對於這個苦惱的母親，我們首先拋開它不談，不管它在做著怎樣無結果的工作，把我們的注意力轉移一下，轉到這些用聰明的方法最終得到膳宿的蜂蟎的幼蟲身上，我們要拿它做一個小小的試驗，看它有什麼樣的反應。
如果我們將一隻有蜂蟎的幼蟲在小房間上麵的蓋子拿下來，那麼會發生什麼樣的事情呢？
我們首先看到的是一個完好的、一點兒也沒有受到破壞的卵。但是，好景不長。不久以後，蜂蟎幼蟲的破壞工作便開始了。我們可以觀察到，幼蟲朝著卵上長有小黑點的地方跑去。最後，它忽然停下來了，由於它有六隻腳，所以身體可以停得很穩。然後，它利用長在自己身上的大腮的尖鉤咬住了那個卵身上的薄皮兒，它拉扯著那個卵，竭盡全力地拉扯，直到那個卵被它拉破為止。於是，卵裏麵的東西便都流了出來。那隻得勝的幼蟲，非常滿意的看著自己的美餐，立刻高興地把它享用光。原來，這個小小的寄生蟲是利用大腿的尖鉤來拉破蜂卵的，這也是它一生中第一次使用這個工具。
聰明的蜂蟎的幼蟲利用這種的方法吃掉蜂卵，真是巧妙至極，此時幼蟲便可以在它寄生的蜂巢的小房間中為所欲為，毫無顧忌了。它可以任意地享用蜜汁。這是因為，在蜜蜂的幼蟲的孵化過程中，需要增加營養的蜜汁。但是，在孵化中，蜂卵吸收的一點點東西，是不能在日後提供給兩者一起享用的。因此，隻要蜂蟎幼蟲能在最短的時間內拉破卵皮，使卵吸收的蜜汁達到最少，那麼，食物問題就解決了。
蜜蜂的卵有一種特殊的滋味，這種滋味能吸引蜂蟎幼蟲，驅使它在第一餐就要享用這香甜可口的小卵，這也是蜂蟎幼蟲破壞蜂卵的又一個原因。這個小幼蟲，在把卵撕破的初期，飲食到的是從卵裏流出來的誘人的漿汁。幾天以後，幼蟲會繼續利用它的大腿的尖鉤，把卵的裂口撕扯得更大一些。於是，幼蟲就可以得寸進尺地繼續享受卵內部的流質，直到整個卵成為一個空殼為止。
這些貪吃的蜂蟎幼蟲，對儲備在蜂卵周圍的甜美的蜜汁一點也不感興趣，它理都不理睬一下，也不去碰它們一下似乎對它一點誘惑力都沒有。因此，可以這樣講，蜜蜂的卵對於蜂蟎幼蟲而言，是絕對重要的，它是幼蟲的必需食品。因而，蜂蟎幼蟲將小小的蜂卵當作一葉小舟，這使得它能在蜜湖中安全地行進，更重要的是，它還是蜂蟎幼蟲成長的有營養的食品。
整整一個星期過去了，這個可憐的小蜂卵已不再剩下什麼東西了，隻留下了一個空空無物的幹殼。一個蜂卵的生命就這樣悄悄地結束了。此時，蜂蟎幼蟲的第一頓大餐也已經享用完畢。幼蟲已經長到原來的兩倍大了。它的形狀也發生了一些不大不小的變化。它的背部裂開後，小幼蟲從那個裂縫中解脫出來，變成了第二種形狀，長成了一隻簡單的甲蟲，然後落到蜂蜜上。從它身上脫下來的那個殼，還依然停留在原來的那個小“木筏”上麵。但是，在不久以後，它們就會被淹沒在黏黏的蜂蜜中了。
此時，蜂蟎的幼蟲時代就被畫上了一個圓滿的句號，此後，它的惟一任務就是繁育後代了。鬆毛蟲
初生的毛蟲
