蝦在池塘裏不愁吃喝，日子過得舒舒坦坦的。白天它就在水藻叢裏睡覺，晚上就出來到處閑逛，用觸須把池塘的底麵搜索了一遍，遇到移動緩慢的蝸牛，就伸出兩隻大螯捉過來吃掉。北螈和小鯽魚現在都已經躲得它遠遠的了，但蝸牛太多，又行動太慢，這就足夠大蝦吃飽了。它會把蝸牛背上背著的小屋也一起吃掉，隻有這樣才能保證它的鎧甲變得更堅硬。
美中不足的是這池塘裏的水太汙濁，彌漫著一股濃烈的腐敗氣味，臭烘烘的。因為讓它仍舊時時想念當年過冬的地方。
有一次，大雨下了一整夜。早上的時候，水漲得溢出了池塘。它隨著一股水流漂出了池塘，中途撞到一個樹樁上，然後水流帶著它一直衝入了一隻水溝中。
蝦這下高興了，它把寬寬的尾巴舒展開，不停地拍打著，每拍打一下它就後退一大步，就在水溝裏自由自在地遊動起來。但是後來雨停了，水溝很快水少了，遊起來很不方便。蝦隻得慢慢爬行。它就這樣晝伏夜出一直爬了很久。從一隻溝到第二隻溝，接著彙入第三隻、第四隻……已經數不清跑過了多少個水溝。它就這樣不停地後退、爬行，爬行、後退，但卻永遠也爬不到頭。
蝦就這樣艱難地熬到了第十天，它已經餓極了，就潛伏到了水溝裏的一根粗木頭下麵，它想等一隻蝸牛或者其他什麼東西從身邊爬過，它就會獵食它們。
蝦耐心地等待著。忽然“咚！”的一聲，從岸上掉進來一個大家夥。蝦看到，那是一隻短腿腦袋大的動物——河鼠，吹胡子瞪眼地遊了過來。單看外形，這很像一隻小貓。
在要別的時候，蝦遇到這樣一隻凶狠狠的家夥，準會嚇得退避三舍。但現在它已經餓得忘了害怕，隻想拿什麼東西充饑呢！
蝦等這隻動物遊過身旁，猛地從後邊用大螯一下鉗住了它那毛茸茸的大尾巴！蝦滿以為自己能把那隻尾巴像剪刀一樣鉸下來。不料事與願違。這隻河鼠盡力向前一躥，蝦就從粗木頭底下像一隻小鳥一樣飛了出去。河鼠把尾巴一甩，大蝦的大螯就“哢嚓！”一聲斷為兩截。
大蝦“吧唧！”一下摔到了溝底，躺在那裏動彈不得了。河鼠繼續向前遊去，尾巴上還夾著大蝦的一段大螯。幸虧河鼠沒有用它那尖利的牙齒咬大蝦一口，要不然，再堅硬的蝦殼也擋不住河鼠那可怕的一口。
大蝦揮舞著一根獨螯繼續爬行。
它終於找到了一些水蚤充饑，然後來到一片淤泥中。它用小叉一樣的腳伸進淤泥裏摸索著。左後腳摸到了一隻蟲子，它迅速捉住，幾隻腳傳遞著送進了嘴裏。吃了東西，身上也有力氣了。它又接著向前爬行。
整整過去了一個月，大蝦不停地爬行在水溝裏。有一天，它突然感到渾身特別不得勁，已經很難動彈了。它趕緊用尾巴挖岸邊的沙土。剛剛挖了一個小坑，它全身就開始痙攣。
原來到脫殼的時候了。它仰麵向上，觸須顫抖著，尾巴不住地收起鬆開。後來身子猛地一挺，鎧甲從腹部裂開了，淡紅色的身體露了出來。最後使勁抖動了一下尾巴，鎧甲帶著觸須從身上完全脫離下來。這身又空又輕的鎧甲隨著水流衝出一段就漂走了。蝦繼續躲在沙土洞裏，它渾身沒有一點力氣，似乎連蝸牛也能用它那一對軟軟的角在這粉嫩的身體上戳出兩個窟窿來。
蝦就這樣躺著過了一天又一天。它的身體卻慢慢地變結實了，又披上了一身新的鎧甲，隻是不是原來那身青黑色，而是換成了紅褐色的。更令人意想不到的是，被河鼠拽斷的那根大螯重新長了出來。
蝦爬出小土洞，又朝氣蓬勃地重新上路了，它堅定地爬向蝦們過冬的地方。這隻意誌堅強的蝦，爬過無數隻水溝，遊過無數隻小河，它的鎧甲又恢複了青黑色。白天慢慢變短了。細雨連綿不斷，水麵上無數金黃色的小船隨波逐流，那是秋風吹落的樹葉。夜裏，小河上都會結起一層薄薄的冰。
無數隻涓涓小河慢慢彙成了奔騰的大河。這隻性格倔強的大蝦不停地遊啊遊啊。終於，它來到了一隻寬闊的大河裏，長長的大河兩岸都是黏性的土。
從水麵沿著陡峭的河岸向下，可以看到岸體上分布著密密麻麻的洞眼，像一層層的窯洞排列著。每個洞裏都住著一隻大蝦，它們伸頭四處張望著，觸須輕緩地轉動著，並相互揮舞著大螯示威。
這真可謂一座蝦城堡。這位飽經滄桑的旅行家來到這洞天福地，心裏萬分高興。它打了一塊無蝦占領的空地，也挖了一個很講究的洞穴。這下吃飽後就可以鑽進去過冬了，就像熊鑽進山洞冬眠一樣。
很快就要到千裏冰封、萬裏雪飄的季節了。它的確應該冬眠了。它已經進入了夢鄉。
蝦類都是這樣過冬的。