不久，兒子收到了高爾基從遠方寄來的信。信裏說：“你回去了，可是你栽的花留了下來。我望著它們，心裏想‘我的兒子在島上留下了美好的東西，鮮花。要是你留給人們的都是美好的東西，那你的生活該會多麼愉快呀！’”年譜
1868年3月28日，生於下諾夫戈羅德城的一戶木工家庭。
1871年，父親去世，隨母親寄居在開染坊的外祖父家。
1884年，外祖父家破產，隻讀了兩年書的高爾基走向“人間”，當過鞋店學徒、洗碗小夥計、聖像作坊學徒等。
1884年，懷著大學夢想到喀山。在碼頭當搬運工，在麵包房當工人，開始接觸革命青年，參加地下革命小組，閱讀馬寧書籍。
1888年6月，同革命民粹派羅馬斯一起到農村進行革命宣傳。
1889年10月，因同革命團體有聯係，第一次被捕，釋放後受到憲兵的秘密監視。
1891年，為了進一步了解現實，以打短工謀生步行漫遊南俄。
1892年9月，第一篇小說《馬卡爾·楚德拉》發表，開始用高爾基的筆名。
1894年，接連發表不少短篇小說，其中著名的有《伊則吉爾老婆子》，並開始為大型刊物寫稿。
1895年，在首都大型刊物上發表《切爾卡什》等作品，引起首都評論界的注意。發表《鷹之歌》。
1901年3月《海燕之歌》發表；4月，被捕；5月，被保釋囚禁在家；9月，被流放。10月，被批準去克裏米亞治病，一路上受到革命群眾熱烈歡迎。劇本《小市民》寫成。
1902年2月，俄國科學院會議選舉高爾基為名譽院士，沙皇下令取消；3月，列寧主編的《火星報》發表義章表示抗議。高爾基積極為社會民主黨籌措經費。12月，劇本《在底層》演出取得很大成功。
1905年1月9日，目睹1月9日流血事件，憤怒起草《告全國公民及歐洲輿論界書》，控訴沙皇政府暴行，因此被捕。在國內外壓力下，沙皇政府被迫釋放了他，仍給以秘密監視。下半年，參加布爾什維克黨。10月組織出版布爾什維克公開報紙《新生活報》。12月，莫斯科武裝起義失敗。高爾基積極參加莫斯科起義。
1906年2月，為避開沙皇政府的迫害，到美國，寫了長篇小說《母親》、劇本《仇敵》和一係列批判帝國主義的政論。《母親》在美國雜誌上分章發表。10月離美國，抵意大利，在卡普裏島住下。
1910年6 月，又一次會見列寧，向列寧談到想寫一部資本家家庭沒落史。列寧建議留到革命勝利後再寫。
1914年，主編出版 《無產階級作家選集》。 主編反對帝國主義戰爭的刊物 《年鑒》。
1916年，自傳小說第二部《在人間》發表。
1921年，健康惡化，接受列寧的建議，出國療養。
1923年，《我的大學》發表。
1924年1 月 1 日，列寧逝世，寫回憶錄《列寧》。
1925年，完成長篇小說《阿爾塔莫諾夫家的事業》。
1926年，開始寫《克裏姆·薩姆金的一生》（1926—1936）。
1928年，國內慶祝高爾基60誕辰和文學活動35周年。5月，回莫斯科。
1929年，主編雜誌《我們的成就》。發表特寫《蘇聯遊記》。主編《文學學習》、《在國外》等雜誌。
1932年9月，被授予“列寧勳章”，他的出生地命名為高爾基市。編《工廠史》、《國內戰爭史》。
1934年8月，在蘇聯第一次作家代表大會當選為蘇聯作協主席。
1936年，繼續寫作《克裏姆·薩姆金的一生》。6月初，患病；6月18日逝世，終年68歲。名言
● 誰勞動，誰就是主人！
● 最偉大的勝利就是戰勝自己。
● 理想，能給天下不幸者以歡樂！
● 思想解放，人在精神上才越富有。
● 力量不在於數字，力量在於堡壘。
● 信仰是一種偉大的情感，一種創造力量。
● 人的願望沒有止境，人的力量用之不盡！