1504年6月，孟德斯費盡波折，終於開了兩艘小帆船來到牙買加島。
當兩艘帆船駛抵牙買加島時，哥倫布他們興奮、欣喜的心情真難以形容。他們把孟德斯高高地抬起來，高呼著；“英雄！英雄！我們的英雄！”
孟德斯走上岸，向哥倫布行了個軍禮：“報告上將大人，孟德斯遵照您的指示，帶來了兩艘帆船，隻是……太晚了點。”
哥倫布很欣慰地說道：“不，孟德斯，你做得很好，我知道你一定盡了最大的努力。”
“總督大人很難纏，一直遲遲不肯發船相救。”
哥倫布奇怪地問道：“你那金礦樣品沒有吸引力嗎？”
“不是，”孟德斯說，“黃金對奧溫多的魔力，我原來估計得不錯，但是有一點我疏忽了，那就是他更愛權勢，他怕你到了海地島會影響他至高無上的權威，因為在聖多明各有不少支持你的人和你的老下屬。”
“總督大人一直在想一個兩全其美的辦法，既要得到你發現的黃金，又不要你回到海地島以免降低他的威信，但一直沒有想出個兩全其美的辦法，因此遲遲不肯發船。”
哥倫布笑著說：“但是我們的孟德斯勝利了。”
孟德斯也笑了，他接著說：“我一個人也是無能為力的，我在聖多明各那些支持你的人中間活動，大家向他施加壓力，並揚言要給女王寫信，告發他在海地島侵吞王室收入的罪行，他這才屈服了。”
“啊，是這樣。”
哥倫布點點頭，若有所思。他將一切可以留下的東西，包括孟德斯帶來的一些食品、日用器皿都留給牙買加島上的印第安人了。
對於印第安人在他們極端困苦中所給予的援助，哥倫布將永記不忘。
哥倫布來到了埋葬著他的同伴的小山丘，向死者告別，然後登上了孟德斯的航船，向海地島進發了。在這兩艘帆船後麵跟著10多艘獨木舟，印第安人把他們送出很遠。
當這兩艘帆船到達聖多明各港時，碼頭上立刻鼓號齊鳴，奧溫多穿著黑禮服在岸邊迎接哥倫布的到來。
孟德斯向著哥倫布耳邊輕聲說道：“上將大人，你看總督這樣做，顯得多體麵、多大方。”
哥倫布笑了笑，沒有說話。
奧溫多陪著哥倫布檢閱了他威嚴的衛隊，進入總督府。奧溫多彬彬有禮地向哥倫布問候幾句以後，就把他帶進總督府裏的一個房間，這裏早已收拾好了，一切都布置得妥妥帖帖。
“上將先生，您就住在這裏，覺得還滿意嗎？”奧溫多說道。
“很好，謝謝。”哥倫布說。
“您就像到了自己家一樣，需要什麼，盡管向我提出來，我十分樂意為您效勞。”奧溫多笑著說。
“很好，謝謝。”
奧溫多挪動著他那肥胖的軀體走了，哥倫布便在這裏住了下來。
奧溫多安排哥倫布的住處是很費了一番思考的。把哥倫布留在總督府裏的目的，一方麵顯示了他對哥倫布的無微不至的關懷；另一方麵，哥倫布就生活在他的眼皮底下，一言一行他都了如指掌，萬一哥倫布不守本分，圖謀不軌，他就可以及早發現，便於采取措施。
哥倫布住下以後，就一直閉門不出，成天在窗前整理他的航海資料，隻是每天日落的時候，在海邊散散步。
哥倫布對奧溫多的一切都不聞不問，也不感興趣。奧溫多漸漸放心了。
哥倫布在聖多明各住了兩個多月，終於把他的航海資料整理出個頭緒了。當時，哥倫布已經是一個60多歲的老人，勞苦、疾病使他本來十分健壯的身體虛弱不堪，滿頭白發，行動遲緩，隻有那一雙藍眼睛仍然炯炯有神，充滿生命的活力。
最讓哥倫布無法忍受的，就是他的一切要求都要得到奧溫多的允許，而他又極不願意和總督大人打交道。
哥倫布在這裏已經無事可做，他下定決心，回西班牙去。
1504年9月，哥倫布帶著他的唯一財產——一箱子航海資料和那個木製的地球儀，登上開往西班牙的航船。