每年的春夏之交，總有一些毛毛蟲到我園裏種著的幾棵鬆樹上做巢，它們都快將鬆葉吃光了。為了保護我的鬆樹，每年冬天，我不得不用長叉把它們的巢毀掉，為此我總是疲憊不堪。
我毀掉貪吃的小毛蟲的巢，並不是我不客氣，是它太放肆了。如果我不趕走它，它就要喧賓奪主了。我將再也聽不到滿載著針葉的鬆樹在風中低聲談話了。不過我突然對這些鬆毛蟲產生了興趣，所以，我要和它訂一個合同，我要它把它一生的傳奇故事告訴我，一年、兩年，或者更多年，直到我對它的全部故事清楚地知道為止。而我呢，在這期間不來打擾它，任憑它來我的鬆樹上做巢生活。
訂合同的結果很另人吃驚，一棵離門不遠的鬆樹上，竟引來了三十幾隻鬆毛蟲來做巢。天天看著這一堆毛毛蟲在眼前爬來爬去，使我不禁對鬆毛蟲的故事更有了一種急切了解的欲望。這種鬆毛蟲也叫作“列隊蟲”，因為它們出去時總排著隊，而且一隻跟著一隻。
下麵我開始講它的故事：
關於鬆毛蟲的故事首先從它的卵講起。在八月份的前半個月，如果我們去觀察鬆樹的枝端，一定可以看到在暗綠的鬆葉中，到處點綴著一個個白色的小圓柱。每一個小圓柱，就是一個母親所生的一簇卵。這種小圓柱的形狀與手電筒的外形極為相似，大的約有一寸長，五分之一或六分之一寸寬，裹在一對對鬆針的根部。這小筒的外貌有點像絲織品，白裏略透一點紅，小筒上麵的鱗片，似屋頂上的瓦片，一層一層地疊放著。
這些鱗片極其柔軟，似天鵝絨，它們很細致地一層一層蓋在筒上，形成一個屋頂，保護著筒裏的卵。它能抵擋露水的滲入。這種柔軟的絨毛是鬆毛蟲媽媽一點一點地精心鋪上去的。它為了孩子犧牲了自己身上的一部分毛。卵的溫暖的外套就是利用它自己的毛做成的。
如果你小心地用鉗子輕輕剝掉那些鱗片似的絨毛，那麼你就可以看到蓋在下麵的卵了，這些卵好像一顆顆白色琺琅質的小珠。每一個圓柱裏大約有三百顆卵，它們是有著同一個母親的大家庭。它們排列得很好看，好像一顆玉蜀黍的穗。無論是誰，年老的或年幼的，有學問的還是沒文化的，看到鬆蛾這美麗精巧的“穗”，都會為鬆蛾美麗的作品而發出驚歎。
其實，那美麗的琺琅質的小珠本身並不會引起我的興趣，而是那種有規則的幾何圖形的排列方法，卻令我激動不已。一隻小小的蛾知道這精妙的幾何知識，這件事難道不令人驚訝嗎？但是我們愈和大自然接觸，便愈會相信大自然裏的一切都是按照一定的規則安排的。比如，一種花瓣的曲線為什麼都有一定的規則？為什麼甲蟲的翅鞘上有著那麼精美的花紋？從龐然大物到微乎其微的小生命，一切都有那樣完美無缺的安排，這是不是偶然的呢？似乎不大可能吧？是誰在主宰這個世界呢？我想，冥冥之中一定有一位“美”的主宰者在有條不紊地安排著這一切，對這個繽紛的世界，我隻能如此解釋。
卵的孵化時間大約在九月裏。在那時候，如果你把那小筒的鱗片稍稍掀起一些，就可以看到裏麵有許多黑色的小頭。它們在咬著，推著它們的蓋子，爭先恐後地爬到小筒的上麵，它們的身體是淡黃色的，黑色的腦袋有身體的兩倍那麼大。它們爬出來後，第一件事情就是吃支持著自己的巢的那些針葉，啃完這些針葉後，它們就去尋找附近的針葉，繼續啃食。常常可能會有三四個小蟲恰巧落在一起，那麼，它們會自然地排成一個小隊。這便是未來的鬆毛蟲雛形。如果你去逗它們玩，它們搖頭晃腦地跟你熱情地打招呼。
