說實話，這個男孩的家庭生活，以及過去物質和心靈方麵的遭遇，都不能叫他相信他父母的那一套。說實在的，他們的生活有些苦惱，至少在物質方麵是這樣。父親總是到各處集會上讀經，講道，尤其是在離這裏不遠，他和母親經辦的“布道所”裏。據他所知，他們到處向一些感興趣或是樂善好施的商人募捐，這些人好像對這類慈善事業還很相信似的。可是他一家人老是“很緊”，好衣服從來沒有穿過，普通人很平常的享受，他們都沒有份兒，可是父母卻老是在宣傳什麼上帝對他和所有的人都給予慈愛和關懷。顯然，有什麼地方不對頭兒。關於這些，他目前還弄不清楚。不過，他還是不能不敬重他的母親；她那種堅毅和熱情，還有她的慈祥都很合他的心意。雖說傳教很忙，家裏的煩心事很多，可她還總是極力顯出高高興興的樣子，至少還能支撐的住，尤其是衣食方麵非常困難的時候，她嘴上還老是非常堅決地說“上帝會賜予的”，或者說“上帝會指引出路的”。可他的兄弟姐妹都看得很清楚，盡管他們的境況一向迫切需要上帝賜予，上帝卻根本沒有指引出什麼明白的路。
今天晚上，他一麵跟他的姊妹們在大街上走，一麵心裏想：“但願他們從此不必再幹這一行，至少他自己能不幹。別的孩子可不幹這類事啊。”而且，這種做法好像很寒傖，甚至可以說很丟臉，像這樣被拖上街以前，別的孩子就不止一次地大聲喊他，譏笑他父親，譏笑他老是當眾宣揚他們的宗教信仰。比如，他還隻有七歲時，因為他父親跟人家說話，一開口總是說“讚美上帝”，他便聽到附近的小孩嚷道：“讚美上帝的老家夥格裏菲思來了。”有時候，他們在他背後喊：“喂，你這小家夥，那個彈風琴的姑娘是你姐姐吧。她還會玩別的什麼嗎?”他想：“為什麼他到處說什麼讚美上帝呢?人家怎麼就不這麼說呀?”
渴望一切跟人家一樣，這種根深蒂固的普通心理，使那些孩子感到苦惱，也使他感到苦惱。無論是他父親還是母親都和人家不一樣，老是宗教長宗教短的，到如今，他已經把宗教當做生意了 。
這天晚上，在這條擁擠著車輛和人群、聳立著高樓大廈的大街上，他覺得這樣被拖出正常的生活圈子，讓大家看熱鬧，開玩笑，真是很丟臉。這時候看見一輛漂亮的汽車飛馳而過；閑散的行人紛紛去尋求他們的種種開心的享受；一對青年男女有說有笑；還有那些“小把戲”瞪著眼睛望著。這一切，都使他很苦惱，他覺得跟他的生活比起來，也可以說跟他們一家人的生活比起來，人家的生活就是不一樣，人家的生活就要好些，美妙些。
這時，街上遊移不定的人群，似乎也覺察到，這些孩子們參加這套把戲，從心理的角度來說是不恰當的。他們有的便用胳膊肘推一推邊上的人，揚起眉毛，輕蔑地一笑；一些富於同情心或是閱曆較多的便紛紛議論，認為不必把小孩也拉扯到裏麵去。
“如今差不多每天晚上在這一帶都碰到這幾個人，至少一個星期總有兩三回吧。”一個年輕的店員這樣說。他剛跟他的女朋友見了麵，正陪著她下館子去。“我看，這些人無非又在搞什麼宗教的把戲吧。”
一個年紀四十左右，專在市中心區遊手好閑的漢子向另一個停下來看熱鬧、還算和善的陌生人說：“那最大的男孩不樂意呆在這兒呢。他覺得怪別扭，這我看得出。叫這麼小的人出來幹這個，實在不應該，除非他自己願意。不管怎麼說，他對這一套是不懂的。”
“是呀，我看也真是這樣”，另外那個人表示同意，一麵注意端詳這個男孩的頭和麵孔。那張臉一抬起來，便流露出不安和羞怯的神情，人們一看到這個，就可以覺察到，這種宗教和心靈方麵的事，隻是對年紀比較大，能夠思索的人才合適。如果要在這樣公開的場合，強加給還不懂事的孩子，那麼未免有點太殘忍，並且也太無聊。
實際情況正是這樣。
至於這一家其餘的人，那最小的男孩和女孩，年紀都太小，還不能真正懂得是怎麼一回事。再說他們也不太感興趣。那彈風琴的大女孩，倒顯得十分不在乎，反倒對她本人和她的歌聲所引起的注意和品評感到很得意。因為不單是陌生人，就連她的父母也極力誇獎過她多次，說她的歌喉悅耳動人。其實這話隻說對了一半，實際上，她的嗓子並不怎麼好，她並不真懂音樂。就身體上說，她膚色蒼白，身體柔弱，並不出色。至於心靈方麵，也沒有多少力量，不夠深沉。她這種人很容易認為，這是個機會得好好地出出風頭，引起人家注意。至於她的父母，他們決心要盡可能向人民傳播福音，每當讚美詩唱過以後，父親便要搬出他那一套陳腔濫調，說什麼隻要體現了上帝的仁慈、基督的愛和上帝對罪人的意旨，人們就可以從有罪的良心那種沉重的愁苦中解脫出來，得到歡樂，如此等等。