“可是，他們都是您賞識的人才……”“人才？有德才有才！若是有才無德，將來隻會成為更大的禍害！連基本的誠實都沒有，代考舞弊這種事也敢做，不處理還了得？走！”
子升回到寢室，蕭三已經上床了，他迷迷糊糊地被哥哥拉到草坪上，一聽哥哥唧唧歪歪地說起卷子的事情，火了：“哥，代考的事，怎麼能怪潤之呢？”他的聲音不小，把正從走廊那頭急急忙忙走過來的孔昭綬和方維夏嚇了一跳。拐角處，孔昭綬收住了腳步，抬手示意方維夏放輕腳步。
“文章我們都寫了，它不是突然丟了嗎？潤之哥是怕我們耽誤了船，才幫我們代寫的。人家是一番好心，要怪，就怪我不該丟了文章。”
“你說的這些我都知道。可這畢竟是作弊，用這樣的手段考進學校，豈是君子之所為？”“哥，道理我都知道，我也後悔，可事情已經這樣了，還能怎麼辦呢？”
孔昭綬與方維夏貼牆而立，方維夏悄悄調小了油燈的光芒。子升的聲音清晰地傳來：“其實這兩天，我一直在猶豫，想把這件事跟學校坦白出來。剛才我甚至都到了潤之的寢室，想告訴他這個想法，可是……當時的情形你也知道了，校長、學監都在，潤之呢，情緒又那麼高，我是實在說不出口啊！再怎麼說，潤之也是為了我們兄弟好，雖然事情做錯了，可要因此害得他讀不成書，我總覺得……”
“哥，其實要我說呢，憑你的文章，又不是真的考不起。真要考，第一名還未見得是潤之呢，你又何必這麼想不開？”
“這不是考不考得起的問題！我當然知道我們考得起。可做人不能暗藏欺心，不能光講結果，不論手段，你明不明白？我已經想過了，這件事，隻有一個辦法解決。”
“什麼辦法？”
“退學。明天就退，我們一起退。學校，我們可以再考，但良心上的安寧丟了，你我這一輩子都不會安心的。子暲，君子坦蕩蕩，這是做人最基本的原則啊！”
“那，潤之哥那邊……”“潤之那邊，明天我會去跟他解釋，我想，他會明白的。”
孔昭綬略一沉吟，轉過身，示意方維夏跟他退後，悄聲說：“去找毛澤東。”
毛澤東和蔡和森這時候也還沒有睡覺，兩人在學生寢室外的走廊上頭碰著頭，借著燭光，正在讀課本上一師的校歌歌詞。
“……人可鑄，金可熔，麗澤紹高風……多材自昔誇熊封，男兒努力蔚為萬夫雄！”毛澤東壓著聲音朗誦著，聲音裏卻透著壓不住的激動，“寫得多好啊！我一讀到這歌詞，心裏頭就像燒起一團火一樣！”
“是啊，男兒努力蔚為萬夫雄！”看來蔡和森也一樣激動。
“哎，不瞞你說，其實一開始，我根本沒打算考一師。”毛澤東說，“我那個時候，一門心思就想考北大，哪想過什麼第一師範啊？可我們家不給我錢，人窮誌就短，這裏又不要錢，沒辦法，隻好考到這兒來了。”
“那現在還後悔嗎？”蔡和森問。毛澤東笑道：“後悔？後悔沒早考進來！今天我才知道，我們的先生是什麼樣的先生，我們的學校是什麼樣的學校！一句話，來這裏，來對了，來得太對了！對我的胃口！”
毛澤東的聲音越來越大，卻不知道孔昭綬與方維夏正靜靜地站在他們身後不遠處。“我毛澤東沒別的本事，就一條，認準了的事，我一條路走到黑，就在這裏，就在這所第一師範，我死活要讀出個名堂來！”
蔡和森壓低嗓門勸他：“潤之，你聲音小點。”孔昭綬一言未發，向方維夏擺了擺手，兩個人順著來路悄悄退了回去。望著沐浴在月光下的一師主樓，孔昭綬長長舒了一口氣，對方維夏說：“學校是幹什麼的？不就是教育人的嗎？人孰能無過，無過豈不成了聖人？那還要我們教什麼？他們都還是孩子嘛，不論犯過什麼錯，都是進校以前的事了，隻要知錯能改，誠心上進，我不信在我們一師，在你我手上，教不出堂堂正正的君子來。明天……給他們一個主動的機會，等到明天。”
方維夏鄭重地點了點頭。
二
第二天一大早校長的辦公桌上，一方刻著“知恥”字樣的鎮紙壓著兩份退學申請。孔昭綬的目光，從蕭子升移到蕭三，由蕭三再移到毛澤東的身上。三個人垂手站在辦公桌前，緊張中，都帶著不安。
