章節3
國王和玉米
法傑恩
在一座純樸的小村莊裏，村長有個傻兒子，但請你記住，他可不是世人所認識的那種愚蠢的傻瓜，在小的時候，他也可謂是個神童呢。他是那種學什麼都能學成功的人，他的父親對他期望很高，曾經強迫他整天埋頭讀書。不過，當他１０歲時，他卻完全變了，家長大失所望。原本聰敏過人的孩子，現在不光變得遲鈍了，而且簡直和白癡差不多了。瞧，他在田野裏坐著，不住地笑，卻很少說話。在通常的情況下，他總是羞於啟齒；可是遇到特殊情況，他卻能滔滔不絕，講個沒完沒了。就像那麼一種老音樂匣，人們以為它不中用了，可是隨意踢它一腳，卻又發出了聲響。但是，誰也不知道在什麼情況下，怎麼“踢它一腳”，才能讓傻威利說起話來。不過有一點可以肯定，傻威利對書已完全失去興趣了。
傻威利的父親挺古怪，對時髦流行的東西毫無興趣，可是對那些陳舊的、過時的傳說或事件卻倍感關注。偶爾，他也會瀏覽一下當天的報紙，不過，很快就會放下。但也有看上個把鍾頭的時候，那通常是關於小人物的傳記，他會反來複去地研究。
他父親雖然不喜歡村人給他孩子起的名字，不過當聽到人們富有感情地叫他的兒子時，還是很滿意的。而且當把傻威利介紹給客人的時候，當父親的還有些得意呢。威利長得很漂亮，頭發金黃，皮膚白皙，有些雀斑但像塗了金粉似的，一對淘氣的藍眼睛透露著天真無邪的稚氣，還有那輪廓分明的嘴唇，總是帶著惹人喜愛的笑意，人們第一次把他指給我看的時候，他不過十六、七歲，那是八月份的一天，當時我正在鄉下度假。有兩個星期，他對我的問候，隻報以微笑。可是，有一天，正當我躺在一塊被割成三塊的玉米地邊上，昏昏沉沉地望著那中間的一小塊地在縮小、縮小時，傻威利走過來，挨著我躺了下來。他看也不看我一眼，就伸出手來，用手指著我帶在表鏈上的那個寶石護身符，忽然開口講話了。我仔細地聽他講他的故事：
當我還是孩子的時候，我住在埃及，家裏也種玉米。下種以後，我常常注視著那塊地，綠色的葉片茁壯成長。一天天過去了，我看著它們由青苗長成莊稼，然後大地由綠色變為金黃。每年玉米成熟的時候，我就認為我父親是全埃及最富有的人。
那時候，在埃及有一個國王，他自己都記不清自己有多少個名字。我隻記得他那個最短的名字——辣，我也最願意叫他這個名字了。國王“辣”住在城裏最豪華的地方。我父親的土地在城外。我從來沒有見過國王，不過人們講過他的王宮的故事，也講過他的王冠、珠寶和考究的衣服，還有他那裝滿金銀財寶的藏寶庫。據傳他用銀盤子吃飯，用金杯喝酒，睡在用珍珠鑲邊的紫色絲絨的帷幕下。當人們講到國王“辣”的時候，我總是專心致誌地聽著。因為他像是一位神仙國王，我不相信他會像我父親一樣是普通人，我也不相信他那金鬥篷會跟我們的熟玉米一樣平常。
有一天，太陽熾熱，我父親的莊稼都長高了，我在玉米的蔭影下躺著，從一個玉米穗上一粒一粒地摳玉米粒吃。當我這樣摳玉米粒吃的時候，我聽到一個人在我腦袋上方發出笑聲，我抬頭一看，隻見一個我從來沒有見過的個子極其高大的男人，正低頭瞧著我。他有一副彎曲的大胡子蓋在胸前，他的目光像鷹一樣凶，他的頭飾和大氅在陽光下閃爍發光，我可以準確地猜出，他就是國王。我還看見他的衛兵在離我們不遠的地方騎在馬上，有一個衛兵牽著國王坐騎的韁繩。國王是從那匹馬上下來看我的。我們相互凝視了一小會兒，他俯下身子，我站了起來。於是他又笑了起來說：“看起來你挺愜意啊，孩子。”
“是的，國王‘辣’。”我回答說。
