小邁克爾並不是很聰明，也不淘氣。他沒有給父母惹過什麼麻煩。邁克爾不與人打架鬥毆，也不搞惡作劇，和街坊鄰居的孩子相處很友善。這讓他的父母很省心。不過，這個規規矩矩的孩子，也沒有給人留下聰明機靈的印象。
熟悉他的人，沒有人認為這孩子將來有多大的出息。就連他的父母，也不敢對法拉第的前途有任何奢望。
長大之後，他能夠跟隨父親打打鐵，或者到附近的工廠、碼頭找點活兒幹，可以養活自己就算不錯了。
時間過得真快啊，一晃小邁克爾已經8歲了，也到了上學的年紀，父母盡管對邁克爾沒有太大的期望，但是上學還是必需的，而且說不定將來自己的兒子會有出息的。
聽說要上學了，小邁克爾非常高興，因為從此他就可以讀書了，他一直覺得這是一個很好玩的事情，聽哥哥姐姐說，學校裏可好玩了，還有很多小朋友。
然而學校的生活並不是邁克爾想象的那麼美好，這主要是因為小邁克爾說話帶著濃重的鄉下口音。
當時英國的中小學教育，很重要的一項內容就是教孩子們“說話”，這並不是說他們不會說話，而是他們不會“正確”地說話。
當時在英國，要是不會控製腔調，說上流社會裏通行的那種抑揚頓挫的英語，就別想找到一個上等職業。然而，要孩子們換一種他們不習慣的腔調來說話，有時候竟比學外國話更困難。
許多人上了好幾年學後，說起話來仍舊是含含糊糊，無法改變他們說了多年的倫敦土話口音，因此受到懲罰也是經常的事。
這不，今天的課堂上，小邁克爾又出問題了。那是一節國語課，教課的是一位女老師，名叫麗姬。
麗姬老師身材高大，說話的聲音特別響亮，這節課老師教了一些生字，然後讓同學輪流挨著念，輪到小邁克爾的時候，是一個“洛”字，也就是他哥哥名字裏的一個字。
“邁克爾同學，念這個字。”麗姬老師說。
邁克爾戰戰兢兢地站了起來，他動了動嘴唇，小聲念道：“若。”
同學們轟地都笑了，邁克爾不好意思地低下了頭，用眼睛的餘光看了看教室裏的其他人。
麗姬老師非常生氣，她帶著嘲笑的口氣說：“邁克爾同學，這個字不念若，念洛。你哥哥的名字你現在還不會念嗎？難道你媽媽在家都沒有教你嗎？”
邁克爾嘴唇動了動，但是沒有吭聲。
“這是洛博不是若博。聽清楚了嗎？下麵跟我念。”麗姬老師瞪了一眼這個瘦弱的孩子，有些厭惡地說。
“洛，洛博。”
“若，若博。”邁克爾小聲地念道。
麗姬老師撇了撇嘴，又繼續嘲笑邁克爾說：“真不錯，連自己的哥哥的名字都不會說，還來上學，真是個笨孩子。再跟我念，如果還不會念，那就等著接受懲罰吧！”
“洛，洛博。”
小邁克爾從小習慣的發音，現在忽然要讓他轉變，他一下子還真適應不了，舌頭怎麼也不聽使喚。小邁克爾看著自己老師的嘴唇，用了很大力氣，最終說出的還是“若”。
同學們哄堂大笑，這下子麗姬老師可是真的生氣了，她再也壓不住火了，她想教訓一下自己的這個“笨”學生，可是今天她又沒帶教鞭，於是她對邁克爾說：“邁克爾，既然你不會讀，那現在拿我的鑰匙到我的辦公室去一趟，幫我把教鞭拿來。”
邁克爾看了看老師說：“拿教鞭幹什麼嗎？現在都快要下課了。”
“幹什麼，我要用教鞭教你怎麼讀書。快去！”老師指著邁克爾的鼻子說。
邁克爾拿著老師的鑰匙在門口轉悠了一圈，他知道老師這次又要教訓自己了，昨天的傷痕還在隱隱作痛，邁克爾下意識地摸了一下自己的屁股。
拿還是不拿，這是一個值得小邁克爾考慮的問題，不過他很快下定決心，不拿。
他走到老師的辦公室門口又忽然回來了，老師看他手裏還拿著鑰匙，卻沒有拿教鞭，就奇怪地問：“不是讓你去拿教鞭嗎？你怎麼沒有拿過來。”
誰知道邁克爾使勁把手裏的鑰匙向講台上一丟，轉身就跑出了教室，然後一溜煙兒回到了家裏，不管老師在後麵大聲地責罵。
邁克爾跑回家後，就向母親說了事情的經過，並且發誓從此以後再也不到那個女老師的學校去上學。
做母親的聽了自己兒子的敘述，考慮了一下，就答應他的請求。但母親要求小邁克爾，不能再這樣了，如果下次再從學校逃出來，就不再讓他上學了。
