畫舫終於在八日後的一個清晨靠了岸。下船前，雲竹特意弄了兩套男裝服飾與我一起換上，說是下船後有多名男子同行，隻我們兩名女子不方便。
坐了這麼久的船，在剛踏上陸地那一刻，雙腳幾乎有不會走路的感覺。船靠岸的地方不是渡頭，隻是一片荒蕪人煙的卵石淺灘。淺灘之上，數十名穿著銀灰色勁裝的人在恭候著，數十匹高頭俊馬和幾輛馬車被拴在林子邊。
一如上船之時，淺灘之上鋪著一條長長的紅色華貴毯子，北淩雲當先走在毯子上，之後是蘇回天和我。我對那個彈奏索魂琴的蘇回天有著難以名狀的恐懼感，刻意與他拉開了點距離。
一名看似頭目的勁裝男子，在北淩雲麵前單膝一跪，恭聲道：“小人魏槐，奉國君之命，前來接應太子殿下和蘇閣主。”
太子殿下？我簡直有點懷疑我的耳朵是不是坐船坐得太久有點耳背了，直到那頭目身後的幾十人齊聲高呼：“恭迎太子殿下！”我終於確定我沒有聽錯，他們叫北淩雲做太子殿下！
霎時間，之前種種疑惑都得到了合理的解釋。難怪他連雍州也不要了，雍州王也不稀罕當了，雲府也毫不吝嗇的一把火燒了，他竟然是赤霞國君惠帝和墨淵已故皇後的私生子。皇後臨終前在北淩雲耳邊說的話，就是告訴他他真正的身份嗎？
如今回想，自皇後死後，北淩雲便一反常態，南泉州清剿邪教不顧後果的手段，回來後對朝政不聞不問，主動請求封王，暗中協助北淩雁與北淩飛奪權，種種舉動，都是因為他知道了自己的真正身份，他退出爭鬥作壁上觀，看著北淩雁和北淩飛鬥個你死我活，無論誰輸誰贏，於他來說都無所謂，因為，他早就為自己謀定了後路。
就在我仍為剛才聽到的話愣怔發呆時，北淩雲轉過身來，朝我伸出了手，如皎玉般的臉上看不出是喜是憂，隻有那對琥珀色的眸子閃爍著讓人心畏的光芒。
“寧萱，歡迎到赤霞。”
馬車隆隆地走著，大隊人馬一路疾行，隻在傍晚時停了小半個時辰，大夥原地停下吃了點幹糧，喂足馬兒草料之後，又重新上路了。雲竹說今晚將會趕夜路，讓我困了就在馬車上睡。而慧姑姑因為身體虛弱受不了馬車顛簸，沒有隨我們下船，和小德子繼續坐船從水路去赤霞，時間上要慢許多。
這裏離墨淵不遠，又沒到赤霞境內，北淩雲自是要小心為上盡快趕路。按他這樣趕路法，不出兩日就會到達臥虎關。
雖然仍是夏季，可氣溫明顯地比之前涼快了許多，天一入黑便感覺到絲絲寒意。我與雲竹坐於同一輛馬車之內，看樣子雲竹已經對赤霞很熟悉了，熟練地在衣籠裏翻出一件披風遞給我，“這裏早晚溫差比較大……咦，什麼聲音？”雲竹突然疑惑地側耳傾聽。
這時我也聽到了，外麵傳來一陣陣奇怪的吱吱聲，那聲音似乎從很遠的地方傳來，但是卻越來越接近，數量也越來越多。馬車突然一個趔趄，所有馬兒都突然驚慌地嘶鳴起來。
雲竹一揭簾子便跳了下車，厲聲問道：“怎麼回事？”
車外雲山說道：“不知是什麼聲音，馬兒都受了驚嚇。”
我揭起簾子往外一看，雲山自己騎的馬也受了驚，正昂著頭驚慌地踢腿，其餘的馬也煩躁不安地噴氣刨蹄，也有的立起前身嘶鳴，完全不受控製，一些赤霞護衛罵了起來，“他娘的，搞什麼鬼，邪門！”
那吱吱聲越來越多，夾雜著嘩嘩聲，時遠時近，在黑暗中從四麵八方湧來。
“快點火把！”雲海急忙喊道。
雲影衛的人迅速點起火把，火光立時大亮，不斷有一團團黑影以極快的速度飛速掠過，在半空中竄來竄去。