這些小毛蟲要做的第二件事，就是在巢的附近建一個帳蓬。這帳篷其實是一個用薄綢做成的小球，它的支撐物是幾片鬆葉。在一天最熱的時候，它們便躲在帳裏休息。到下午涼快的時候。才出來覓食。
鬆毛蟲具有一些先天的才能，它們從卵裏孵化出來僅僅一個小時，卻已經會做許多工作了。吃針葉、排隊和搭帳篷，這些工作似乎在沒出娘胎時就已經學會了。
一天過去了，它們的帳篷已經像一個榛仁那麼大了。兩星期後，就有一個蘋果那麼大了。不過這隻是一個暫時的居所，臨時的夏令營。冬天快到的時候，它們就要造一個更大更結實的帳篷。它們邊造邊吃著帳篷範圍以內的針葉。也就是說，它們在建帳蓬的同時也儲備了大量的食物。這的確是一個一舉兩得的好辦法。這樣它們就可以不必特意到帳外去覓食。因為它們還很小，如果貿然跑到帳外，是很容易與危險遭遇的。
當支撐帳蓬的鬆葉被它們吃光以後，帳篷就要塌了。於是，它們就像那些擇水草而居的阿拉伯人一樣，舉家遷到新的地方去，安居樂業。在鬆樹的高處，它們又築起了一個新的帳篷。它們就這樣輾轉遷徙著，有時，我們會在鬆樹的頂端看到那些新建的帳蓬。
此時，鬆毛蟲又換了一身衣服。它們的背上長出了六個紅色的小圓斑，小圓斑周圍環繞著紅色和緋紅色的剛毛。紅斑的中間點綴著金色的小斑點。而身體兩邊和腹部仍然是白色的。
進入十一月份以後，鬆毛蟲們便著手在鬆樹的高處、枝的頂端築起較堅固的冬季帳篷。它們用絲織的網把附近的鬆葉都網起來。樹葉和絲合成的建築材料可大大加固它們的帳蓬。全部完工的時候，這帳篷的大小相當於半加侖的容積，它的形狀像一個蛋。巢的中央是一根乳白色的極粗的絲帶，一些綠色的鬆葉還夾雜其間。在巢的頂上有許多圓孔，是巢的門，毛毛蟲們就從這裏爬進爬出。在矗立在帳外的鬆葉的頂端有一個用絲線結成的網，在它的下麵是一個陽台，鬆毛蟲常聚集在這兒曬太陽。它們曬太陽的時候，像疊羅漢似的堆成一堆，上麵張著的絲線用來減弱太陽光的強度，使它們在太陽的照射下不覺得太熱。
對於鬆毛蟲的巢，沒有一絲清潔可言，這裏麵滿是雜物的碎屑，毛蟲們蛻下來的皮以及其他各種垃圾，真的可以稱作是“敗絮其中”。
習慣整夜呆在巢裏的鬆毛蟲，直到早晨十點左右，才懶洋洋地從巢裏爬出來，一個跟著一個到陽台上列隊集合，大家堆在一起，在太陽底下打盹。它們就這樣消磨掉整個白天。它們會時不時地搖擺著頭以表示它們的快樂和舒適。到傍晚六七點鍾光景，它們才從夢中醒來，各自回家歇息。
它們在行走的同時，口裏還吐著絲，所以無論走到哪裏，它們的巢總是愈變愈大，愈來愈堅固。它們在吐著絲的時候，還會把一些鬆葉摻雜進去加固。它們每天晚上都要花兩個小時來完成這項工作。它們早已忘記夏天了，隻知道冬天快要來了，所以每一條鬆毛蟲都在為即將到來的冬天緊張地工作著。