奧溫多仍然穿著黑禮服在聖多明各港彬彬有禮地為他送行，並祝海軍上將一路平安。說真的，也難為這位總督大人了，按照西班牙國王的指示，不能怠慢哥倫布，但是又不要讓他插手西班牙攫取黃金的事情。
現在這位航海英雄終於要走了，奧溫多也就可以放手去大把大把地挖取美洲的黃金，哪裏還會不高興呢？
哥倫布乘坐的帆船，行駛在浩瀚的大西洋上。這正是秋高氣爽的季節，海天一色，碧波萬頃。信天翁展開它闊大的翅膀，在帆船上空盤旋，跟著它前進。
這位為了西班牙的航海事業奉獻了自己一生的老航海英雄，被困在牙買加島足足一年，今天，終於要回到久違的西班牙去了。
杜羅河畔的落日
哥倫布回到了西班牙，他用自己的財產安撫了那些跟隨他出生入死的船員的親屬，不管他們接受與否，他的內心總算感到輕鬆些了。哥倫布了卻了自己的心願，辦完了這一切以後，他回到塞維利亞收拾自己的行裝，然後啟程遷居到杜羅河畔的瓦利阿多裏德。
於是，在杜羅河畔的綠蔭叢中就又多了一個垂釣的老人。別人都對這個陌生的老人感到奇怪，因為他雖然手持釣竿靜坐在那裏，但眼睛卻常常看著天空，他的思想仍然在大海上飛翔。
在哥倫布住的那間小小的鬆木房子裏，仍不時有人來看他。他們差不多都是一些年邁的水手，有的是新近從海地島回來的。他們給幾乎被人遺忘了的海軍上將帶來一點新大陸的特產，然後一起喝幾杯酒，敘一敘往事。
孟德斯曾托人給哥倫布帶來一筆錢，並在信中說，這錢是他自己的薪俸，請他一定收下。信中還說，他已下定決心離開海地島，另謀生路，因為他和奧溫多是怎麼也合不來的。
哥倫布收下了他的錢，但執意寫了一張借條，交給來人帶去，借條上還寫道，如果他本人無力償還，這筆錢將由他的兒子負責償還。哥倫布就是這樣，在杜羅河畔度過極端清貧而艱辛的晚年。
有一天下午，哥倫布像往常一樣在河邊釣魚。一個采草莓的小姑娘走來了，遠遠地站住，凝神地看著他。
哥倫布發現了，高興地和她打招呼說：“小姑娘，過來玩呀！”
小姑娘怯生生地走過來，天真地問道：“您在釣魚嗎？怎麼老半天也沒有釣著一條呢？”
哥倫布笑著說道：“啊，這麼說，你已經來了很久了。”
小姑娘放下籃子，在哥倫布身邊坐下來。她笑著說：“大家都說您是個怪老頭兒，也有人說您是海軍上將呢，是嗎？”
“你看我像海軍上將嗎？”
小姑娘又把哥倫布仔細打量了一番，然後搖搖頭：“不像。”
“那可能就不是吧！”
“可是，好多人都說您是海軍上將呢，還說您是一位了不起的偉大人物呢！這是真的嗎？”小姑娘認真地問道。
哥倫布被小姑娘的天真感動了，他放下漁竿。雙手抱著膝蓋，和她親切地攀談起來：“是的，我過去是海軍上將，不過我可不是什麼偉大的人物。”
“那你當海軍上將的時候，要帶兵打仗嗎？”小姑娘很有興趣地問。
“不，不，”哥倫布笑著搖搖頭，“我這個海軍上將是不帶兵打仗的，我隻是帶著船隊航海。航海，懂嗎？”
“我當然懂啦。那麼您從小就喜歡航海嗎？”小姑娘也學著哥倫布那樣，用雙手抱著膝蓋。
“是的，我從小就是在海邊長大的。”
“航海有趣嗎？”
“當然有趣啦，大海，大海，真美呀！你可以看到蔚藍的海水，洶湧的波濤，壯麗的日出，美麗的海島……還有大鯊魚。”
“您就是想看大鯊魚才去航海的嗎？”
“不，我是想看看大海那邊有什麼，去找一條通往東方的印度和中國的海路。”
“大海那邊？中國？印度？”小姑娘眨眨眼睛，努力想象著大海那邊，“大海那邊有什麼呢？你找到印度和中國了嗎？”
