第七章
雷電是植物引起的嗎
電對植物的影響是隨處可見的。在很早以前人們就發現，頻繁的雷電對農作物的成長發育是有好處的，它能縮短成熟期和提高產量。在避雷器和高壓電線附近就能明顯發現這一點。另外，無數次的試驗也證明，把微弱的電流通入土壤，能使許多植物的種子發芽迅速，產量提高。
植物接受任何一個微小的電荷都像喝一口滋補飲料，會使它的生命過程加速，可以使植物迅速成熟，果實更為豐碩。能享受“電營養品”的不僅是草，還有樹木。
美國科學家曾用弱電說治療樹木癌腫病以及其他危難病症。春天，短時間把電極插入樹內，通入交流電，電流就進入樹枝、樹根和土壤。每次時間要根據“患者”的病情來確定。一段時間之後，出現了奇跡，樹上長出了新枝和新皮，患處也開始結疤。不過這隻有弱電流才行。
經研究發現，所有植物的細胞都是一種特殊的電磁，因此整株植物總是不斷地有弱電流通過。哪怕是一個最微小的幼芽，它能夠生存的原因，也是因為有電流通過。當電子爬上肺草花的花冠，它身上的電就會發出信號，驅使它的蜜腺分泌出甜汁；含羞草的葉子一受到觸動，它就受令立刻卷起；當雨快到來時，蒲公英的花盤就會馬上收攏；阿爾卑斯山的龍膽草，對天氣變化感受的更為強烈。當烏雲遮蓋太陽時，花就會立即合攏，一旦太陽出來，它便立即開放，如果遇到陰晴不定的天氣，那它可就要忙壞了。
上邊的事例，說明植物是離不開電的。那麼，植物和雷電有什麼關係呢？
直到不久前才研究清楚，所有的花粉都帶正電荷，雌蕊帶負電荷。正是由於正負電荷的吸收，花粉和雌蕊才有了接觸的機會。大家知道，雷是正電和負電相接觸的結果，這就和植物有了關係。美國華盛頓大學的文特教授和蘇聯基輔大學的格羅津斯基教授就認為，雷電就是由植物引起的。
根據是什麼呢？據統計，全世界所有的植物每年蒸發到大氣裏的芳香物質大約有1．5億噸。它們都是迎著陽光飛走的，每一滴芳香物質都帶有正電荷，把水分吸到自己的身上，水分就形成了一個水氣罩把芳香物質包在核心。就這樣一滴滴、一點點地逐漸積聚，越聚越多，最終形成可以發出電閃雷鳴的大塊烏雲。地球各大洲的上空，每秒鍾大約發生100次閃電。如果把閃電所釋放的全部電收集起來，就可以得到功率為1億千瓦的強大電荷。這正是植物每年散布到空中的數百萬噸芳香油所帶走的那部分能量。植物把電能傳給大氣，大氣又傳給大地，而大地再傳給植物。電就是這樣年複一年、經久不停地循環著。
也有些人對此提出過許多疑問。接著格羅津斯基又提出一係列問題：為什麼雷電出現的地方經常是炎熱夏季中遍布植被的地方？這難道不是因為在晴朗暖和的日子裏，有更多的芳香油散發到空中嗎？為什麼在沙漠和海洋上雷鳴是那樣稀少？為什麼在兩極地區和凍土地帶沒有雷電？為什麼冬季很少有雷電？
這些問題如何解答呢？雷電難道真的和植物有關嗎？這個問題還有待進一步研究。植物發電之謎
1918年，英國的一名鍾表匠托尼·埃希爾做了一個實驗。他把兩個電極插入一個檸檬，一邊用銅錢，一邊用鋅線，把檸檬與一個小型鍾表上的電動機的電路相連接。有趣的事情發生了：鍾表的指針開始走動，就像接了電源一樣。令人難以置信的是，這個小小的檸檬竟使這隻表一直走了5個月之久。這個實驗向人們證實：植物中蘊藏著相當大的能量，可以用來發電。這一發現，無異於給正在千方百計尋找新能源的科學界注入了興奮劑，許多科學家從中受到啟迪和鼓舞，專心致誌地投入到這項有意義的研究之中。
美國加利福尼亞大學教授索莫傑伊認為，工業上從水中提取氫氣和氧氣要消耗大量電能，而植物可以通過光合作用將水分解為氫氣和氧氣。如果模似綠葉製造出一種能利用太陽能的“人工綠葉”，就等於造了一座發電廠。為了證明這一點，索莫傑伊還進行了一係列實驗。他把氧化鐵粉分別摻入鎂和矽中，製成“PN”型半導體結盤形板作為催化板，然後將它們浸在導電的硫酸鈉溶液時。在陽光照射下，盤麵兩級產生了電流，並開始將水分解成氫氣和氧氣。這個實驗的最大障礙是氧化問題，摻鎂盤麵的氧化鐵在8個上時後就逐漸變成了氧化亞鐵，從而降低以至最終失去了催化作用。所以這個簡單的實驗與投入實際應用還有很大的距離。