同樣的，我們人類也和這些鬆毛蟲一樣，為了求得未來的平靜和舒適而孜孜不倦地勞動。讓我們懷著希望努力工作吧！鬆毛蟲在為它們的冬眠而工作，冬眠能使這些鬆毛蟲從幼蟲變為蛾。我們為我們最後的安息而工作，它能消滅生命，同時創造出新的生命。讓我們共同努力吧！
一天的工作結束了，是該吃些餐飯的時候了。它們都從巢裏鑽出來，爬到巢下麵的針葉上去用餐。它們都穿著紅色的外衣，一堆堆地停在綠色的針葉上，微微向下彎曲的鬆枝支撐著它們的身體。多麼美妙的一副圖畫啊！這些食客們都靜靜地安詳地咬著鬆葉，在我提著的燈籠的照射下，它們那寬闊的黑色的額頭閃著亮光。它們都要吃到深夜才肯罷休。回到巢裏後，還要繼續工作一會兒。當最後一批鬆毛蟲進巢的時候，大約已是淩晨了。
鬆毛蟲通常隻吃三種鬆葉，它們從不吃其他常綠樹的葉子，即使那些葉子的香味足以引起食欲，可鬆毛蟲是寧可餓死也不願嚐一下的。這似乎是必然的，鬆毛蟲的胃和人胃的特點很相像。
鬆毛蟲們通常都是邊在鬆樹上走，邊吐著絲，並且織著絲帶，回去的時候就依照絲帶所指引的路線回到自己的巢。有時候它們找不到自己的絲帶而找了別的鬆毛蟲的絲帶，那樣它就會走入一個陌生的巢裏。但是沒有關係，因為這個不速之客不會與巢的主人發生爭執，或是引發戰爭。大家似乎都習以為常，平靜得跟什麼事都沒有發生一樣。到了睡覺的時候，大家也就像兄弟一般睡在一起了，它們之間似乎沒有一點陌生的感覺。不論是主人還是客人，大家都依舊在限定的時間裏工作，使它們的巢更大、更厚。由於進錯家門的事時常發生，所以有幾個巢總能接納“外來人員”為自己的巢添磚加瓦，這使它們的巢就顯得比其他的巢大了許多。“人人為我，我為人人”是它們的信條，每一條毛毛蟲都盡力地吐著絲，它們在忘我地工作著，不管那是自己的巢還是別人的巢。事實上，總體上的勞動成果正是因為這個原因擴大的。如果每個鬆毛蟲都隻築自己的巢，寧死也不願為另一個接納它的家築巢，結果會怎樣？我敢說，一定會一事無成，誰也造不了又大又厚的巢。因此它們是團結在一起努力工作的，每一條小小的鬆毛蟲都竭盡全力地貢獻自己的一份力量，這樣團結一致才造就了一個屬於大家的堡壘，一個又大又厚又暖和的大棉袋。每條鬆毛蟲都是為自己而工作，同時也在為其他鬆毛蟲工作，而其他鬆毛蟲也相當於在為它工作。多麼幸福的鬆毛蟲啊!它們對私有財產和一切爭鬥一無所知。
有趣的毛蟲隊
現在我給大家講一個老故事。說是一隻渡海的船上載了很多羊，其中一隻羊被扔到了海裏，於是其餘的羊也跟著跳下海去。因為羊有一種天性，那就是它們永遠要跟著頭一隻羊，不管走到哪裏。為此，亞裏士多德曾批評羊是世界上最愚蠢、最可笑的動物。