“在大海那邊有一片新的陸地……”
“哦！對了，對了。”小姑娘高興地大聲說，“我聽大人說，那新陸地就是您發現的呢，快看，魚兒上鉤了！”
小姑娘驚叫著跑過去用力拉起釣竿，可真的釣起了一條大魚，哥倫布也孩子似的高興地笑了起來。
哥倫布把魚取下來，用一根細樹枝穿著腮，拿給小姑娘：“這條魚你就拿去吧！”
“我不要，我媽媽不讓我要別人的東西。”小姑娘搖著手推讓著。
“你沒有向我要，是我送給你的。你也為釣這條魚出了力的呀！我的身體是不允許我吃魚的。”
“為什麼？”
“吃了魚，我就……肚子痛。”哥倫布皺著眉，好像真的肚子痛起來一樣。
“是真的嗎？”小姑娘睜大眼睛看著哥倫布。
“真的，是真的。”哥倫布連連點頭。
“那好吧！但我不能白要您的呀！可是，我能夠給您什麼呢？哦，對了，草莓，我把這一籃草莓也送給您吧！”
小姑娘說著就把一籃子草莓遞到哥倫布的手上。
哥倫布從小籃裏拿出一把草莓放在手裏，邊吃邊說：“真甜，真好吃，可是我隻能吃10個，因為吃多了也會肚子痛的。”
“我才不相信呢！您騙我。”小姑娘歪著頭說。
“不，要不別人怎麼說我是怪老頭兒呢？”哥倫布笑了笑，又說，“我送你一條魚，你請我吃草莓，誰都沒有白要誰的東西，你說是嗎？”
“那……好吧！”小姑娘不知怎麼說才好。
“你看，天不早了，快回去吧！”哥倫布說。
“那麼，再見，海軍上將爺爺。”小姑娘說。
小姑娘沿著河邊漸漸地遠去了，哥倫布回味著剛才的談話，默默地站在那裏，不願離開。
這一個下午，對於哥倫布來說，是他一生中最後的一個歡樂的時刻。
不久，他就病倒了，一直臥床不起。
哥倫布已經感到所有的精力都將要消耗完了，像一盞油燈，油快要燒幹了。他昏昏沉沉，時而清醒，時而昏迷。
哥倫布腦子裏全是幻覺，有時他覺得自己是站在駕駛艙裏，有時覺得自己是躺在吊床上，有時又覺得自己好像睡在沙灘上。
哥倫布的眼前，一會兒是海浪，一會兒是風暴，一會兒是珊瑚島，一會兒是信天翁……
哥倫布在臨終前，嘴裏老是喃喃地念著：“南海，南海……那又是什麼地方呢？我還沒有到過南海……”
哥倫布的弟弟巴索洛繆，兒子迪亞戈·哥倫布，還有孟德斯和幾名老水手一直守候在他的床前。最後，他用幹枯的手指了指那放在桌上的，幾乎跟了他一生的木製地球儀，示意要人們把它拿過來。
迪亞戈把地球儀放在他的身邊，又慢慢地把他扶起來。他靠在枕頭上，用顫抖的雙手捧著地球儀，仔細地察看著，輕輕地轉動著，眼睛突然明亮了，像火光在閃爍。最後，他慢慢地合上了眼睛。
1506年5月20日，偉大的航海家、海軍上將克裏斯托弗·哥倫布生命的烈火熄滅了。
在哥倫布鬆木房子的門前，站著黑壓壓的人群，沒有人說話，沒有人走動，大家默默地望著哥倫布臥室的窗戶。
人群中間，有一個小姑娘，左手挎著一隻小籃子，小籃子裏放著10顆鮮紅、晶亮的草莓。她知道，海軍上將喜歡吃草莓，而且隻吃10顆，吃多了要肚子痛。
小姑娘今天一早就跑到杜羅河邊的小山崗上采集了一小籃草莓，精心挑選了這最好的10顆，趕來送給海軍上將，可是她來晚了……
哥倫布死後，那些曾經與他作對的人們也有感於他人格的偉大，在他死後第三年，議會一致通過了為他修築銅像的提議。銅像立在西班牙首都馬德裏。
哥倫布最大的曆史功績是他叩開了美洲大陸的大門，溝通了兩個不同文明的世界，至今美洲大陸還佇立著一塊哥倫布紀念碑，以紀念他那偉大的節操和不朽的功績。