產後抑鬱症是發生在產後的一種以抑鬱為主要表現的精神疾病。有人認為大多數產後抑鬱症患者可在3～5個月恢複。
（1）發病的原因。發病原因是多種因素的共同作用。一般認為分娩後體內激素水平急劇變化可能是導致發病的生物學基礎。而分娩所帶來的不適和痛苦，在心理準備不充分時會導致緊張和恐懼，加之產後情感處於脆弱時期，對嬰兒的期待、從零開始學習的母親角色，產後被關注中心的轉移，都造成了心理的焦慮、不安，最後發生心理調節的不平衡，輕者表現為心情壓抑，不願見人或傷心，與家人關係緊張，對周圍事情缺乏興趣，焦慮易怒，尤其在夜間加重；重者則可出現自暴自棄，對人充滿敵意，呼吸心跳加快，泌乳減少，厭食失眠消瘦，甚至會發生自殺和殺嬰的嚴重後果。另外，家族遺傳及不良的分娩結局（死胎、畸形兒、產婦對嬰兒性別的反感等）也是產後憂鬱症的重要因素之一。
觀察資料顯示，一般具有性格不成熟、內向、固執、保守、敏感、情緒不穩定、社交能力不強、與人相處不融洽等個性特點的婦女，高齡產婦，孕期有並發症或難產後產婦容易患產後抑鬱症。
（2）產後抑鬱症的分類。一般可分三類。
①產後情緒低落。許多產後母親都會出現產後情緒低落的狀況，這在產婦中占有相當高的比例，尤其是那些患有嚴重產前緊張綜合征的產婦、意外懷孕的產婦、想墮胎的產婦以及懷孕晚期時情緒不穩定的產婦。大多在產後3～10天內會發生情緒低落的現象。發作的時間一般很短暫，由數分鍾至數日，最多不超過2周，症狀也較輕微，主要情緒表現是好哭、疲憊、心情低落。在身體方麵則表現為頭痛、失眠、做噩夢等症狀；對嬰兒則會表現出喜怒無常的矛盾反應，認為自己沒有能力擔起照顧新生兒的使命。
②產後沮喪。產後沮喪的發生率約占產婦的10%～20%，大多在生產完3天後表現出來，其症狀與“產後情緒低落”的症狀類似，隻是症狀更多樣化、更嚴重、發作時間更久。
產後沮喪的典型症狀：包括激動、哭泣、失眠、反應遲鈍、疲憊不堪、強烈的罪惡感，擔心孩子照顧不夠，無法集中精神處理日常事務，不停地產生自殺或是想死的念頭。一旦發生此病，下次再產後的再發病率為20%～30%，產婦家屬不可不未雨綢繆。
③產後精神病。產後精神病的患者並不多見，大約隻占產婦的1‰～2‰。
產後精神病的典型，最常見的有情緒激動、不穩定、哭泣、失眠、神誌不清、像“木頭人”，幾乎對外界沒有任何反應，有罪惡感、無力感及產生一些誤認嬰兒已死亡或是被掉包了等幻覺。也有一部分患者在剛開始會表現出“躁症”的症狀，如過度興奮、走個不停、認為自己是超人，其後才顯出憂鬱特征，這種雙極性的患者往往較單極性的憂鬱症患者預後良好。
（3）預防產後抑鬱的主要方法。產婦產後抑鬱不單是一個醫學問題，也是社會因素和人格傾向的綜合問題。產後抑鬱一般不用藥物治療，關鍵在於預防發生和減輕症狀，並防止發生嚴重的精神疾患。預防發生產後抑鬱的主要方法如下。
①提高認識。即認識到妊娠、分娩、產褥，是婦女正常的生理過程，一旦妊娠，就要了解有關妊娠方麵的知識，進行相應的產前檢查和谘詢，認識做母親的責任。
②在妊娠期要心情愉快。因為妊娠期表現焦慮的產婦，傾向於患產後抑鬱。做丈夫的有責任給予關心和生活上的幫助，當好妻子的“心理醫生”，強化心理護理，減少精神刺激。這樣有助於少母性抑鬱的發生。
產婦在圍生期要精神愉快，這對產婦尤為重要。婦女本多慈、戀、愛、憎、憂慮之心，常不能自拔。產後血虛，肝陽偏亢，血不養心，最易傷動七情，所以在圍生期內必須保持精神愉快，不要悲傷、煩惱、憂慮，要知道保持快樂的心情可促進體內製造安多芬素，預防憂鬱的發生，因為“喜樂的心，乃是良藥”。
③讓產婦在分娩後有一個和諧、溫暖的家庭環境，並保證足夠的營養和睡眠。丈夫對妻子分娩所承擔的痛苦應給予必要的關懷和補償。
尤其對高齡產婦及純母乳喂養的產婦，家人應給予更多的關係、指導和幫助她們處理、減輕生活中的應激壓力。丈夫和家人用友善、親切、溫和的語言，表達出更多的關心，使產婦具有良好的身心適應狀態，安全度過分娩、產褥期，降低抑鬱症的發生率。
若產婦抑鬱症狀嚴重且持續時間長，就要看醫生，服用抗抑鬱藥物，也可用黃體酮肌注治療。