第十章 木馬優勝者 (3)
“那麼就讓她取了吧！我們還可以用其餘的賺更多的,”男孩說道。
“雙鳥在林不如一鳥在手, 小夥子啊！”奧斯卡舅舅說道。
“但我有把握知道全國大賽; 要不就是林肯郡賽; 要不就是德比賽。我有把握知道其中的一場比賽,”保爾說道。
就這樣, 奧斯卡舅舅簽了協議書, 而保爾的母親整整五千就到手了。接著, 發生了非常神秘的事。房子裏的聲音突然之間瘋狂起來, 就好像春天晚上青蛙在大合唱。家裏添了新家具, 保爾有了家庭教師。他是真的要去他父親的母校伊頓公學上學了, 秋天去。冬天有了鮮花, 保爾母親過去習慣了的豪華生活之花重又綻開了。而房子裏的聲音, 從含羞草和杏花的枝條後麵, 從成堆的彩虹色的坐墊下麵, 帶著一種狂喜, 顫動地尖叫著:“必須有更多的錢！啊—啊; 必須有更多的錢！啊, 現在, 現在！現—在—必須有更多的錢！—比任何時候都多！比任何時候都多！”
這把保爾嚇壞了。他跟家庭教師在一起學習拉丁文和希臘文。但他緊張的時刻卻是跟巴瑟特一起度過的。全國大賽已經過去了; 他沒有能“知道”, 輸了一百鎊。夏季就要來了。他在痛苦中等待著林肯賽。可就是林肯賽, 他也不“知道”, 輸了五十鎊。他變得雙眼瘋狂, 人也奇怪, 仿佛體內有什麼東西要爆炸一樣。
“隨它去吧, 孩子！別去想它了！”奧斯卡舅舅力勸道。可男孩好像真的聽不見他舅舅在說什麼。
“我非得知道德比賽！我非得知道德比賽！”孩子重複著, 他那雙藍眼睛好像瘋狂了, 發著光。
他母親注意到他是多麼地過度激動與緊張。
“你最好去海濱一趟。你難道不想去海濱而在這裏坐等？我覺得你最好去。”她說, 焦慮不安地低頭看著他, 她的心令人奇怪地為他變得沉重起來。
可孩子抬起他那雙可怕的藍眼睛。
“我不可能在德比賽之前去的, 媽！”他說道，“我不可能的！”
“為什麼不？”她說道, 她因為受到反對, 聲音重了。“為什麼不？你還可以從海濱和你奧斯卡舅舅一起去看德比賽, 如果那就是你自己的希望。你根本沒有必要在這裏等著。此外, 我認為你太在意這些比賽了。這不是一個好兆頭。我的家一直是一個賭博家庭, 你恐怕要到長大以後才會知道賭博已經造成的危害有多大。可它已經造成危害了。我要把巴瑟特打發走, 要奧斯卡舅舅不再跟你談賽馬的事, 除非你答應在這件事上講理: 到海濱去, 忘掉這一切。你太緊張了！”
“你叫我做什麼我就做什麼, 媽, 隻要你在德比賽之前不要打發我走開。”男孩說道。
“把你從哪兒打發走？從這房子？”
“對。”他說道, 凝視著她。
“為什麼, 你這個怪孩子, 是什麼使得你突然之間如此在乎起這房子來了？我從來就不知道你愛過它。”
他凝視著她, 沒有說話。他在秘密中還有一個秘密, 他從來沒有泄漏過, 即便是對巴瑟特還是對奧斯卡舅舅。
可他的母親, 猶豫不決地站了一會兒, 一陣慍怒過後, 說:
“那麼, 很好！在德比賽之前不去海濱, 如果你想這樣的話。但答應我別把你自己弄得緊張兮兮的。答應我別再想那麼多賽馬的事和你所謂的那些賽事！ ”
“不會的,”男孩漫不經心地說道。“我不會想那麼多賽馬的事, 媽。你用不著擔心。我要是你, 媽, 我就不會擔心。”