一會兒，格雷格森上樓來了，他興衝衝地闖入了我們的客廳。
他大聲說他已把這個案子弄清楚了，這時我看到福爾摩斯臉上一層焦急的神色閃過，格雷格森興奮地說他已把凶手捉到了，那是一位叫阿瑟?夏明傑的皇家海軍中尉。
歇洛克·福爾摩斯鬆了口氣，臉上微微露出了笑容。
“請坐，抽支雪茄吧。”他說，“我們很想知道你是怎麼破的案。要不要來點威士忌加水?”
“來一點吧。”格雷格森回答說，“這一兩天可把我給累壞了。你也知道，我們這一行的體力上倒不是太累，就是精神緊張。歇洛克·福爾摩斯先生，你肯定能明白這一點，因為我們倆都是幹這行的嘛。”
“你過獎了，”福爾摩斯一本正經地說，“你還是先給我們講講是怎麼取得這了不起的成果的吧。”
格雷格森坐下來得意洋洋地抽著雪茄。他高興地拍了一下大腿，高聲說道：
“可笑的是，那個自作聰明的傻瓜雷彌瑞德選了一條大錯特錯的道路。他正在查找那位思特傑遜的下落呢，而那個人在這個案子中就像新生的嬰兒一樣清白。我相信，他這時肯定已經把家夥抓起來了。”
說到這裏，格雷格森放聲大笑起來，直笑得上氣不接下氣。
“你是怎麼找到線索的?”
“好，我就把一切都告訴你們。當然，華生醫生，這是絕對不能透露出去的，但是我們之間還是可以談的。我們首先要克服的困難就是要查明這個美國人的來曆，首先，我要做的是查清那個死者的來曆。我沒有像某些人那樣登廣告，也沒有等死者的親戚朋友自動地彙報情況。我的工作方法是和別人不一樣的。你還記得死者身邊有一頂帽子嗎?”
“記得”，福爾摩斯說，“那是從肯波偉耳路229號的約翰?恩特伍父子帽店買的。”
格雷格森聽到這兒，吃了一驚，繼而沮喪地說：“想不到，你也發現了這一點。你去過那家帽店了嗎?”
“沒有。”
“哈哈!我覺著不管這個線索多麼微不足道，你也不應該放過它，不去管。”格雷格森鬆了一口氣，高興地說。
“對於一個偉大的人來說，什麼事物都不是微不足道的。”福爾摩斯像是在說至理名言似地回答說。
“接下來，我找到了店主恩特伍，我讓他查一查是否賣過這樣的一頂帽子。帳簿記載，是賣給了住在托奎街的夏明潔公寓的德雷伯先生。這樣，我就找到了這個人的住址。”
“好，幹得很好!”福爾摩斯低聲讚歎著。
“後來，我又去找了夏明潔太太，”格雷格森偵探接著說，“我察覺到她的神色慌張，臉色蒼白。她女兒當時也在房裏，說句心裏話，那可真是一位漂亮的姑娘。當我和她說話的時候，她的眼睛紅紅的，嘴唇在顫抖，這不免令人懷疑她為什麼緊張?福爾摩斯先生，我想你應該體會到，當你將要發現一條有用的線索時，心裏是什麼感受，我當時高興得渾身發抖。我問她：‘你們聽說你們以前的房客克利富蘭城的德雷伯先生被殺的消息嗎?”
那位太太隻默默地點了點頭，她好像激動得連話都說不出來了。她的女兒卻在一旁流下了眼淚。我越來越感覺到蹊蹺。
“我接著問：‘德雷伯先生是什麼時候離開這兒去的車站?’
“‘八點鍾，’她不停地咽唾沫，穩定自己的情緒，又說，‘他的私人秘書思特傑遜先生說去利物浦的火車有兩班，一個是九點十五分，一個是十一點。他們要去趕頭一趟火車。’
“‘這是你們最後一次見麵嗎?’