飽受欺淩
紅房子是一個方方大大的房間，裏麵陳設著深色木家具，鋪著一張紅色厚地毯，有一張巨大的床，屋裏的紅色窗簾永遠遮住窗戶。屋裏很冷，因為裏邊難得生火；它也很靜，因為離嬰兒室和廚房都很遠；莊嚴肅穆，因為很少有人進來。
9年前，裏德先生就是在這間屋子裏魂歸天國的。他的模樣我已記不大清楚了，不過我知道他是我母親的親兄弟，他在我父母雙亡成為孤兒時收養了我，而且在臨終時也曾要求裏德太太答應像對待親生骨肉那樣撫育我。也許裏德太太認為她已經遵守了諾言，在我看來她的確在養活著我，像對待房屋周圍的草木一樣。
是啊！對一個外來者，在丈夫死後更與她毫不相幹的人，她又怎麼可能真心喜歡呢？對一個不是發自內心卻又被諾言約束著的人來說，這一定是件叫人厭煩的事。
當然，我毫不懷疑，倘若我的舅舅裏德先生還健在，他們肯定是會對我好的，更不用說遭受如此的虐待了。嗬！那窗外跳動著的亮光，該不會是裏德先生不安的英靈在注視著我吧？這些可惡的人哪！怎麼忍心讓可憐的裏德先生在陰間的靈魂也得不到一絲的安寧呢？一想到靈魂的事，我不禁打了個冷戰。
我把擋在眼前的發梢向後攏了攏，抬起頭來，竭力打消心中恐怖的怪念頭，擔憂起自己目前的處境來。我開始盤算采取什麼方法逃脫這困境，比如說永遠不吃不喝，聽任自己渴死餓死。聽起來這麼做很荒唐，還不如設法離家出走的好。
我不能肯定她們是否真的把門鎖上了。我打定主意，慢慢站起身來，摸索到門跟前試著想打開它，趕緊逃出這可怕的屋子，我並不想在這裏與舅舅的鬼魂相遇。天哪！真鎖上了！從來沒有哪個牢房比這兒關得更牢固。跟隨著失望而來的是無形的恐懼，我感到好像有什麼陰冷的東西正在向我襲來，我覺得壓抑，透不過氣來，我再也無法忍受了。
我被打倒，磕破了頭，現在頭還在疼，血還在流。約翰無緣無故打我，卻沒有人責備他。不公平！不公平啊！我不由自主地拚命大喊大叫起來。
忽然，牆上閃過一道亮光，多半是有人穿過草坪手中的燈籠發出的光。我衝到門口，拚命地搖鎖。外邊過道裏響起急促的腳步聲，鑰匙一轉，白茜和阿葆特走進來。
“愛小姐，你病了嗎？”白茜說。
“多可怕的聲音！一直刺透我的心！”阿葆特嚷道。
“帶我出去！讓我回嬰兒室去！”我大聲喊叫，抓住白茜的一隻手。
“她是故意大喊大叫的，”阿葆特帶著幾分嫌惡的神氣斷言道，“叫得真難聽！如果她痛的要命，還情有可原，可她隻是想把我們都叫到這兒來罷了。我看透了她那套鬼把戲。”
“這都是怎麼回事呀？”又有一個聲音嚴厲地問道，是裏德太太從過道上走來了，“阿葆特、白茜，我記得吩咐過你們，要把簡?愛關在紅房子裏，直到我親自來看她。”
白茜和阿葆特就這樣被支走了。裏德太太見我發瘋似的哭泣，很不耐煩，二話不說便猛然把我推回去，鎖上了門。我聽她大踏步地走開了。她走後不久，我的腦袋好像旋轉起來，我昏倒在地上。