伏打就是伏打電池的發明者。1786年，一位叫伽伐尼的意大利解剖學家在做實驗時，把一隻解剖了的青蛙倒掛在鐵欄的黃銅鉤上，突然他發現青蛙的兩條腿顫抖了一下。這一發現後人稱之為“伽伐尼效應”。
雖然伽伐尼本人沒有能夠正確解釋蛙腿顫抖的原因，他的發現卻鼓舞了意大利另一位科學家、當時41歲的電學家伏打。
伏打經過深入細致的研究，終於揭開了蛙腿顫抖的原因：兩種不同的金屬與水相互接觸，可產生一種電流，這種電流刺激了蛙腿的神經，因而引起蛙腿的顫動。
1800年，伏打根據這一原理，把若幹銀圓片、鋅圓片和用電解液浸濕的硬紙圓片依次疊加在一起，組成一個電堆，由於兩種不同金屬和紙片中的電解液發生化學作用，產生了連續的電流。
這是人類史上第一次獲得連續的電流！於是，人們把這個世界上第一個化學電池，命名為“伏打電堆”。
伏打電堆的出現，使科學史上增添了許多重大發現。戴維所做的那些轟動世界的電解實驗，就是用的伏打電堆，通過這些實驗，他發現了鉀、鈉、鋇等新元素。可以說戴維是伏打事業的繼承者。
還在學徒時期，法拉第就從《化學漫談》中知道了伏打的名字，對他仰慕已久。
那一天，伏打身佩紅色綬帶，麵帶微笑，情緒特別好。他盛情歡迎戴維和法拉第的來訪。
戴維首先向這位電學家介紹了自己的研究工作，並同時向伏打請教了一些問題。在參觀伏打實驗室時，法拉第饒有興趣地大膽問道：“伯爵先生，能否研究出一種電流經久不完的電源呢？”
伏打驚奇地打量了法拉第一眼，眼中露出笑意，說：“後生可畏！記住吧，世界上沒有不可能的事。”
這句話一直鞭策著法拉第，使他在以後攀登科學頂峰的征程中百折不撓，勇往直前。
重回工作崗位
在旅途中，法拉第經常寫信給英國的親人、朋友，向他們報平安和敘述沿途見聞。
法拉第給妹妹寫信，叮囑她照顧好母親。他給兒時的友人去信談觀看維蘇威火山的感受。他也沒有忘記給利博先生去信，表達對師傅的感激，並報告歐洲大陸的出版信息。
然而，在這年11月，一封寄給倫敦哲學會會員的信裏，法拉第流露出一種很少有的憤懣和失望情緒。
法拉第在信中這樣說：“天哪！我怎麼會遠離家鄉和愛我的人，來到這異國泥淖裏，在這兒到處是虛幻的浮萍、鉤心鬥角的險影，這一切是多麼的令人沮喪啊！”
收信的朋友讀完之後，大惑不解。這到底是怎麼回事呢？一向天性樂觀的法拉第，有幸跟隨戴維爵士出訪歐洲，作科學旅遊，情緒竟會如此低落。
法拉第的朋友忘記了戴維爵士身邊還有一位太太，連戴維都拿她沒有辦法。這位貴婦人從離開倫敦的那天起，便把法拉第當做仆人使喚，這一切使法拉第難以承受。
本來，法拉第是作為助手來的，做仆人隻是臨時幫忙。可是沒有想到，從法國的巴黎、裏昂、蒙彼利埃，一直到意大利的都靈、佛羅倫薩、羅馬、米蘭，戴維夫婦始終沒有另找仆人來替代法拉第。
這樣，本來的臨時幫忙變成了長期義務，科學助手成了助手兼聽差。戴維忘了自己的諾言，一半是因為他太忙，顧不上這種“小事情”，另一半也是因為太太專斷，不太體諒自己的屬下。
戴維對於自己的食言，多少有點感到對不起法拉第。所以他吩咐法拉第做事時往往是態度和藹、口氣親切。
可是，戴維的夫人就不一樣了。這個嬌小的，黑頭發、黑眼睛的美人兒喜歡享樂，也喜歡在舞會上、在歌劇院的包廂裏展示自己的美貌和魅力。
“法拉第，把戴維爵士的皮靴拿去擦了！快一點兒！”
法拉第活了23歲，從來沒有人這樣盛氣淩人地對他說過話。開始他簡直愣住了。