於是，小邁克爾被轉到紐因頓地區一所公立小學，公立小學是專門為窮人的孩子辦的，學費更便宜些。
其實就算沒有這件事，邁克爾的媽媽也準備讓他轉學的，因為這時邁克爾的爸爸的病越來越嚴重，需要很多錢，而現在這個家庭已經拿不出任何錢來了，根本交不起邁克爾的學費。
從此，邁克爾開始到公立學校讀書。當他再次背起母親為他縫製的書包時，竟然激動地流下了眼淚。
這是個懂事好學的窮孩子。他知道父母讓他上學實在不容易，那學費是從全家人的嘴裏摳出來的。
邁克爾非常珍惜全家人給他的這次機會。他決心好好讀書，將來能夠有出息，多掙點錢，給家裏買好多好多麵包，讓父母和哥哥、姐姐、妹妹吃得飽飽的。
上了學的小邁克爾，珍惜每一分鍾。在課堂上，他認認真真地聽老師講課，下課後，一絲不苟地完成老師布置的作業。
完成作業後幹什麼？幫媽媽照顧爸爸和妹妹，做些力所能及的活。帶妹妹的時候，邁克爾喜歡到街上玩兒。他經常帶著妹妹到小巷裏，和鄰居的孩子們一起玩兒。邁克爾和孩子們在鋪著卵石的院子裏跑、跳，玩石子，看誰扔得遠，扔得準。
偶爾會有馬車從小巷子經過，一聽到馬車的叮當聲，邁克爾就和小夥伴們哈哈地笑著閃到一旁，等馬車過去後，繼續玩他們的遊戲。
媽媽和姐姐下班後還要到市場上去買點便宜貨，為了半個便士討價還價，有時還得爭吵。
隻要看母親回家時候那張愁苦的臉，那隻空空的口袋，邁克爾就知道，今天麵粉價錢又漲了，土豆也漲價了。至於肉，邁克爾已經很長時間沒有吃過了，幾乎已經忘記了是什麼滋味。
如果還有時間，小邁克爾就自己給自己布置新作業，這就是抄書。他把老師當天講的內容抄一遍。如果抄寫完了，還有時間，他就背誦。直到把課文背得爛熟，才結束一天的學習。
邁克爾學習十分自覺。上學之後，除了帶妹妹的時候，他很少一個人出去玩耍。有時候，小夥伴們叫他出去玩。起初，他不願意傷小夥伴們的心，就同他們玩一會兒。由於他心裏想著學習，玩起來不專心，總是輸球。
時間長了，小朋友們越來越不願意跟他玩了，這正合了邁克爾的心願。他本來就不願意在玩耍中浪費學習時間。小朋友們不來找他了，他倒很高興。
在學習中，邁克爾是用功的，對待老師布置的作業比誰都認真。他從上學開始，就不放過任何問題。
老師布置的作業，邁克爾不僅及時完成，還自覺檢查。在課堂上，他自覺地記筆記。
每次考試，邁克爾的成績都很好。這樣一個學生，本應該得到老師的好感和表揚。可是，情況並非如此，這裏的老師也瞧不起窮孩子，在這裏，小邁克爾遭遇了和原來那個小學一樣的情況。
小邁克爾在閱讀和說話方麵有些缺陷，他說話不流利，有時還出現口吃。特別是在課堂上，每當老師叫他站在大家麵前念課文時，即使已經熟記於心的內容，他也不能流利地表達出來。這使老師更不喜歡他。有一次，在課堂上邁克爾遭受了老師的鞭打。
近代英國的教育製度中，有體罰學生的陋習。對於老師認為不聽話或完成作業不認真的學生，老師有權進行體罰。用鞭子抽打學生，是體罰的一種形式。
被鞭打的孩子，皮肉之苦忍耐一會兒就過去了，可是，因遭鞭打而被同學嘲笑受到的心靈傷害，卻要持續幾天甚至幾個月。
邁克爾是個自尊心很強的孩子。他害怕鞭打，更害怕別人嘲笑他，雖然他沒有像上次那樣逃跑，但是他的心理負擔加重了。
每當進入教室，看見懸掛在牆壁上的皮鞭，邁克爾就內心發怵。特別是在背誦課文和回答老師的提問時，邁克爾一抬頭，就不由自主地去看牆上的鞭子，一看到鞭子，他的舌頭就不聽使喚。
邁克爾常常回避說話，從不輕易開口。這種現象反而使他強化了聽和記的能力，也在客觀上培養了自學能力。做報童不忘識字
5年以後，邁克爾也到了13歲，家庭的情況不允許他再上學了，他也要像哥哥姐姐一樣，離開學校，當學徒了，可是學什麼行業呢？也學打鐵嗎？邁克爾的父母在考慮著小邁克爾的未來。
最後經過商量，鐵匠夫妻決定不能再讓邁克爾去學做鐵匠，因為這個活太累人，而且小兒子身體這麼弱，恐怕根本支撐不住。
“今天我上街，剛好遇到了利博先生，他的裝書店現在正缺少人手，你看能不能到他那裏當學徒。”法拉第的母親說。
