章節8
第一個吃糖飯的人
善良的祖曼綠蒂就這樣整整過了一年，期間，她每天白天上朝理政，夜晚就在小房子裏默默地祈禱，希望能與沙林早日團聚。對國家她更是勤勤懇懇，兢兢業業，自從她執政以來，國富民強，全國上下的人都很愛戴她。
可是，她的誠心始終沒能打動上帝的心，在這漫長的一年中，她一點也沒打聽到沙林的消息，更不知他在何處。因此，她感到非常失望，憂鬱與不安又湧上了她的心頭。她回想起以往的一切遭遇，認為呆在這裏等死是沒有用的，必須得再想其它辦法。她坐在小房子裏苦思冥想，終於想出一個好辦法來。
於是她又提起精神，決定采取補救措施。她下令找一批工程師和建築工人。決定在宮內建一個十分寬敞的廣場。宰相和官員們領命，立即在城中廣招工程師和建築師，要他們盡快動工，在最短的時間內建起一個又寬又大的廣場。
果然，沒過幾天，廣場就建好了，國王祖曼綠蒂親自前業去審查，又吩咐工匠們在廣場的一邊建一座雄偉壯觀的禮台，在禮台的圓頂上擺上許多桌椅，以供國王和官員享用。
廣場終於建成了，在完工的那一天，祖曼綠蒂吩咐廚師們備下幾桌美味佳肴，以招待滿朝文武官員，宴會就設在廣場中。大家都吃飽喝足，正要散席，這時國王祖曼綠蒂宣布：
“從今天起，我準備每到月初之時，你們就為我準備一些豐盛的食物，然後整整齊齊地擺放在這裏。我要在這裏與城中的老百姓聚餐，到那天，告知城中所有的老百姓們，讓他們停業休息一天，各家都關門閉戶，前來參加宮中的宴會。”
從此，國王祖曼綠蒂的這個命令成了慣例，每到月初的那一天，所有老百姓們都三五成群地來到廣場中，高高興興地與國王祖曼綠蒂同食共飲。宴會中，祖曼綠蒂坐在禮台的首位上，她讓官員們盛情款待老百姓。官員們聽從吩咐，讓老百姓們依次圍著桌子坐下來，並且對老百姓們說：
“老百姓們，你們為國家出了不少力，流了不少汗，國王為了感謝大家，在此設宴款待，你們盡管吃喝，不必客氣。”
老百姓們圍著桌子，無拘無束地大吃大喝起來。他們邊吃邊注視著國王。過後，大家紛紛議論，都說國王總是觀察著他們的一舉一動。但是見到那些精美的食物，他們也管不了那些，隻顧著低頭吃喝，酒足飯飽之後，就跑在地上齊聲高呼：
“國王萬歲，祝國王壽比南山。”
之後，老百姓們才滿心歡喜地離去。一路上，他們還在想著國王的恩情，心裏默默地為國王祝福，然而又有誰能猜透國王的心呢?
