播下一粒種子，收獲萬石秋糧，因此可以說是種子養活了世界上龐大的人口。種子是植物特有的繁殖體，除了玉米、小麥等莊稼種子，還有其他裸子植物和被子植物的種子。
種子的形態
種子的大小、形狀和顏色因種類不同而異：椰子的種子很大，而油菜、芝麻的種子較小；蠶豆的種子為腎髒形，而豌豆的為圓球狀，花生的為橢圓形，瓜類的多為扁圓形；種子顏色以褐色和黑色居多，但也有其他顏色，例如豆類種子就有黑、紅、綠、黃、白等色。
種子的結構
種子是由植物的胚珠經過傳粉受精發育而成的，一般由種皮、胚、胚乳三部分組成。有些植物成熟的種子隻有種皮和胚兩部分，這是因為它們的胚乳在發育過程中被胚分解吸收了。
種子的休眠
由於種子的胚發育未完全成熟或者種皮（殼）太厚太硬，使得鮮活的種子在適宜萌發的條件下不能正常萌發，這種現象就是種子休眠。隻要通過適當的辦法就可以解除休眠。
種子的壽命
種子成熟後離開母體時仍然是活著的，不同植物種子的壽命有很大差異。有些植物種子壽命很短，如巴西橡膠的種子僅能存活一周左右，而蓮的種子壽命很長，可存活長達數百年乃至上千年。這裏所說的種子壽命，一定意義上就是指種子保持發芽能力的年限。
種子處理
播種前進行種子處理是一項經濟有效的增產措施。它可以提高種子品質，防治種子病蟲害，打破種子休眠，促進種子萌發和幼苗健壯生長。