基 督山急速地瞟了阿爾培一眼，像是要看看他的話裏有沒有隱含的意義，但這個青年人的話顯然是坦率地從他的心裏發出來的。
“現在，”阿爾培說，“我所有的珍藏您都見到了，請允許我把它們獻給您，雖然都是些毫無價值的東西。隻管當在您自己家裏一樣，請隨便好了，並請您同我一起到馬瑟夫先生房中去，我在羅馬已寫信詳細告訴過他您幫過我的大忙，我已宣布了您答應光臨的消息。我可以說，伯爵和伯爵夫人都很想能親自向您道謝。我知道，您對於應酬多少有些厭煩了。見識過這麼多事物的水手辛巴德對於家庭場麵是不會怎麼感興趣的。可是，巴黎人的生活就在於來往應酬上，我現在的提議就是踏入這種生活的揭幕禮，請接受吧。”
基 督山鞠了一躬，並不回答，他接受了這個建議，既沒有表示熱情，也沒有表示不快，隻當這是社會上的一種習俗，每一個紳士都可以把這看作一種義務。阿爾培召他的仆人來，吩咐他去通報馬瑟夫先生和夫人：基 督山伯爵已經到了。阿爾培和伯爵跟在他的後麵。當他們到達候見室裏的時候，看見門框上掛著一麵盾牌，盾牌上的圖案極其華麗，和房間裏其餘的陳設很相稱，這一點已可證明這個紋章的主人的重要性了。基 督山停步注意地察看。
“七隻淺藍色的燕子，”他說，“這肯定是您的家族紋章吧?我對於紋章雖有些研究，能略加辨識，但對於家譜學卻十分無知——我是一個新封的伯爵，這個頭銜是在托斯卡納靠了聖愛蒂埃總督的幫忙胡亂得來的，要不是他們認為這是旅行所必需的，我本來是不高興來這一套麻煩的。然而，一個人在出門的時候，馬車的坐墊底下，總是有一些想避免海關關員搜索的東西的。請原諒我向您提出這樣的一個問題。”
“這並沒有失禮，”馬瑟夫很自信地坦白地答道。“您猜對了。這是我們的紋章——就是說，是家父這一族的，但您也看到，這旁邊還有一麵盾，上麵有紅色的直線和一座銀色的堡砦，那是我母親族的。從她那一方麵說，我是一個西班牙人，但馬瑟夫這一族是法國人，而且我還聽說，是法國南部曆史最悠久的家族之一呢。”
“是的，”基 督山答道，“這些紋章就可以證明，凡是武裝去參朝聖地的人，幾乎都在他的武器上畫著一個十字架或幾隻候鳥，十字架表明他們光榮的使命，候鳥則象征他們快要出發作漫長的旅行，並希望憑著虔敬的翅膀來完成它。您的祖先曾有人參加過十字軍，而雖然隻參加了聖路易所領導的那一次，也已可上溯至十三世紀，那也算是曆史相當悠久的了。”
“可能是的，”馬瑟夫說，“家父的書齋裏有一本族譜，您一看就可以完全明白。我曾在那本族譜上作過批注，要是荷齊埃和喬古看了，對於他們的研究一定大有好處。我現在已不再考慮那些事了，可是我必須告訴您，在我們這個平民的政府之下，我們對於這些事情又重視起來了。”
“哦，那麼，你們的政府還是另外挑選一些舊事舊物來做徽章的好，像我剛才所注意到的那種紀念品，是和紋章毫無關係的。至於您，子爵，”基 督山繼續對馬瑟夫說，“您比政府還更幸福，因為府上的紋章真是太美麗了，看了引人入勝。是的，您的父母是普羅旺斯和西班牙兩地的貴族。這就說明了您給我看的那幅畫像，我所這樣佩服的那種微黑的膚色，正是高貴的迦太蘭人的特征。”
伯爵這一篇話顯然說得很客氣，要猜透他話裏所隱藏的諷刺意味，得具有奧狄波斯或斯芬克斯的洞察力才行。馬瑟夫用一個微笑向他道謝，就推開掛著盾牌的那扇門，這扇門，前麵提到，是通客廳的。在客廳最引人注目的一麵牆上，又有一幅畫像。畫上是一個男人，年齡在三十五到三十八歲之間，身穿一套將官的製服，佩著金銀雙重肩章，由此可以看出級別很高；他的脖子上掛著榮譽軍團的緞帶，表明他曾當過司令官；在胸部，右麵掛著一枚武將優異勳章，左麵掛的是一枚查理三世的大十字勳章，說明畫上的這個人參加過希西戰爭，或曾經在那兩國完成過某項外交使命。因此才能得到這個勳章。