宴會散後，祖曼綠蒂興匆匆回到宮中，心情格外舒暢，她認為隻要主願意幫忙，一定會派沙林到這裏來與自己相遇。於是她靜靜地等待著從天而降的好消息。
時光如箭，日月如梭，轉眼間便到了第二個月的月初，官員們又依照祖曼綠蒂的吩咐，把一切準備就緒，擺設了豐盛的宴席，宴會像第一個月那樣熱鬧非凡，祖曼綠蒂感到非常滿意。她依舊坐在禮台的第一個位置上，暗中觀察每個客人的一言一行。客人們仍然像上次一樣無拘無束地吃菜喝酒。
就在他們正吃得有滋有味之時，國王祖曼綠蒂卻仔細地觀察著每一個人，突然她在人群中發現了白爾蘇姆。一下子便認出他就是那個欺騙沙林，又給他吃上迷蒙藥，最後將自己搶去的基督教徒。她心裏非常高興，心想，這下可以報仇了。
這個作惡多端的無恥之徒，到處欺騙好人，不知到何時才能結束他的惡習。今天，他又混入人群中，趁機美餐一頓，沒想到被國王祖曼綠蒂一眼就認出了他。他也隻好自認倒黴吧。然而此時的他對這些情況一無所知，隻顧低頭大吃大喝，好像要把整桌的菜都要吃下去似的。
他吃著嘴裏的，看著碗裏的，好像一頭貪吃的野獸。桌子的中央放了一盤糖飯，上麵塗了一層厚厚的糖，一看便知一定是香甜可口。貪吃的白爾蘇姆，不顧同桌的其他人，把糖飯端到自己的跟前，低頭猛吃。麵對他這種可恥的行為，同桌的百姓們都很反感，有人給他提意見說：
“這是國王為大家設的宴席，並不是隻為你一個人的，你為什麼那樣專橫?真是一點禮貌也不懂，太不知道羞恥了。”
白爾蘇姆根本不管別人的恥笑，恬不知恥的說：
“我最愛吃甜食，你們就讓我多吃一些吧。”
人們對他的行為簡直忍無可忍了，就大聲罵道：
“你真是個不知道羞恥的家夥，不過我要提醒你，千萬不要吃多了，會消化不了的。”
同桌有一個大煙鬼更是下賤，他竟然說道：
“讓他吃吧!吃剩的全都留給我。”
人們越聽越不像話，說道：
“你們這些不知天高地厚的東西，這些東西根本不是我們平民百姓吃的食物，而是國王的食品，還是把它送回王宮裏留著給國王吃吧。”
白爾蘇姆根本不管別人怎麼說，竟然用手抓住糖飯塞進嘴裏，真是惡心極了。他不顧別人的反感，又要伸手去抓第二把，這時，國王祖曼綠蒂命令身邊的隨從說：
“你們快下去把那個吃糖飯的家夥抓起來，不要讓他再那樣吃下去了。”
隨從領命，立即來到白爾蘇姆的桌旁，一下把他手中的糖飯打落在地，接著又把他捆綁起來，帶到禮台下麵。其他老百姓並不知內因，看到國王突然抓人審問，感到非常驚奇都瞪大眼睛，伸長脖子看白爾蘇姆。而與白爾蘇姆同桌的人則認為國王祖曼綠蒂做得對，他們紛紛議論道：
“這個貪吃的家夥，落到這般地步真是活該!”
還有人說：“快把他抓走吧，這樣我們可以心情舒暢地吃一頓了。”
那個大煙鬼也樂滋滋地說：“感謝主，把他帶走了，這下我可以吃這些剩下的糖飯了，幸虧剛才我沒有把糖飯搶過來，否則也會倒黴的。”
同桌的其他人說：“咱們先不要說話了，看看國王如何處理這個無恥之徒。”
祖曼綠蒂看著眼前這個作惡多端的家夥，恨不得一刀將他殺死，她怒目圓睜，咬牙切齒地問道：“你這個該死的東西，快老實交待，你叫什麼名字，來我們國家幹什麼?”
白爾蘇姆狡奸巨猾，依然不想對國王說真話，於是信口雌謊道：“我是個商人，來你們國家做生意的，聽說你們這裏舉行宴會，我便來參加了。”
祖曼綠蒂一聽這話，氣得頭發都一根一根地堅起來了，但她壓住了心中的怒火，命令身邊的侍從：“給我把沙盤和銅筆拿來!”