“你吃玉米的樣子，就像是吃筵席呢。”
“是的，沒有比這更棒的筵席了。”
“你是誰啊，孩子？”
“我是我父親的兒子。”
“誰是你的父親啊牽”
“是埃及最有錢的人。”
“你是怎麼得出這個結論的，孩子？”
“他擁有這一大片土地啊！”
國王用他恐怖的眼睛掃視一下我們的土地，然後說：“我擁有整個埃及。”
我說：“你的東西太多了。”
“你說什麼？”國王說，“太多了？不能說太多了，但比起你父親來，我是要富一點。”
我很不讚同他的看法，於是，我搖了搖頭。
“我說過我比你父親富！你的父親穿什麼衣服呢？”
“穿一件像我這樣的襯衫。”我摸了摸我的棉布襯衫。
“你瞧我穿的是什麼！”國王轉動身體，讓他的金絲大氅繞著他的身體飄蕩起來，那衣服的邊沿刺著了我的臉頰，生痛。“現在你還說你的父親比我富嗎？”
“他的黃金比你大氅上的金絲還多，”我說，“他擁有這些土地和莊稼。”
國王渾身顫抖，臉色鐵青，他生氣了：“要是我把這些莊稼全燒掉，他還有什麼呢？”
“還會有玉米，明年還會有的。”
“埃及的國王要比埃及的玉米偉大得多！”國王“辣”喊了起來，“國王要比玉米更值錢。國王要比玉米活得長！”
我認為這純粹是胡言亂語，就又搖起頭來。接著我從國王的眼睛裏可以看出，一場狂風暴雨就要降臨了。事實也確實如此，他轉身向衛兵發出刺耳的吼叫：“把這塊地燒了！”
於是他們就在這塊地的四個角點火，當火燒起來的時候，國王說：“看看你父親的金子吧，孩子，它們從來沒有這樣亮過，也永遠不會再發亮了！”
還沒有等這塊金色土地的大火熄滅，國王“辣”就走了，一邊走還一邊叫喊：“哪一個更值錢？是玉米還是國王牽國王‘辣’要比你父親的玉米更長壽！”
他騎上馬，我瞧著他走了，他的金色大裘在陽光下格外耀眼。父親從他的小屋裏慢慢地走出來，他喃喃地說：“我們是不幸的人，為什麼國王要燒毀我們的莊稼啊？”
我實在不知該如何回答父親，因為我也不知所以。我走到爸爸小屋後的小花園裏，我哭了。當我張開手掌去擦眼淚的時候，我看到了手裏攥著半穗成熟的玉米，這是我們僅有的一點兒財產了。半穗玉米，成千成萬的玉米穗，隻剩下這一點點了。我為了防備國王連這點玉米也拿走，就將手指插進土裏，弄個洞兒，每個洞裏丟進去一粒玉米。第二年，當埃及玉米成熟的時候，在我的花園裏，在花叢和葫蘆中間，有十個玉米穗在那裏傲然挺立。
也就是那年的夏季，國王死了，要舉行隆重盛大的葬禮。按照習俗，埃及國王死後要安放在一個密封的居室裏，室內要放滿珠寶、富麗的長袍以及各種式樣的家具。在殉葬物中還必須有玉米，這是為了使國王在到達天堂之前，不至於挨餓。一個人被派出城來找玉米，他從我們的小屋前走了過去，不久又返了回來。天氣很熱，在他返回的時候，他走進我們的小屋來休息，他說他帶的那一捆玉米將要跟國王埋葬在一起。因為又熱又累，很快他就睡著了。而當他睡覺的時候，他的話卻在我耳邊縈繞。我好像又看到了國王“辣”，他站在我的上方說：“埃及國王要比玉米更加值錢！埃及國王要比玉米更長壽！”於是我飛快地跑進到我的花園，把我的十穗玉米掰下來，把它們插在為國王葬禮收集的玉米當中。他醒來以後，就帶上那一捆玉米上路回城了。當國王“辣”榮耀地下葬時，他們將我的玉米也一起下葬了。
傻威利輕輕地碰了一下我的寶石護身符。
“你講完了嗎？威利。”我問。
