阿源不以為然，“阿茂那樣說話都比別人遲的，還念書呢！”洋洋自得，“媽，你瞧我還沒上學，就會背三字經了。”說罷，背起手臂，搖頭晃腦的背“人之初，性本善”，好一副精怪樣子，可把二少奶奶逗樂了。
“好兒子，其實你爹爹也說了，晚幾年讀書也沒甚麼，你叔叔也不是那麼早就去讀書的，說是到了快八歲，老爺才發覺他讀書讀得好，這才送去先生家裏念書。”
阿源得了這句話，越發自得，覺著自己聰明，念書肯定不是什麼問題。
這幾日因沄姐兒手掌腫著，還要每天紡線，十分辛苦。阿源每天都要趁母親午睡，偷偷過去瞧她。那日興匆匆拎了一個籠子，拿給她看。
沄姐兒悶悶不樂，“好端端的，弄這個雀兒來做什麼？”
阿源尚未說話，就聽門外有個男孩嗤笑，“就是個麻雀，我還當是什麼好東西！”說話的男孩年紀略大幾歲，正是長房的老二。
阿源是個獨養兒子，在家裏因爹娘溺愛，是個獨慣了的，天不怕地不怕，就頂著小堂兄，道：“你管得著麼？妹妹喜歡就行。”
“妹妹？她是哪裏來的妹妹？”周溪治哼了一聲，一臉不屑，“你知不知道，啥叫‘童養媳’？”
阿源略有些窘，小臉漲紅，“是啊，她是我媳婦，偏不理你！”一手拉了沄姐兒，一手提著鳥籠，背對著堂哥。
周溪治也才六、七歲年紀，生的濃眉大眼，個頭也比阿源高大半個頭，上前來就把阿源推倒在地，兩個孩子順地亂滾，又打了起來。
紅杏歎氣，“這怎麼又打了起來？”卻站著不動，看著周溪治帶來的丫頭笑，“你還不去拉開他們倆？”
那個丫頭隻得上前，將自家少爺拉起來。阿源兀自多打了兩拳，周溪治怎麼肯善罷甘休？當即嚷道：“臭小子我叫你打我！”又狠命伸腿踢過去，卻被丫頭抱起來，走遠了些，夠不到踢著阿源。
紅杏過來，勸道：“畢竟阿源是弟弟，治哥兒讓讓他。”
周溪治小臉也漲紅了，憋了半天，嚷道：“我連媳婦都讓給他了，還有什麼好講的？”氣衝衝走了。臨到門口，見那鳥籠子被這麼一鬧，給甩到門邊，於是抬腿，狠狠踢散了籠子。
那雀兒頓時脫了束縛，呼喇喇一振翅膀，飛走了。
又過了幾日，沄姐兒手好了，紡線也學的有模似樣，二少奶奶見了紡出來的棉線，也覺著沄姐兒算得上手巧。究竟她也沒幾歲，還是個稚嫩小童，又實在乖巧。於是開恩，說可以歇半個月，叫她陪自己兒子多玩幾日。
阿源不用說，巴不得的。正好周二少又要去鄉下田莊上，天氣又晴朗，就央了爹爹，帶了沄姐兒一道，父子幾個，往鄉下去了。
周二少大名叫做周晉亨，生的相貌堂堂，身板兒偏瘦了些，倒也有些斯文。也讀了幾年書，於功名上不甚熱心，不算是有出息的。家事也閑散，一個月鎮上住半個月，鄉下住半個月，倒是逍遙快活。
早幾年也帶了二少奶奶這樣兩邊跑，等她有孕，就再也不肯顛簸來去。
阿源也不大去鄉下，所以覺著新鮮好玩，頭天晚上就叫紅杏收拾衣物玩具等等。周二少就歪在裏屋床邊，一麵看兒子在外麵廳上指使下人做事，一麵不住笑。
二少奶奶歎道：“這個小沒良心的，就惦記著媳婦，早把他老娘給忘了。”
“這倒也好，本來我是挺不願你養這孩子的，大嫂那邊，多少有些不如意。我怕你回頭跟大嫂不好說話。如今見著，倒也不錯，阿源也曉得心疼人了。娘子，當初你剛進門的時候，我也這樣對你來著。”
二少奶奶就嗔道：“你如今忙了，我也成老黃瓜了，你回家老大功夫，看都不看我一眼。”
周二少就按著她腰，一陣摩挲，“你今日偏有許多怪話！”
二少奶奶護癢，倒在床上低笑，“別叫兒子瞧見！”
周二少便下了床，笈著拖鞋走到外麵，對丫頭道：“帶少爺去他自己房裏。”
又回來床上，對妻子道：“阿源都這麼大了，你幾時再給我生個閨女？我瞧著沄姐兒實在可愛，想來咱們自己親閨女定然比她還漂亮。”
“沄沄這丫頭，就這樣好看？”二少奶奶扭著身子，扯下帷帳。
周二少不語。
就見那床漸漸搖晃起來，一時好似浪上行舟，一時又好似風吹竹林。