看來也找不到比裝書店更好的地方了，於是詹姆士拖著帶病的身體把邁克爾帶到利博先生的鋪子裏，這個小裝書店在布蘭福德街拐角處，裝書店老板喬治·利博先生是個心地善良、和藹可親的人，非常喜歡小法拉第。
利博先生的鋪子，經營書籍裝幀，同時銷售書籍、文具，出租報紙。19世紀初，出版印刷業還不發達。書價昂貴，書是一種奢侈品，隻有有錢人才買得起。
即使貴族們也是把書籍作為珍貴的收藏品傳給後代，一本書讀了又讀，很容易有磨損、散頁的情況發生，於是他們就把這些損壞的書送到裝書店去整修、重新裝訂，修飾一新後再拿回家。也有一些書，分成一冊冊小薄本出版，讀者把這些小薄本買齊以後，再送到書店來裝訂合訂本。
那時候報紙的發行量也非常小，價格也不便宜，一般中等人家是買不起的，他們隻能租報紙看，一家人拿到報紙看一兩個小時後，再由報童送到另外一家去。這樣等於幾家人訂一份報紙，價錢自然便宜了不少。
利博先生向報館訂了幾份報紙，專門進行報紙出租業務，然後由自己鋪子裏的報童，按照一定的路線送到租報人的家裏。
這幾年英國正在和拿破侖打仗，大家關心前線的戰爭，所以向利博先生租報看的人越來越多，他正需要送報的報童。鐵匠詹姆士是他的街坊，所以他早就認識邁克爾。邁克爾這孩子機靈、懂事，從小討人喜歡。
利博先生答應鐵匠詹姆士，讓邁克爾送一年報。要是孩子不偷懶手腳勤快，一年以後正式收他做學徒。
從此，邁克爾·法拉第走上了生活的道路。他風裏來，雨裏去；走大街，穿小巷，在倫敦城裏奔跑，開始從事報童的工作。
法拉第必須等待和督促每一位訂戶在規定的時間內把報紙讀完，並準時送到下一個訂戶家。
送報也要講究信譽，不能讓客戶等待，報童如果一天內完不成任務，就會受到老板的責罰。所以報童送報，就如同接力賽跑一般，不敢有絲毫的怠慢。
有時租報兩家相距較遠，法拉第便急匆匆地穿大街，奔小巷，一路快跑，以免延誤時間，遭人埋怨。即使刮風下雨，也照送不誤。
雖說送報是一件十分辛苦的差事，然而小法拉第幹得特別認真，也十分的快活。
法拉第總是腋下夾著報紙，手裏捧著書，嘴裏哼著小曲，在倫敦的街頭奔來跑去，好像一個快樂的小信使，又似一頭不知疲倦的小馬駒，十分討人喜歡。
特別是能把自己掙來的便士一個個放在媽媽手裏，看到媽媽的臉上露出疼愛的微笑，法拉第感到自己更快樂了。
法拉第聰穎、機靈，對人有禮貌，送報盡心盡力，租戶們都十分喜歡他。老板利博先生對法拉第也特別滿意。因為自從法拉第送報以來，租戶不但沒有減少，反而日見增加。
趁著送報的機會，法拉第自己也能偷空看看報，這也是快樂的事情。報紙不容易看懂，上麵有許多字不認識，還有許多人名、地名也不知道。但是沒有關係，遇到不懂的東西，他就虛心向利博先生請教。利博先生很和氣，圓圓的臉上總掛著笑。
邁克爾常常找這位東家，向他請教各種問題。利博先生看到邁克爾這孩子和別的報童不一樣，他什麼都想知道，什麼都要問，也很高興。利博先生很喜歡法拉第，總是愉快而耐心地為他解答，就像對待自己的孩子一樣。
小法拉第個性沉靜溫和，但卻喜歡發問。
“利博先生，自然哲學是什麼呀？”
“自然哲學嘛，一般就是指自然科學，比如物理學、化學。”
“那化學又是什麼東西呢？”
“嘿，化學我也說不清楚，不過總離不開瓶瓶罐罐的！”
“利博先生，報上說的那個拿破侖，到底是一個什麼樣的人呢？”
當時英國和法國正在開戰，作為法國的獨裁者和軍隊統帥，拿破侖的名字常在報紙上出現。
“這個小矮子！有時候像狐狸，有時候又像獅子。他老是在打咱們英倫三島的主意呢！”
“那為什麼有人說他是天才呢？”
“哼！天才？天才和狂人，有時候隻有一步之隔而已，最多他隻能算一個怪傑。”
利博先生對法拉第的好問精神十分欣賞，並且總是耐心地回答他所提的各種問題。
在利博先生眼中，這個不時蹦出一些新奇想法的小報童，是如此不一般，他一定會有一個美好的未來。利博太太也很喜歡法拉第，對法拉第也十分和氣。