“嗯……夫人……”法拉第含含混混地應著。他緊張地走到爵士夫婦的臥房門口，笨拙地彎下腰去拿靴子。“倫敦佬！笨蛋！”法拉第仿佛聽到爵士夫人從牙齒縫裏擠出了幾聲輕蔑的咒罵。
法拉第心裏感到一陣難過，他覺得自己的人格受了侮辱，他說話本來就帶點倫敦土腔。
法拉第知道，在上流社會裏操著這種含混不清的土腔說話，是要受人恥笑的。所以他和市哲學會裏的窮朋友們一起切磋，注意改進自己的發音。
為了說話不吞音，不帶鼻音，法拉第費了多少工夫！可是今天在戴維夫人麵前一慌張，他的倫敦土腔又暴露出來了。
法拉第本來就沒有在上流社會混過。上流社會裏的紳士先生們，那站立的姿勢，說話的神態，步履的輕盈，一轉身，一點頭，都有一定的功架，都要講究風度，對於這一套，法拉第是一竅不通的。
這天站在爵士夫人麵前，在那雙挑剔的眼睛的注視下，他不知道如何是好，越發顯得笨手笨腳。
替戴維爵士打雜，幹仆人的活，法拉第雖然不愉快，但是還能忍受。戴維畢竟是他的恩人，要不是戴維提攜，他今天或許還在串街遊巷給人裝訂書呢。
再說，戴維的頭腦像取之不竭的知識寶庫，法拉第向他學到了多少東西啊！也許當聽差就是為了學習所付的學費。
可是戴維夫人算什麼呢？這個自命不凡、裝腔作勢的女人，她神氣什麼！她憑什麼對人頤指氣使、挖苦嘲弄？不過是憑她那幾個臭錢罷了。
法拉第受到她的欺淩，心裏升起一股怒火。這年輕人是善於克製自己的感情的，但是戴維夫人欺人太甚，完全把他當做仆人對待，他忍無可忍，開始反抗。
“法拉第，把漢弗萊爵士的大衣拿出去刷一刷，爵士今天晚上要出去做客。”戴維夫人又在下命令了。
法拉第正在埋頭做實驗，他裝做沒有聽見。
“法拉第先生，”夫人的嗓音提高了，她把“先生”這兩個字說得特別響亮，“我叫你把漢弗萊爵士的大衣拿到外麵去刷一刷，聽到了沒有？”
法拉第還是不答理她，隻管繼續做自己的實驗。夫人哼了一聲，氣鼓鼓地走了。她跑到戴維麵前告狀，說法拉第這小子簡直反了，叫他做事，竟理也不理。
戴維了解法拉第，這年輕人脾氣倔，自尊心又強，不喜歡人家指使他。戴維也了解自己的夫人，她愛好虛榮，對下人專橫。
一個壓，一個反抗。可是這兩個人戴維都少不了，他隻能扮和事老的角色。他勸夫人說：
“算了，算了，法拉第先生正忙著做實驗，那個實驗很重要，讓他做去吧！大衣我自己刷兩下就行了。”
可是戴維夫人才不肯就這樣算了！丈夫袒護法拉第，更使她對法拉第充滿了敵意。
這窮小子算什麼東西！要不是漢弗萊爵士提拔他，他至今還在倫敦的臭水溝裏爬呢！要他替爵士做聽差，還是抬舉了他呢！這小子說話土裏土氣，一點教養也沒有，卻偏要擺出一副科學家助手的麵孔，一本正經地做實驗，對於夫人的命令根本不予理睬。
戴維夫人鄙薄法拉第，法拉第也以輕蔑回報。戴維夫人聲色俱厲地指使法拉第做這做那，法拉第用沉默作為回答。
這位盛氣淩人的夫人碰了幾次釘子，丈夫又不給她撐腰，奈何不得，隻能把氣勢收斂了一些。不過有一件事情她決不讓步，她決不準法拉第和她同桌吃飯。
一路上法拉第總是同侍女、車夫一起吃飯。法拉第本人倒不在乎這個，他本來就不習慣上流社會那一套虛情假意和煩瑣的禮節，和仆人們在一起，反倒更自在一些。
然而，也有人不這樣想。有一次在日內瓦逗留期間，主人德拉裏弗教授請他們一同打獵。
戴維走在前麵，法拉第背槍同主人走在後麵。開始，主人以為他是戴維的“聽差”，可是當他同法拉第交談時，才驚奇地發現，這位“聽差”對各國科學家正在研究的問題了如指掌，並且對許多問題有著自己的獨到見解。