侍從遵命，立即將沙盤和銅筆取來交給祖曼綠蒂，祖曼綠蒂裝作很認真的樣子在沙盤上點點畫畫，不一會兒就在盤底上畫了一隻猴子，接著，她又抬起頭，仔細打量一番眼前的這個仇人，才惡狠狠地說：
“你這個不要臉的東西，是不是不想活了?竟敢欺騙我?難道你不是一個基督教徒嗎?你的名字叫白爾蘇姆，對嗎?你這個作惡多端的家夥，快老實交待，你來我們國家有何目的。”
白爾蘇姆見國王都說對了，嚇得魂飛魄散，呆在那裏一句話也說不出來，此時無論是官員還是老百姓都對國王佩服得五體投地，他們以為國王精通占卜，能算出別人的身世，都跪在地上，齊聲喊道：
“感謝主，為我們派來這麼英明的國王。”
這時，國王顯得更加威風了，他嚴厲地說：
“快說出實情吧!否則我殺死你。”
白爾蘇姆一看國王的占卜很準確，隻好跪下來求饒道：
“仁慈的國王，精明的陛下，你的卜算非常正確，是我該死，欺騙了你，求你饒了我吧!”
在場的百姓和官員見白爾蘇姆低頭認罪了，異口同聲地說：
“偉大的陛下，傑出的陛下!您是世界上獨一無二的偉人!”
仇人相見，分外眼紅，祖曼綠蒂決心要報仇雪恨，為民除害，於是果斷地判處白爾蘇姆死刑，她還命令侍從們把他的皮剝下來，用稻草塞在裏麵，高高掛在廣場上示眾，再把他的肉和骨頭扔到城外的糞坑裏，連同糞便都燒成灰燼。
侍從們按照國王的吩咐去辦事，立刻帶著白爾蘇姆離開了廣場，向荒無人煙的野外走去。
人們親眼目睹了國王的嚴明，也看到了白爾蘇姆的下場，大家議論紛紛。
有的說：“這一切都怪他自己貪嘴，吃錯了一口飯，賠上了一條命。”
也有人說：“我發誓以後決不再吃一口糖飯。”
而那個大煙鬼則暗自慶幸，高興地說：“幸虧我沒有去吃糖飯，上帝保佑我免除了一場災難，保全了我這條命。”
然而這一切的的一切都不是殺死白爾蘇姆的主要原因。又有誰能知道國王祖曼綠蒂心中的悲痛呢?
從此，人們視糖飯為不祥之物，一聽到“糖飯”二字都心驚膽戰的，更不要說去吃糖飯了。
第二個吃糖飯的人
時光如流水一般，轉眼即逝。又一個月的月初到了，國王依舊讓官員們準備第三次宴會。官員們按照國王的吩咐，像前兩個月一樣準備了非常豐富的酒菜，一桌一桌擺好，並且通知老百姓按時參加宴會。
宴會那天，祖曼綠蒂依然坐在禮台上首位，指揮官員們在下邊熱情招待老百姓，一隊身帶武器的士兵時刻站在國王的身邊，保衛和服侍著國王，那場麵莊重而嚴肅。老百姓們絡絳不絕地來到廣場，按照指揮官員的安排坐在桌子旁。不過大家都不敢靠近有糖飯的桌子，以免惹火上身，在客人們中，有兩個久別的朋友在這裏相遇，他們互相交談起來。
其中一個說：“你好!赫勒輔。”
另一個說：“你好!哈利德。”
第一個人又接著說：“你可能是第一次參加宴會，我奉勸你一句，千萬不要吃糖飯，對糖飯避而遠之。”