“還沒完，”威利說，“好幾百年以後，確切地說就是去年，幾個住在埃及的英國人發現了國王‘辣’的墓，當他們打開那個墓葬以後，在那些財寶當中，還放著我的玉米。那些金質的東西都成了粉末，可是我的玉米卻完好如初。這些英國人拿了一些要帶回英國去，經過我父親房子的時候，也停下來休息了一會兒，就像很久以前埃及人做過的那樣。他們把情況告訴了我的父親，並且把玉米拿給他看。我自己也拿過來看了看，真是我的玉米啊！”威利對著我笑，笑得非常開心，“而且我還留下了一粒玉米，我把它種在這塊地的中央了。”
“如果它成活了，”我說，“它一定還會在那一小塊沒有收割的地裏。”
我等待著，想看這收割莊稼的人還會做出什麼舉動。隻見威利站起來，招呼我跟他走。我們在這留下的一小塊地裏，仔細地尋找，過了一小會兒，他指著一株玉米上結著的玉米穗給我看，那株玉米穗好像比其餘的長得又高，又挺拔。
“就是這一株嗎？”我問。
他一邊笑，一邊朝我做了個鬼臉，就像一個頑皮的孩子。
“它肯定比它那些夥伴們值錢。”我說。
“是的，”傻威利說，“埃及國王算得了什麼！”皇帝的新衣
葉聖陶
從前安徒生寫過一篇童話故事，叫《皇帝的新裝》，講的是一個皇帝最喜歡穿新衣服，就被兩個騙子騙了。騙子說，他們縫製的衣服漂亮無比，並有一種神奇的力量，凡是愚笨的或不稱職的人就看不見。他們用空手比劃著縫製好衣服，讓皇帝穿著去參加大禮。路上，那些侍臣、護衛和沿途的民眾，雖然都看不見皇帝穿了新衣服，隻看見他裸著身體，但因為怕人家說他們愚笨，更怕說他們不稱職，就都說看見了，還一致頌揚皇帝的新衣服漂亮，皇帝也就表示很得意。可是小孩子偏偏愛說實話，有一個喊出來：“看哪，這個人沒穿衣服。”民眾聽到了，互相望望，終於忍不住議論而後大笑起來。皇帝聽得真真的，知道上了當，像是被澆了一桶涼水，可是事情已經到了這種地步，也不好意思再回去穿衣服，隻得硬著頭皮往前走。以後怎麼樣呢？安徒生沒有說。其實是以後還有許多事情的。
皇帝一路向前走，硬裝作得意的樣子。跟在他後麵拉空衣襟的侍臣，知道自己在做非常滑稽的事情，忍不住直想笑，可又不敢笑，於是就眼睛死盯著地，拚命忍住。民眾沒有受過侍臣、護衛那樣的訓練，紛紛笑著：“嘻嘻，簡直瘋了！真不害臊！”“瘦猴！真難看！”皇帝聽著這些話，又羞又惱，就吩咐大臣們說：“你們聽見這群不忠心的人在那裏嚼舌頭嗎！我這套新衣服漂亮無比，隻有我才配穿，你們不都是這樣說的嗎？以後我要永遠穿這一套！去把那些說壞話的人立刻逮來，殺掉！這是最新的法律！”大臣們不敢怠慢，馬上命令兵士抓人，結果捉住了四五十人，當場就殺了他們。
從此以後，皇帝當然不能再穿別的衣服。上朝時、回宮後，他總是裸著身體，還時常用手摸摸這、摸摸那，算作整理衣服的皺紋。他的那些大臣和妃子，雖然覺得皇帝的神態很可笑，但因為怕惹來殺身之禍，都裝成若無其事的樣子。可是，不小心的時候總是有的。一天，一位皇帝寵幸的妃子陪他喝酒，看見鮮紅的葡萄酒灑在皇帝的胸膛上，不禁叫道：“啊呀！把胸膛弄髒了。”因為這句話被皇帝認為是譏笑自己沒穿衣服，妃子就給殺了；還有一位有學問的大臣，也因為說錯了一句話，同樣丟了性命。經過這兩件事，臣子們更加謹慎了。