任何動物都具備這種天性，鬆毛蟲也不例外，而且它的這種天性比羊還要強烈。第一隻到什麼地方去，其餘的鬆毛蟲也會中間不留空隙地排成一條整齊的隊伍，依次跟著去。它們總是排成單行，後一隻的須觸到前一隻的尾。為首的那隻怎樣走，如打轉或者斜斜地走，後麵的都會照它的樣子做，無一例外。第一隻鬆毛蟲邊走邊吐絲，第二隻毛蟲踏著第一隻鬆毛蟲吐出的絲前進，同時自己也吐出一條絲加在第一條絲上。後麵跟著的鬆毛蟲也都效仿前一隻的樣子做，所以當隊伍走完後，就有一條很寬的絲帶在太陽下放著耀眼的光彩。這種築路方法非常奢侈。我們人類築路的時候，用碎石鋪在路上，然後用極重的蒸汽滾筒將它們壓平，雖然又粗又硬，但非常簡便。而鬆毛蟲卻用柔軟的緞子來築路，又軟又滑，成本也很高。
這樣的奢侈有什麼意義嗎？它們為什麼不能像別的蟲子那樣免掉這種豪華的設備，簡樸地過一生呢？我想有兩條理由可以解釋這一點：鬆毛蟲出去覓食的時間是在晚上，而它們必須經過曲曲折折的道路。它們要從一根樹枝爬到另一根樹枝上，要從針葉尖上爬到細枝上，再從細枝爬到粗枝上。如果它們沒有留下絲線作路標，那麼它們要回到自己的家就有些困難，這條理由很基本也很有說服力。
在白天，它們有時也排著隊做長距離的遠征，可能經過三十碼左右的長距離。它們遠征並不為尋找食物，而去做一次長途旅行，去看看世界，或者去找一個地方，作為它們將來蟄伏的場所。因為在變成蛾子之前，它們還要經過一個蟄伏期。所以在作這樣長途旅行的時候，絕對不可或缺的路標就是這些絲線。
它們在樹上找食物時，或分散各處，或集體活動，沒有一定的規律。但是，隻要有絲線作路標，它們就可以整齊一致地回到巢裏。要集合的時候，它們就會順著絲線鋪的路徑，從四麵八方匆匆聚集到大隊伍中來。所以這絲帶不僅僅是一條路，而且是使一個大團體中的每個成員都能行動一致的繩索。這個理由也很充分。
每一隊鬆毛蟲都有一個領袖，無論是長的隊還是短的隊。它為什麼能做領袖則完全出自偶然，不需要指定，也不需要大家選舉。今天你做，明天它做，大家輪著做，每一個成員都有機會，沒有一定的規則，毛蟲隊裏每一次變故常常會導致次序的重新排列。比如說，如果隊伍突然在行進過程中散亂了，那麼重新排好隊後，領袖就可能換成另一隻鬆毛蟲了。盡管每一位“領袖”都是暫時的、隨機的，但一旦做了領袖，它就擺出領袖的樣子，盡到自己做領袖的責任。當其餘的鬆毛蟲都緊緊地跟著隊伍前進的時候，這位領袖趁隊伍調整的間隙搖擺著自己的上身，像是做體育運動，又好像在調整自己——畢竟，從平民到領袖，可是一個不小的飛躍，它得明確自己的責任，不能和剛才一樣，隻需跟在別人後麵就行了。此時，它會不停地左右觀看，尋找回巢的路徑。它真是在察看地勢嗎？它是不是要選一個最好的地方？還是引路的絲線找不到了，所以犯了疑？看著它那又黑又亮，活像一滴柏油似的小腦袋，我真不知道它到底在思考什麼？我隻能根據它的一舉一動，作一些簡單的聯想。我想它的這些動作是幫助它辨出哪些地方粗糙，哪些地方光滑，哪些地方有塵埃，哪些是正確的路徑。當然，最主要的是辨出那條絲帶延伸的方向。
鬆毛蟲的隊伍相差懸殊，隊伍的長短千差萬別。我所看到的最長的隊伍有十二碼或十三碼，至少有三百多隻鬆毛蟲，排成極為精致的波紋形的曲線，浩浩蕩蕩的；最短的隊伍一共隻有兩條鬆毛蟲，它們仍然遵從一隻緊跟在另一隻後麵的原則。