老百姓們都已坐好，於是國王下令宴會開始，人們都挑自己愛吃的東西高高興興地吃喝著。祖曼綠蒂也吃得十分開心，十分香甜，心裏暗暗高興，她仔細觀察著每一個人的一舉一動。正在這時，有一個人氣喘籲籲地跑進廣場前來參加宴會，那人樣子非常狼狽，引起不少人的注意，祖曼綠蒂一眼就認出他就是當初搶奪自己的匪徒庫爾迪。
庫爾迪為什麼也來到這個國家呢?原來，那天晚上，他把祖曼綠蒂交給他母親看守，就馬上去見匪徒頭目和其他弟兄們，對他們說：
“我很順利地完成了搶劫計劃，不但殺死了士兵，搶了他們的戰馬和武器。而且還搶來了一袋金銀和一位美麗的姑娘。現在我把那些東西和那個姑娘都留在山洞中，交給我母親看管，這下我們可既有錢財，又有美女了。”
匪徒頭目和其他匪徒們聽後都很高興。他們好不容易等到天黑，便跟著庫爾迪急匆匆地趕到山洞中，可是，等他們到來之時，山洞裏隻剩下庫爾迪的母親。他忙向母親問原因，母親如實說明了情況，庫爾迪聽後，氣得火冒三丈，惡狠狠地說：
“這個小賤人，即使你走到天涯海角，我也一定要找到你，以解我心頭之恨。”
於是，庫爾迪把母親交給弟兄們照顧，自己卻在外奔波，走遍了許多地方，可始終沒有祖曼綠蒂的消息，這天，他終於來到了祖曼綠蒂的國家裏。剛進城裏，就聽說這裏的國王宴請老百姓喝酒，於是他急匆匆地趕赴廣場，想混進人群中飽餐一頓。
他走進廣場，見人們都圍著桌子吃喝，基本上已沒有空位了，隻有上次白爾蘇姆坐的那張桌子空著，庫爾迪徑直走到那裏，一屁股坐下去，伸手去抓糖飯吃。
同桌的人好心相勸道：“我的好兄弟呀!你千萬不要吃糖飯，難道你不想活了嗎。”
庫爾迪理直氣壯地說：“擺在桌子上就是為了讓人吃的，你們幹嗎不讓我吃呢?”
有人提醒他：“如果你不想活的話，就去吃吧。”
庫爾迪根本不聽好心人的勸阻，伸出五指就去吃糖飯。隻見他的手很大，看起來讓人很不舒服。他把糖飯在手中捏了捏，揉成了個小圓球，然後塞進嘴裏，狼吞虎咽地吃了下去。他的吃相極不文明，動作粗魯，並且還發出很大的聲音，引起了同桌人們的反感。那盤糖飯被他這粗大的手指一抓，就露出了盤底，他旁邊的一個人感歎道：
“讚美主，終於有人把這盤糖飯吃掉了，除去了這個不祥之物。”
這時，大煙鬼又說話了，他冷嘲熱諷地說：“你盡情地吃吧，不過要注意，不要吃進肚裏消化不了呀。”
庫爾迪不管別人怎麼說，又伸出大手，抓起糖飯，像上次一樣揉成小團，正準備往嘴裏塞，國王立即命令衛兵把庫爾迪抓起來。衛兵們遵命，立刻跑到庫爾迪身邊，趁他不注意，將他抓了起來，其他人都暗暗自慶幸自己沒吃糖飯。他們紛紛議論起來，有人說：
“唉，我們好心勸告，你還不聽，現在好了，肯定又要被絞死。”
也有人說：“這也是他罪有應得，誰讓他貪吃呢?又坐在那個倒黴的位置上，老天注定他今天要命歸黃泉了。”
國王祖曼綠蒂也像審問白爾蘇姆那樣審問庫爾迪，他厲聲責問：
“你叫什麼名字?到我們國家來幹什麼?”