可是一般老百姓卻沒這種本事，每逢皇帝出來，人們看見他那幹柴一樣的身體，看到他那裝模作樣的神情，就忍不住要指點、議論、要笑。結果就引起了殘酷的殺戮。皇帝祭天那一回，被殺的有三百多人；大閱兵那一回，被殺的有五百多人；巡京城那一回，被殺的竟有一千多人。人死得太多太慘了，一個慈心的老年大臣非常不忍，就勸說皇帝：“陛下，你的衣服舊了，叫縫工做套新的吧！”“舊了？”皇帝看看自己的胸膛和大腿，又用手上上下下摸了摸：“沒有的事，這是一套神奇的衣服，永遠不會舊的，你叫我換一套，是想叫我難堪嗎牽”於是，他又把老臣關進了監牢。之後，皇帝又宣布了一條十分嚴厲的法律：凡是皇帝經過的地方，人民一律不準出聲，否則殺頭。這條法律宣布後，許多老實人覺得太過分了。他們一起到皇宮，請求皇帝給他們言論的自由。皇帝擺擺他枯枝般的胳膊，傲慢地說：“自由是你們的東西嗎？我的法律是鐵的法律，不可能改變。”
最後，人們終於忍受不了了，起來反抗。那天，皇帝又外出上街，聽見孩子的哭聲和醉漢喝醉酒後的笑罵聲，便又暴怒起來，命令兵士把他們抓來殺了。兵士們正要行動，突然，街上許多百姓的家門一下子打開了，憤怒的人們紛紛從門中湧出，大喊著：“撕掉你的空虛的衣裳！”撲向皇帝。男人們健壯的手拉住皇帝的胳膊，女人們狠命用白潤的拳頭打在皇帝黑黃的胸膛上，孩子們也一把揪住了皇帝腋下的黑毛。皇帝被人們咒罵著、撕打著，出足了洋相，最終像一塊石頭砸在頭上一樣，癱倒在地上。國王選國王
倪樹根
有一個國王老了，因為他沒有兒子，想找一個年輕人來當未來的國王，可全國有那麼多年輕人，找誰好呢牽
他發布了一道命令，凡年滿十八歲的青年，不管他是王孫公子，還是平民百姓，都可到京城應考，不過得經過國王的親自考試。如果考試合格，就可留在王宮裏，跟國王學習治理國家的本領，等老國王一死，就正式登基當國王。
誰不想去碰碰運氣：所有的王孫公子，所有做工的、種地的、打魚的、放羊的青年，紛紛向王宮裏湧去。
因為這次考試沒有統一的考試題目，全是國王臨時出的，所以誰也無法事先準備，也不可能作弊，青年們一個個興衝衝地進去，又一個個垂頭喪氣地出來。最後，隻剩下一個名叫樂樂的打魚青年。由於船在海上遇到了風浪，趕到京城已經很遲了。他見全國那麼多青年都沒有考上，笑自己太自不量力，“一個打魚的也想當國王？”不過他從沒到過京城，更沒進過王宮，趁這機會到王宮去玩玩，也不算白來一趟。
在王宮門口，衛兵把他攔住了，問他進宮去幹什麼？樂樂想，如果回答說去王宮裏玩的，衛兵們肯定不讓他進去的，就把胸脯一挺說：“我是來考國王的。”
衛兵一聽是來考國王的，馬上收起了大刀，畢恭畢敬地向他鞠了一躬，齊聲說：“請進。”接著，幾個美麗的宮女把他請到了禦花園，因為國王為主持考試又整整坐了一天，累極了，正在禦花園看宮女們吹肥皂泡戲耍。
聽了宮女們的報告，知道又來了一個考國王的青年，國王看著在天空飛舞的、被陽光照得五顏六色的肥皂泡，對樂樂說：“我想用這些比珍珠還美的泡泡做一頂王冠，你能行嗎？”
樂樂也看了一眼那些飄來蕩去的肥皂泡，問國王：“陛下要我用金線把它們串起來呢，還是用銀線串起來？”
“當然用金線。”國王馬上命令宮女們去拿來了金線。樂樂又叫宮女拿來了一個金盤子，捧到國王麵前說：“請陛下選你認為最美麗的肥皂泡放在這盤子裏，讓我把它們一個個串起來。”
國王突然哈哈大笑，拍拍樂樂的肩膀說：“第一次考試，你合格了。”接著，國王又出了第二道考試題：從現在起假裝五天啞巴。樂樂以為國王在作弄他，但又不得不聽，把嘴巴閉得緊緊的，走出了王宮。
