下午，他看到時間漸漸迫近，就要求獨處。他的血在沸騰，朋友們無關輕重的問題，甚至隻是他們的聲音，也會惹他生氣。他把自己關在房間裏，想看書，但他的眼睛雖然看著一行一行的字，卻一個字也不認識；最後他把書本扔掉，第二次又坐下來草擬他的計劃圖，把梯子和牆垣的部位再計算一下。時間終於快要到了。凡是一個深陷在愛情裏的人，是絕不肯讓他的鍾表平平靜靜地向前走的。摩萊爾把他的鍾表折騰得這樣厲害，以致在六點鍾的時候，它們就已指到八點半上。於是他說，“這是出發的時候了，簽約的時間雖然是定在九點鍾，但凡蘭蒂也許不會等到那個時候。”所以摩萊爾在他的時鍾指到八點半的時候就離開密斯雷路，而當他剛踏進那片苜蓿田，聖費裏浦教堂的大鍾就敲響了八點鍾。馬和輕便馬車是藏在一所小破屋的後麵，那是摩萊爾常常等待的地方。夜漸漸降臨了，花園裏樹葉的顏色逐漸轉濃。於是摩萊爾懷著一顆激動的心從他躲藏的地方走出來，從柵欄的小缺口望進去。一個人都看不到，時鍾敲八點半了；摩萊爾又在焦急中度過了半個鍾頭，他還是來回張望，從缺口望出去的次數也愈來愈多。
花園愈來愈黑，但在黑暗裏，樹叢中，他沒有看見白衣服；在靜寂裏，深夜裏，他沒有聽到腳步聲。從樹叢望過去，可以隱隱約約辨出那座屋子，但那座屋子依舊是黑乎乎的，沒有任何跡象可以證明屋裏在進行像簽訂婚約這樣的重要大事。摩萊爾望一望他的表，他的表指在十點一刻上，但不久那隻他已經聽到敲過兩三遍的大時鍾糾正了他的表的錯誤，那隻鍾才敲九點半。這已經比凡蘭蒂自己約定的時間晚了半個小時。在那個青年人處於一個可怕的境地時，每一秒鍾的滴嗒聲都像一把鉛錘敲在他心上。樹葉的最輕微的沙沙聲，微風的最低的呻吟聲，都會引起他的注意，使他的額頭冒出一層冷汗，於是他渾身打戰地放穩他的梯子，而為了不浪費每一秒鍾，他先把一隻腳放在第一級上。在這希望和擔心的交替中，時鍾敲打十點了。“假如沒有意外，”瑪西米蘭說，“簽訂一次婚約是不應該拖延這麼長時間的。我曾估計過各種可能性，計算過全部儀式所需要的時間，一定出事了。”於是他急速地踱來踱去，又把他那火燒般的頭抵在牆上。難道凡蘭蒂在簽約以後昏過去了嗎?或是她的逃走計劃被人發覺了?這個青年隻能推測出兩種解釋——兩種都會使他的希望破滅。
一個念頭突然湧上了他的心頭。說不定凡蘭蒂在逃出來的時候體力不支昏倒在了路上。“噢，假如真的那樣，”他喊道，立刻奔到梯子頂上，“我就失去她了，而且那隻能怪我自己。”把這個念頭告訴他的那個魔鬼並沒有離開他，而是固執地在他耳邊講個不停，以致過了一會兒，推測成了信念。他的眼睛在愈來愈暗的黑夜裏搜索，似乎看見有什麼東西躺在那陰暗的路上。他冒險叫喚了一聲，他似乎聽見風送來了一聲模糊的呻吟。最後，十點半的鍾聲又敲了。不能再等待下去了。他的太陽穴突突地跳動，他的眼睛漸漸模糊了。他把一條腿跨過牆頭，跳到了另一邊。他已經在維爾福的家裏了，是翻牆過來的。
那會發生什麼後果呢?可是，他沒有仔細想下去，也沒有退回去。他貼著牆角走了一小段路，然後越過一條小徑，鑽進一個樹叢裏。一會兒，他穿過樹林，清楚地看見了那座屋子。那時，摩萊爾確定了一個事實，根據喜慶節日的慣例，每一個窗口裏都應該燈燭輝煌，但他見到的，隻是一座灰色的龐然大物。那時，陰雲擋住了一片月光，那座房屋似乎也籠罩在一片雲霧中。一盞燈光在樓下的三個窗口間移動。這三個窗口是屬於聖?米蘭夫人的房間的。另外還有一盞燈光一動不動地停留在一張紅色的窗帷後麵，那是維爾福夫人的寢室。這一切摩萊爾都知道。為了可以不時地在想象中跟隨凡蘭蒂，他曾要她把整個房子的地形描寫了多次，所以他雖未見過，卻可以完全知道。