間得此一夢，望乞相公恕饒。”於公見說，大笑曰：“果有此事。吾常見彼立在當門，故此酒後戲言，不料形於夢寐。”遂乃同出寺前，指太保曰：“吾之戲言，不足為慮。”是夜，西池又夢太保來謝道：“蒙吾師講過，宰相已饒我矣。奈我常直立門首，宰相屢憎吾之不恭。今後吾師可塑一隻腳屈膝者，如迎接之狀，庶可免也。”西池見夢，甚奇其事。翌日，即令人另塑一屈膝之像守之，至今神像猶存本寺。自後西和尚日加恭敬於公，凡百事皆措置，以待公不時之需。公亦深感其惠，謂之曰：“若果身榮，決不有負。”