樂樂走呀走，來到一個村子裏，正好看見一戶人家失火了，火勢很旺，一個人是撲不滅的，而且還有蔓延到其他房子的可能。但村裏的人又都在老遠的田裏勞動，怎麼辦呢？他正著急地在村子裏轉來轉去，忽然發現另一戶人家的門上掛著支獵槍，他拿起槍朝天連放了三槍，在田裏勞動的人聽到槍聲，都飛快地跑回來，把火撲滅了。
“好，第二次考試他又勝利了。”國王聽了監視樂樂的衛兵的報告，心裏很高興，但他擔心樂樂以後四天會堅持不住的。果然在最後一天，樂樂終於開口了，國王皺著眉頭問衛兵：“他是怎麼開口說話的？”
衛兵向國王報告說，樂樂那天悄悄離開了村子，又向一個山坡走去。這是一個采石場，山坡上，有人在開山鑿石，山坡下，有人在把石塊裝上車。突然，有一塊巨石從山坡上滾下來，眼看就要砸在一個裝車人的身上了，樂樂大叫一聲“快躲開”，一個箭步衝上去，一把抱住了裝車人，滾進了一條小溪裏，……
“傷著了他們沒有？”國王從王位上跳起來，看著衛兵。衛兵搖搖頭：“人沒傷著，可他已經違反了陛下的命令。”
誰想國王一拍大腿說：“我要選的國王，就要像他這樣的人！”他馬上命令衛兵準備馬車，由他親自去把樂樂接到王宮裏來。魯莽國王的命令
李學健
愛德華國王坐在書房裏，心裏很煩悶。昨天農業大臣就向他報告說，最近一個星期小麥赤黴病在全國廣泛蔓延。而今天，衛生大臣又向他彙報說，現在京城發現傳染性肝炎和流行性感冒，得病人很多，已經占全國人口的百分之十四和百分之十二。並且說患痢疾和其他傳染病的人數也在增多。
“唉，這些細菌、病毒真煩人。”國王自言自語道。
這時，書房門開了，進來的是國王的科學顧問喬治博士。
“你來得正好，情況有些不妙。”國王把大臣們的彙報告訴了喬治博士，緊接著問，“喬治，你看該怎麼辦呢？”
喬治博士說：“傳染性肝炎是由肝炎病毒引起的。一個健康的人如果同病人接觸，比如握手，用病人用過的東西，就有可能傳染。而流行感冒是由另一種病毒傳染的。傳染的途徑是空氣。至於痢疾麼，那是痢疾杆菌作的惡，它通過食物和飲水傳播。”
“那麼赤黴病呢？”國王問道。
“赤黴病是由一種赤黴菌感染了小麥引起的。總之，這些病毒也好，病菌也好，統統都屬於微生物。陛下，我的意見，如果……”
沒有等喬治博士把話說完了，國王舒展了眉頭，似乎有了解決問題的辦法。他快步走到辦公桌前，給首相下了一道命令：
限期三天，不惜采取任何措施，在全國範圍內，徹底消滅國內一切微生物，任何人不得違抗！
愛德華
喬治一看，不禁愣住了。想不到國王會下這麼個堅決、嚴厲的措施，忙說：“陛下，這要好好研究一下，不能……”
可惜國王有個脾氣，他作出的決定，任何人勸說都不起作用。
命令下達後的第四天，國王想出去巡視一下，看看命令的執行情況和它的後果。
國王走到王宮門口，發現沒有給他預備小汽車。不免有些惱火。侍衛官忙迎上來，解釋說：“陛下，現在汽油很緊張，所以沒有給您預備小轎車。”
“這汽油為什麼突然緊張起來了？”
“陛下，是這麼回事。”跟在後麵的工業大臣回答說，“庫存的汽油已經用完，煉油廠也已經停工……”
“這又是為什麼？”國王感到不解。
“我國開采出來的原油含蠟較多，必須清除掉。這是一件不容易辦的事，設備複雜，費用很大。我們王國采用了一種新技術，就是培養一種喜歡吃蠟的微生物，讓它們把原油裏的蠟吃掉。這樣做，操作方便，成本很低。現在消滅了微生物，所以……”
“好了，別說了！”國王心想這是我下的命令，自己不能破壞。國王和大臣們信步朝前走去，經過一家製藥廠，隻見那裏麵冷冷清清，門口貼了一張布告：
“我廠自即日起停止生產……”
