毛氈苔是亞洲、非洲和北美洲的一種常見植物，屬茅膏菜科，多年生草本，葉均基出，呈蓮座狀，葉柄細長，葉片近圓形，生滿紅紫色腺毛，分泌粘液，能捕食小蟲，是著名的食蟲植物。但是毛氈苔居然能一次吞掉24名美軍官兵，實屬一樁奇聞。
食蟲植物吃人的真正原因，至今仍不得而知。植物能源之謎
地球上的煤、石油、天然氣資源是有限的，隨著能源危機的一天天逼近，人們迫切地希望早日找到能代替煤、石油和天然氣的“能源植物”。
最先引起科學家注意的是銀合歡樹，它生長迅速，七八年即可成材。它的汁液裏含油量很高，有“燃燒的木頭”之稱。銀合歡樹原產於中美洲，它在東南亞潮濕溫暖的地區也能很好地生長。菲律賓曾引種了12000公頃的銀合歡樹，獲得了相當於100萬桶石油的能源。這種樹的缺點是不耐寒，無法在更多地區推廣種植。
菲律賓北部有一種漢加樹，每年開花結果三次，一棵樹每次結果量可達15千克。當地人原本是把它作為藥來用的：吃漢加果可以治胃痛；塗漢加果汁可以消除皮膚被蚊蟲叮咬後的癢痛。後來人們發現，漢加果遇火會迅速劇烈地燃燒。經檢測，原來漢加果內含有16％的酒精。這個消息令菲律賓政府非常興奮，準備擴大栽種麵積，以期用果實提煉物代替石油。
在巴西的熱帶叢林中，有一種常綠喬木——香膠樹，隻要在它高大的樹幹上打一個洞，半年內就可分泌出20－30千克膠汁。這種膠汁的化學性質與柴油十分相似，不需要加工提煉，就可以直接當柴油使用。據估計，100棵香膠樹每年可產膠汁25桶，這個產量是很可觀的。巴西政府已經開始對香膠樹做進一步的研究。
生長在我國海南島的油楠，也是一種能產“油”的樹，隻要在樹幹上鑽個洞，便會從破口處流出黃色的油狀液體來，一棵高13－15米、直徑在50厘米左右的油楠樹，可產油300－4000克，其可燃性與柴油相似。
人們不僅多方尋找能源植物，還通過多種方式培育能源植物。在日本，科學家培育出一種大戟科植物藍珊瑚，從每千克這種植物中，能提煉出可產生30千卡熱量的石油。
美國加利福尼亞大學也成功地培育出了“石油樹”。它的汁液中含有同原油相似的石油烴，經過脫水和分餾，可以得到汽油和航空用油。美國已有三個州種植了“石油樹”。每英畝可年產10桶石油。
美國弗吉尼亞州的學者培育出一種雜交的白楊樹，起名為克隆388。這種樹生長迅速可以密植。幾經砍伐後，仍能從樹樁上迅速長出新的枝條來，而且越長越密，是理想的直接燃燒材料。
總之，在沒有找到理想的能源植物之前，科學家們是決不會放棄努力的。植物的識別力
在植物的生長環境中，存有大量的微生物。這些微生物有的有利於植物的生長，甚至是植物健康生長必不可少的，而有的卻對植物的生長有害，甚至是致命的。有趣的是，植物往往能對此做出正確辨別，同有益的微生物“和平共處”，而把有害的微生物拒之門外。這一現象引起了人們的注意。植物是靠什麼來識別“朋友”和“敵人”的呢?
豆科植物與根瘤，產生固氮能力。但是令人不解的是，在根瘤菌與豆科植物的關係上存在著近乎苛刻的選擇性。也就是說，能感染一種豆科植物並形成根瘤的根瘤菌，對其他的豆科植物通常是不感染的。為什麼會表現出這麼強的專一性呢?人們在研究中發現，這是由於豆科植物所產生的凝集素(一種有識別作用的蛋白)能識別根瘤菌細胞壁中的糖蛋白，從而決定是否與根瘤菌建立共生關係。如果豆科植物的識別蛋白能與根瘤菌細胞壁中的糖蛋白結合，則表明這種根瘤菌是“朋友”，可以與之共生，反之則不然。