我們在清水中滴入一滴墨水，很快清水就會被染黑，轉基因就是與之類似的情況。將人工分離和修飾過的基因導入生物體的基因組中，並引起生物體的身體發生改變的技術，就是轉基因技術。
植物轉基因方法
常用的植物轉基因方法是花粉管通道法。它利用植物在開花、受精過程中，將外源基因通過花粉管通道導入進去，最終形成新個體，比如在我國大麵積推行的轉基因抗蟲棉。此外還有農杆菌介導轉化法和基因槍法等。
動物轉基因方法
動物轉基因方法主要有兩種途徑：一種是在顯微鏡下，用一根極細的玻璃針直接將外源基因注射到胚胎的細胞核內，再移植到動物體內，使之發育成正常的幼仔；另一種是先將基因導入體細胞，在獲得帶轉基因的細胞後，將其移植到去掉細胞核的卵細胞中，重構胚胎，最後再移植到母體中。
轉基因食品
有些高產玉米、土豆、西紅柿等植物，還有些改良的魚、牛、羊等動物，都是轉基因的成果。將這些東西加工成食物，就是轉基因食品了。這種食品口感上與普通食品沒多大差別，然而在性狀、營養品質、消費品質等方麵卻有了很大程度的改變。
轉基因技術對環境的影響
轉基因技術對環境的不利影響主要體現在農田生態係統上。轉基因作物在種植過程中，有可能因為基因流和雜交而產生新的農田雜草、新的病毒、新的害蟲，甚至轉基因植物自身變為雜草。此外，對人類健康也可能產生威脅。