“這是為什麼？”國王很奇怪。
衛生大臣答道：“陛下有所不知，這家製藥廠是專門生產抗菌素的，像青黴素、鏈黴素、土黴素、金黴素和四環素等等。這個素，那個素，都是由各種黴菌身體產生出來的。而黴菌屬於微生物。這一回，他們執行您的命令，把黴菌都消滅了，所以……”
國王一聲不吭，繼續向前走去。忽然聞見一股刺鼻的臭味，仔細一看，公共廁所裏堆滿了糞便，蒼蠅嗡嗡地飛來飛去。
“這又是怎麼回事？”國王很不滿意地問道。
衛生大臣趕緊彙報：“問題是，糞便送到農村，農民拒絕接受。”
“這麼好的肥料，為什麼不要？”
衛生大臣解釋道：“糞便必須經過微生物分解，才能成為肥料，莊稼才能吸收。現在沒有微生物，糞便堆在那裏不能分解，不能當肥料，所以農民拒絕接受。還有，城裏的垃圾也是這樣，快要泛濫成災了。”
現在，國王又坐在了書房裏，腦子裏亂得很。
這時，科學顧問喬治博士推門進來，走到國王麵前，誠懇地向國王建議說：“陛下，世界上的微生物，雖然有一些是有害的，但是，很多是對人類有益的。照這樣下去，工業停工，農業減產，恐怕不是長久之計……”
“依你說，該怎麼辦呢？”國王改變了態度。
“我想，還是以區別對待為上策！”
“對呀！很有道理！”國王像是一下子醒悟過來，他走到桌邊，提起筆來，重新寫了一道命令：
一、收回原來的命令。
二、保護和發展一切有益的微生物。
三、對有害的微生物進行分析，盡量加以改造利用。堅決向真正有害的微生物作鬥爭。
愛德華皇帝和六弦琴
羅大裏
故事發生在很多年以前，有個至高無上的皇帝，他統治的國家很時興六弦琴。
全國有百分之九十的人從早到晚叮叮咚咚彈琴，惟有皇帝拚命學，也不會彈。他的指甲在琴弦上都弄斷了，可彈出來的聲音連河馬聽了都要渾身打顫。
皇帝急得到處請老師，可就是學不會。
有一次他忍不住了，把六弦琴往地上一扔，拚命地踩，嘴裏大喊大叫：“真是豈有此理，全國的人都會彈六弦琴，就我不會彈。好吧，我不彈大家也別想彈。從今天起我禁止彈六弦琴。誰敢違命，我就吩咐砍他的手指頭。”
“啊！”皇帝的臣民們嚇得發抖，“與其放棄手指頭，還不如放棄音樂吧。”
於是，有人把六弦琴掛在櫃子裏，有人把六弦琴藏在閣樓上，有人趕緊把六弦琴收進地窖，想等著將來有朝一日再派用場。還有許多人就在外麵街上，當著皇帝衛兵的麵把六弦琴燒掉。
不過也有人不聽禁令。他們關嚴門窗，輕輕撥弄琴弦。可就在這時候，他們給捉住了，被投進了監獄，在那裏痛苦地等著砍掉手指頭。
再說這個城裏有兩個年輕小夥子，一個叫皮普，一個叫波普，他倆從小都喜歡六弦琴，也彈得很出色。可是現在他們隻能天黑後到田野的地窖裏去彈琴。
一天晚上，彈過琴後，皮普想出讓皇帝取消禁令的計劃。波普熱烈讚成。
第二天早晨，他們夾了一把琴，就到皇宮求見皇帝。
內侍官把他倆帶到皇帝麵前。
“皇帝陛下，”波普說，“得請您讓我們把話說完。我請求您不要生氣，把我們的話聽完。”
“其他的人走開，”皇帝吩咐說，“好，說吧。”
“皇帝陛下，我們給您帶來了一個六弦琴。”
“什麼？”
“皇帝陛下，您答應過把我們的話聽完的。”
“好吧，不過你們要是捉弄我，當心腦袋。”
“不敢。事情是這樣的：這個六弦琴會自動演奏，您不請老師也能學會。”
“還有，”波普補充說，“這個琴演奏不用弦。”
“不用弦？你們瘋了嗎？”
“還不止這樣，”皮普說，“這個六弦琴可以奏出鋼琴、小提琴、手風琴甚至鼓的聲音。”