“毛澤東同學，”孔昭綬終於開口了，“你的兩個朋友已經決定以退學來承擔良心上的責任，並沒有牽連到你，你為什麼還要主動來承認代考的事？”
毛澤東筆直地站著，說：“因為代考是我主動提出來的，文章也是我寫的，我的錯，我承擔。校長，無論您怎麼懲罰我，我都接受，可他們真的沒有主動舞弊，請您給他們一個機會吧……”
“不！”子升打斷了他，“這不關你的事！校長，事情由我們而起，是我們沒有經過考試進了學校，責任應該由我們負……”
“好了，你們也不要爭了。責任由誰來負，該由我這個校長來決定吧？”孔昭綬說著，把兩張雪白的紙和筆墨文具擺在了蕭氏兄弟麵前。
子升一時沒明白：“校長……”
“怎麼，剛剛考過的試，就不記得考題了？行，我提醒你們一句：論小學教育，標題自擬，篇幅不限——隔壁辦公室已經給你們準備好了，由方主任給你們監考，補考時限兩小時，夠不夠？”
子升、蕭三與毛澤東麵麵相覷，愣了一陣，這才反應過來，子升：“夠！用不著兩個小時，20分鍾就夠。”
孔昭綬皺皺眉頭：“20分鍾？”“我自己寫過的文章，每一個字我都記得。”子升喜出望外。
孔昭綬問蕭三：“你呢？”“我也一樣，沒問題！”蕭三歡喜得隻差沒跳起來了。孔昭綬點頭說：“好，那就20分鍾。”拿起紙筆文具，子升與蕭三激動得同時向孔昭綬深深一鞠躬：“謝謝校長！”
兩個人匆匆出門，子升又站住了：“校長，那潤之……您能原諒他嗎？”
“這不是你現在該關心的問題。”看看麵無表情的孔昭綬，再看看正用目光催他快走的毛澤東，子升也明白自己多說無益，隻得退出了房間。
“校長，謝謝您原諒他們。”毛澤東也向孔昭綬鞠了一躬。“可我沒說過要原諒你哦。”
“我明白。”正視著孔昭綬的眼睛，毛澤東目光坦然，“這件事的錯誤本源在我，一切責任本該歸我承擔。”
“那，說說你錯在哪兒？”“我……我不該隨便幫朋友。”
孔昭綬搖了搖頭：“錯。友道以義字為先，你幫朋友，我並不怪你。但君子立身，以誠信為本，義氣是小道，誠信為大節。你的行為，耽於小義而亂大節，是謂本末倒置，本末倒置，則既傷己身，又害朋友。這才是你的錯誤之所在。”
毛澤東沉默半晌，默然點頭說：“我明白了，校長。”“真的明白了？”孔昭綬肅然看著他。
“真的明白了。校長，請您現在就處罰我吧。”毛澤東低著頭說。孔昭綬點了點頭，“你能主動走進這間辦公室，坦白自己的錯誤，我相信你是有誠意的。當然，絕不等於我不處罰你。”他拉開抽屜——抽屜裏，是一麵折得整整齊齊的旗幟。旗幟展開了，那是一麵深藍為底，正中印著莊重的“師”字白徽的一師校旗。
“這是我一師的校旗，也是我一師光榮的象征，它有藍色的堅強沉穩，更有白色的純潔無瑕。它的潔淨，不容沾上一點塵埃，它的誠實、理想、信念、光榮，更不容任何玷汙！”孔昭綬將校旗遞到了毛澤東麵前：“把它接過去。”
待毛澤東接過了校旗，孔昭綬又說：“一會兒就要開新生入學典禮了，我希望由你在典禮上升起這麵校旗，我也希望從今以後，每當你看到這麵校旗，都能想起今天犯過的錯，都能告訴自己：從今天開始，從現在開始，我毛澤東，將光明磊落，無愧於這麵校旗！這就是我對你的處理，能接受嗎？”
捧著校旗，仿佛捧著巨大的重托和承諾，毛澤東用力地一點頭。
三
“何謂修身？修養一己之道德情操，勉以躬行實踐，謂之修身。古人雲：修身齊家治國平天下。也就是說，修身是一個人，一個讀書人，一個想成為堂堂君子之人成材的第一道門坎。己身之道德不修養，情操不陶冶，私欲不約束，你就做不了一個純粹的人，一個高尚的人，一個精神完美的人，齊家治國平天下這些作為就更無從談起。那麼，什麼是修身的第一要務呢？兩個字：立誌！”
這一天上午，本科八班教室裏，楊昌濟正在給學生上第一節修身課。