我突然有一個想法，我想做一個有趣的試驗，用鬆毛蟲的絲替它們鋪一條路，讓它們依照我所設想沒有起點，也沒有終點的圓走。既然它們隻會不假思索地跟著別人走，那麼，它們會不會在這條路上不停地走下去呢？
我實現這個計劃是在一個偶然的機會裏。在我的院子裏有幾個大花盆，盆的圓周大約有一碼半長。正好可以給它們做旅行的路徑。因為，鬆毛蟲們平時很喜歡爬到盆口的邊沿上去。
有一天，一群毛蟲爬到花盆上，漸漸地來到它們最為得意的盆沿上。慢慢地，它們爬上了盆沿，在盆沿上前進著。我等待並期盼著隊伍形成一個封閉的環，也就是說，等第一隻毛蟲繞過一圈而回到它出發的地方。一刻鍾之後，這個目的達到了。現在有整整一圈的鬆毛蟲在繞著盆沿走了。第二步工作是，必須趕開那些將要爬上來的鬆毛蟲，否則它們會提醒原來盆沿上的那些鬆毛蟲走錯了路線，從而擾亂實驗。要使它們不走上盆沿，必須把從地上到花盆間的絲拿走。於是我拔開還要繼續上去的毛蟲，然後輕輕地刷掉那些絲線鋪成的路，這相當於截斷了它們的通道。這樣下麵的蟲子再也上不去，上麵的再也找不到回去的路了。這一切準備就緒後，我們就可以看到有趣的一幕展現在眼前：
這群毛蟲如所願地在花盆沿上一圈一圈地轉著，現在它們中間已經沒有領袖了。因為在這個封閉的圓周上，不分起點和終點，誰都可以算領袖，誰又都不是領袖，可它們自己卻一無所知。
絲帶和軌道在不斷地變粗，因為每條鬆毛蟲都不斷地把自己的絲加上去。除了這條圓周路之外，再也沒有別的什麼叉路了，看樣子它們會這樣無止境地一圈一圈走下去，直至耗盡它們的生命。
現在，我給大家講一個有趣的故事。有一頭驢子，它被安放在兩捆幹草中間，結果它竟然餓死了。因為它決定不出應該先吃哪一捆。其實，與其他動物相比，驢不是愚蠢的動物，它舍不得放棄任何一捆的時候，會把兩捆一起吃掉。我希望這些鬆毛蟲會聰明一些，它們會離開這封閉的路線嗎？我對此抱樂觀態度。
我這樣安慰自己說：“這隊伍可能會繼續走一段時間，一個鍾頭或兩個鍾頭吧。然後，到某個時刻，鬆毛蟲會自己發現它們走錯了路，離開那個可怕的騙人的圈子，找到一條正確的路走下來。”
可是，我對鬆毛蟲的期望太高了，我太高估了我的鬆毛蟲們了。如果說這些毛蟲會不顧饑餓，不顧自己一直回不到巢，隻要沒阻斷路徑的東西阻止它們，它們就會一直在那兒打圈子，那麼它們就蠢得令人難以置信了。然而，事實上，它們的確很蠢。
鬆毛蟲們的旅行還在繼續進行著，接連走了好幾個鍾頭。到了黃昏時分，隊伍就走走停停，它們走累了。當天氣逐漸轉冷時，它們也逐漸放慢了行進的速度。直到晚上十點鍾，它們也仍然在走，但腳步明顯慢了下來，好像隻是懶洋洋地搖擺著身體。該吃晚餐了，別的毛蟲都成群結隊地走出來吃鬆葉。可是花盆上的蟲子們還在堅持不懈地走。它們一定以為它們的同伴正在目的地等它們一起進晚餐呢。