匪徒庫爾迪哪裏肯說實話呢。他編了一套謊言，說道：“國王陛下，我叫阿斯曼，在別人的花園裏護理花木，前幾天花園裏丟了東西，我才出來四處尋找。”
祖曼綠蒂見這個可惡的家夥不說真話，就吩咐身邊的人將沙盤和銅筆拿來。祖曼綠蒂慢慢地拿起銅筆，在沙盤底下畫來畫去，認認真真地占卜著，她畫完後，又假裝仔細思考了一陣，才抬起頭來，兩眼直盯庫爾迪，說：
“你竟敢欺騙國王，簡直是不想活了，現在我告訴你，根據占卜的結果，我得知你叫庫爾迪，是個匪徒，經常幹些殺人、搶劫的壞事。”
祖曼綠蒂越說越生氣，突然聲音變大了，她大聲怒斥道：
“你這個該死的東西，快說實話，否則我將讓你露屍街頭。”
庫爾迪一聽國王的話，嚇得麵色蒼白，渾身直打哆嗦，知道再隱埋下去隻能是死路一條。心想：“如果從實招來，善良的國王說不定還能饒自己一命呢!於是，他低頭認罪，把自己來到本國的真正目的告訴了國王，並且還求國王饒他一命，今後一定改過自新。
然而，他不說還罷，一說出他還在找祖曼綠蒂，祖曼綠蒂氣不打一處來，她氣憤地說：
“像你這種惡人，留在世上隻能是禍及百姓，你壞事做盡，今天落在我手裏，也是你應有的下場，我是不會讓一個魔鬼活在世上的。”
說完，祖曼綠蒂又吩咐手下人：“把他帶下去殺死，然後也像處置白爾蘇姆的屍體那樣處理庫爾迪的屍體。”
侍從們按照國王的吩咐，把庫爾迪帶下去，走向刑場。人們看到這種情景，更對糖飯極端仇視和厭惡，那個大煙鬼把頭轉向糖飯，小聲說：
“今後，我再也不想多看你一眼了。”
侍從們將庫爾迪帶出廣場走向荒無人煙的刑場。此時，廣場上又恢複了原來熱鬧的氣氛，來客們坐在一起有說有笑，大吃大喝，直到酒足飯飽才紛紛離去。祖曼綠蒂也高高興興地回宮中休息去了，官員和隨從們服侍國王睡下才回到自己的房間。
第三個吃糖飯的人
轉眼間，又一個月過去了，第四個月初來臨了，祖曼綠蒂依舊吩咐手下人準備美味的食品，並且下令邀請老百姓們前來參加第四個宴會。
到了那天，人們蜂擁而至，成群結隊地來到廣場，聽從指揮官員的安排，紛紛圍著桌子坐下來，靜靜地等待國王的到來。開宴時間一到，國王在官員和隨從的簇擁下，來到禮台，依然坐在禮台的第一個位置上，她吩咐指揮官員們對老百姓一定要熱情周到，並且宣布宴會開始。
於是，人們都開始行動起來，挑選自己喜愛的食物吃。國王坐在禮台上居高臨下，對前來赴宴的人們的一舉一動看得一清二楚。她把目光轉移到白爾蘇姆和庫爾迪曾經坐過的那張桌子，發現那裏還有四個位子空著，並且這四個空位都在靠著糖飯的那一麵，心裏覺得很奇怪。
正在這時，突然，從外麵闖進一個人來，他慌慌張張地走到空座位前坐下，抓起糖飯就往嘴裏塞。他的一舉一動引來了不少人的注意，人們都為他擔心。祖曼綠蒂仔細觀察這個人，終於看清了他的麵孔，原來他就是那個醜陋的老頭賴施頓丁。祖曼綠蒂看到這個人，心中暗暗自喜，她慶幸自己終於可以報仇雪恨了，蒼天有眼，他把壞人一個個地都送到祖曼綠蒂的麵前，任由她處置。
原來，賴施頓丁把祖曼綠蒂搶回家裏後就有事外出了。等他回來後，卻發現祖曼綠蒂逃跑了，還把自己家裏的一袋子金幣也給偷走了。他氣得快要發瘋了，狠狠地打了仆人們一頓。他暗暗發誓，一定要將祖曼綠蒂找回來。於是，他讓弟弟白爾蘇姆打聽祖曼綠蒂的下落。可是弟弟白爾蘇姆一去不複返，那麼長時間一點音訊也沒有。他在家裏越等越心焦，沒有辦法，隻好自己親自出馬，尋找白爾蘇姆和祖曼綠蒂。
他走遍了鄉村城鎮，到處向人打聽，可是，始終沒有音信，於是越走越遠，最後來到了祖曼綠蒂的國家。他進城的那天，正巧是月初，城裏沒有一個人，商店都關門停業。他感到很納悶，好不容易才打聽到情況，得知國王舉辦宴會，邀請城中的老百姓。所以賴施頓丁也急急忙忙趕來，想混入人群飽食一頓。