教授問起法拉第的經曆，才恍然明白這位年輕人是戴維的助手，是一位青年科學家。然而自己卻把他錯看成了仆人，德拉裏弗教授深感不平。
打獵回來，德拉裏弗教授吩咐傭人在大餐桌上多擺上一套餐具，一定要法拉第和其他賓客共進晚餐。他認為這是對一位科學工作者最起碼的尊重。
但是戴維夫人堅決反對這樣做，並且揚言寧可待在自己房間裏，也不和法拉第同桌進餐，搞得戴維也很難堪。
主客雙方相持不下，最後做了折中安排：單獨替法拉第準備了一份酒菜，送到他房間。
這件事使法拉第的地位大有提高，卻也加深了戴維夫人的恨意。衝突愈演愈烈，法拉第的自尊心受到極大的傷害。
兩年的歐洲之旅，為了科學考察，為了戴維，法拉第忍氣吞聲，忍辱負重。
然而一個人的忍耐總是有限度的，作為一個血性男兒，法拉第實在無法忍受了，火山終於爆發了。
法拉第寫信告訴他的朋友說，他離別了家鄉，離別了他所愛的和愛他的人，回家的日子遙遙無期，也許就這樣永別了呢！這樣做究竟能有什麼收獲？
“能夠獲得知識。是的，是能夠獲得知識。可是那是些什麼樣的知識呢？那是關於世態人情和舉止談吐，關於書本和語言的知識。這些東西本身確實具有無比的價值，然而他天天看到，知識出賣貞操，為最卑下的目的服務。”
“為了做一個有學問的人，要把他們降低到和惡棍、無賴為伍的地步，這有多麼墮落！做一個有頭腦的人，結果僅僅是向他們展示，周圍的人通通都是陰險奸刁、爾虞我詐！”
“可是有這樣一些人，他們僅僅受到大自然的教育，生活過得又滿意、又幸福，他們的榮譽不受汙辱，頭腦不受惡濁世風的感染，他們的思想高尚，始終不懈地追求德行，避諱罪惡，對待人家就像希望人家對待他們自己那樣，他們為人正直、品德高尚；比起他們來，那種有學問的人又算得了什麼。”
這一年多，法拉第寫的信總是充溢著青春的歡愉。他觀察敏銳，描寫精細，感情真摯而又含蓄，文字莊重卻又不乏詼諧。讀他的信是一種享受，使人感到溫暖、親切。
在朋友們的心目中，年輕的法拉第是智慧、才幹、勤奮和自我克製的化身。可是現在，這年輕人突然爆發了，憤怒像洪水一般，衝決了理智的堤防。
當時，按原計劃戴維還將去希臘和土耳其訪問。法拉第終於決定同戴維夫婦分手，取道北上提前回國。這樣做他可能從此失去英國皇家學院的前程，然而，在當時，法拉第實在別無選擇。
可是，造物主仿佛不忍心法拉第同戴維就此訣別，就在這時，世界局勢發生了劇變。
法拉第跟隨戴維遊曆歐洲的兩年，正是拿破侖帝國土崩瓦解的時候。1814年4月，拿破侖被迫退位，被困在意大利的厄爾巴島上。1815年3月，拿破侖逃出厄爾巴島，東山再起。
這位末路英雄從法國登陸，戰事重開。整個歐洲陷於一片混亂。戴維爵士決定取消去希臘、土耳其的計劃，立即起程，提前回國。這樣法拉第便沒必要提前和戴維分手了。
同年4月，他們一行繞道德國、荷蘭，經比利時回到英國。離開比利時首都布魯塞爾時，法拉第懷著歸心似箭的心情，給母親寫信報告歸家的日程，喜悅之情溢於言表。
然而出乎意料的是，當法拉第回到倫敦，竟發現自己失業了。原來在他隨戴維遊曆歐洲的兩年中，皇家學院已另聘了實驗室助理。
除非戴維爵士對他歐洲之行的工作給予極高的評價，否則想在皇家學院謀職，希望甚小。此時，法拉第再次感到前景的渺茫。
法拉第在焦灼中等待了兩個星期，當他考慮是否應該重回書店之時，戴維爵士再次伸出了援助之手。
第二個星期的最後一天，皇家學院派人送來通知，讓法拉第重回學院上班。職務仍然是實驗室助理，兼任儀器總監，每周薪水從25先令增至30先令。
法拉第就此踏上了新的征程。