這樣不停地走了十個小時，它們一定又累又餓，食欲極好。一棵鬆樹離它們不過幾寸遠，它們隻要從花盆上下來，就可以馬上爬上那棵鬆樹，美美地吃上一頓鬆葉了。但這些可憐的家夥已經成了自己吐的絲的奴隸了，它們實在沒有辦法擺脫了，它們一定像看到了海市蜃樓一樣，總以為馬上可以到達目的地，而事實上還遠著呢！十點半的時候，我的耐心已達到極限了，於是，我離開它們去睡我的覺。我想在晚上的時候它們可能清醒些。可是第二天早晨，等我再去看它們的時候，它們還是像昨天那樣排著隊，但隊伍已經不再行進了。晚上太冷了，它們都蜷起身子取暖，停止了前進。等空氣漸漸暖和起來後，它們恢複了知覺，它們又開始重複昨天，開始轉圈了。
第三天，它們仍然重複地做著昨天的事。這天夜裏非常冷，可憐的毛蟲又受了一夜的苦。這一次我發現，它們自然地在花盆沿上分成了兩堆，誰也不想再排隊。它們彼此緊緊地挨在一起，為的是可以暖和些。現在它們分成了兩隊，按理說它們應該有兩個領袖各自帶一個隊，可以不必跟著別人走，各自開辟一條生路了。我真為它們感到高興。看到它們那又黑又大的腦袋迷茫地向左右試探的樣子，我相信它們會在不久以後，擺脫這個怪圈。可是不久，我發現自己又錯了。當這兩支分開的隊伍相逢的時候，又合成一個封閉的圓圈，於是它們又開始了整天兜圈子，它們絲毫沒有意識到它們又一次與逃生的機會擦肩而過了。
這些鬆毛蟲又都擠成了一堆，有許多毛蟲被擠到絲織軌道的兩邊。第二天一覺醒來，發現自己在軌道外麵，於是就不假思索地跟著軌道外的另一個領袖走，這個領袖正在往花盆裏麵爬。這隊離開軌道的冒險家一共有七位，而其餘的毛蟲並沒有注意它們，仍然繼續走著。
掉進花盆裏的毛蟲發現，那裏並沒有它們可吃的食物，於是隻好垂頭喪氣地依照絲線指示的路徑回到了隊伍裏，冒險失敗了。如果當初選擇的冒險道路是朝著花盆外麵而不是裏麵的活，結果就會截然不同了。
時間就這樣一天天地過去了。直到第六天，天氣很暖和，我發現有幾個勇敢的領袖，它們熱得實在受不住了，於是用後腳站在花盆最外的邊沿上，這樣的姿勢像是在說，它們要向天空中跳出去一樣。最後，其中的一隻決定冒一次險，它從花盆沿上滑下來，可是還沒到一半，它的勇氣便消失了，又回到花盆上與其他同伴們共甘苦。這時盆沿上的毛蟲隊已不再是一個完整的圓圈，而是在某處斷開了。也正是因為有了一個惟一的領袖，才有了一條新的出路。兩天以後，也就是這個實驗的第八天，它們終於開辟了一條新路，它們已開始從盆沿上往下爬了，到日落的時候，最後一隻鬆毛蟲也順利地回到了巢裏。
我仔細地想了想，計算了一下，它們在花盆沿上共走四十八個小時，繞著圓圈走過的路程在四分之一公裏以上。隻有在晚上寒冷的時候，隊伍才沒有了秩序，離開了原有的軌道，這樣才順利地回到了家。可憐無知的鬆毛蟲啊！有人總喜歡說動物是有理解力的，可是在它們身上，似乎一點也沒有體現出來。不過，它們最終還是回到了家，而沒有在花盆沿上被活活餓死，說明它們還不是最愚蠢的蟲子。