“這是不可能的，還是讓我聽聽你們彈六弦琴吧。”
皮普打開包裹，拿出琴來，果真沒有弦，其實是皮普事先把弦拆掉了。
“皇帝陛下，”他得意地說，“現在我來給您演奏巴赫的《沙沙響的綢子》交響曲。”
“這標題有點怪……，”皇帝說，“彈吧！”
皮普用手指頭小心地摸弄原來應該有弦的按弦板，一下子優美的旋律充滿了大廳，從門窗流到外麵，驚動了附近所有的人。
“是誰這麼大膽演奏這個曲子呢？”皇宮裏從廚師、馬車夫，以至大臣、宰相無不震驚。
皇後甚至不叫門就衝進殿來，隻見皇帝在彈六弦琴。
這六弦琴發出了整個交響樂隊的聲音！
“皇帝陛下！”皇後小聲地說。
“過來，到這兒來，我太高興了。現在誰也不能說我沒有音樂的聽覺，說我反對音樂了！宮廷顧問先生，您立即把這件事向全國公布！讓大家都彈六弦琴吧！馬上把關在牢裏的人放出來！叫全體國民明天到禦花園來集中，每人隨身帶來自己的六弦琴。我們要舉行音樂比賽，我也參加。看看誰贏吧！”
他這一番話一說完，就響起了雷鳴般的掌聲。
“祖國和六弦琴之父——皇帝萬歲！”
“謝謝，謝謝，”皇帝激動得淚流滿麵，“親愛的皮普和波普，你們要什麼就都向我提出吧。你們使我成為一個幸福的人，我終於會彈六弦琴了。”
“我們什麼都不要，皇帝陛下！”皮普叫道。
“一點兒東西都不要，”波普接著說，“我們早就說了，是來給您送禮的。”
“不錯，可我不能讓你們空著手回去。來，金庫大臣，把他們的口袋都給裝滿金子！把他們的六弦琴也給裝滿金子。不不不，六弦琴現在是我的了。”
“不錯，是您的，皇帝陛下，”皮普趕緊說，“不過今天晚上讓我們拿回去一下。”
“我們要做點小小的改進，”波普補充說，“您大概也注意到了吧，巴鬆管的聲音有點不準。”
“好吧，”皇帝同意了，“你們可以把六弦琴拿回去，不過明天比賽前一準得送回來。”
“一定一定，陛下。”皮普和波普帶著琴離開了皇宮。
第二天早晨，皇宮裏舉辦六弦琴演奏比賽，所有音樂家一致公認皇帝演奏得好。幸福的君主當場宣布取消不準彈六弦琴的禁令。
原來，皮普事先做了個火柴盒大小的收音機，裝在六弦琴裏麵。皇帝一拿起六弦琴，收音機就開始響。當皮普和波普第一次見皇帝的時候，發現收音機裏有一根細導線斷了，因此他們把六弦琴拿回去修好。
如今皮普、波普和全國百姓可以放心地彈他們的六弦琴了。祝你身體健康
安穩魯·蘭
很久很久以前，有一個專橫的國王。他定下一條不可理喻的規矩，甚至有些荒唐。那就是不管什麼時候，隻要他打一個噴嚏，舉國上下的臣民都必須說：“祝你身體健康。”這個國家的人都按照這條規矩去做了，但有一個眼睛淺藍色的牧羊人不肯阿諛奉承，拒不遵守。
國王聽說這件事以後，火冒三丈，立刻派人把牧羊人帶到他的王宮。牧羊人來到國王的禦座前，國王坐在那兒故作威嚴與強大，可牧羊人一點都不覺得膽怯。
“快說，祝我身體健康。”國王命令道。
“祝我身體健康。”牧羊人說。
“是祝我身體健康，我的，你這個惡棍、無賴。”國王怒吼起來。
“祝我，祝我的身體健康，尊敬的陛下。”牧羊人回答說。
“要祝我，祝我自己。”國王大叫道，並用雙手捶打著自己的胸部。
“是的，要祝我，當然是祝我身體健康。”牧羊人輕輕地拍著自己的胸部說。
國王快被牧羊人的話氣瘋了，一時又想不出處置他的好辦法。這時，國王身旁的大臣發話了，他悄悄地對牧羊人說：“現在你就說：‘陛下，祝你身體健康。’因為如果你不說這句話，你就會丟掉自己性命的。”