【概述】
焦慮是人體一種正常的情緒反應，適當的焦慮有利於提高機體的警覺水平，應付應激。但過於持久且過於嚴重的焦慮，影響個體生活或患者主觀感到痛苦，則稱為病理性焦慮症狀。焦慮患者常表現為無目的、無對象地擔心害怕，惶惶不可終日，如有大難臨頭，不知如何辦才好，如熱鍋上的螞蟻，找不到出路，有人稱焦慮是“莫名的恐懼”。常伴有自主神經係統變化與運動性不安（如坐立不安，無目的動作增加等）。最常見於焦慮性神經症，但也見於多種精神疾病。
與抑鬱一樣，焦慮無論其強度如何，都可以引起軀體不適或功能障礙，幾乎每一個器官都可能受到焦慮的影響，但最常見於心血管係統、呼吸係統、胃腸道係統、神經係統和泌尿生殖係統。臨床非精神科醫師常常容易忽視這些軀體症狀的焦慮病因而誤診。不過現在還不清楚，為何有些患者的焦慮影響一個係統而不影響另外一個係統；也不清楚為何有些患者的注意力集中在某個係統的症狀而對另外一個係統明顯的軀體體征或症狀視而不見。應特別注意的是，有這些焦慮所致的軀體不適症狀或體征的患者很可能同時患有焦慮和軀體疾病，因此在沒有確定的實驗室檢査結果排除軀體疾病以前，不能輕易地做出這些症狀和體征是由焦慮引起的結論。
焦慮情緒是內外科常見的精神科問題。精神科會診醫師需注意以下幾個方麵：①患者的焦慮情緒是否是他們對自身患軀體疾病以及住院這一應激性事件的一種正常反應？②如果不是正常反應，那麼可用哪些因素來解釋？例如，患者的焦慮情緒是由先前就存在的精神疾病所導致，隻是隨著軀體疾病的惡化而加重？還是由軀體疾病本身所導致（一種病理生理反應），或是藥物治療的一種副反應等。當患者不能有效應對其住院過程和/或其精神症狀惡化時，有聯絡-會診工作經驗的醫師應通過再次評估並識別患者的焦慮情緒，最終做出患者是否患病理性焦慮的臨床判斷。
臨床常見的以病理性焦慮狀態為主要臨床相的疾病包括廣泛焦慮障礙、驚恐障礙、恐懼症、強迫障礙，以急/慢性/遲發性焦慮狀態為主的創傷後應激障礙，以及由於各種軀體疾病所致的焦慮狀態，在DSM-IV中統稱為焦慮障礙（AnxietyDisorders)。
焦慮障礙患病率在不同的研究報告中不一致。一般認為，一般人群中焦慮障礙的患病率為5%左右。內外科患者中的焦慮障礙的患病率可高達10%～30%。1988年，美國一研究小組發現，慢性軀體疾病患者的焦慮障礙終身患病率（18%)遠高於一般人群患病率，其中7%的患者患現存的焦慮障礙；他們還發現，相比於患其他精神障礙而言，有慢性軀體疾病的患者在疾病急性期更易患焦慮障礙，似乎這兩類疾病更有“親和力”。
外在的精神應激因素與內在的素質因素是焦慮障礙發生的必不可少的原因。各種急/慢性軀體疾病（如甲狀腺疾病、心髒疾病、腦炎、腦血管病、係統性紅斑狼瘡）、水、電解質紊亂、某些藥物或其他物質中毒或長期使用，均可能引起個體的焦慮情緒，嚴重者發展為焦慮障礙（表5-2、表5-3)。有報道在伴焦慮情緒的內外科患者中，10%～40%的患者的焦慮情緒都是由於各種中毒或內外科疾病直接所致。素質因素主要指患者的個性特征或個體易感素質，平日喜多愁善感、遇事易緊張、悲觀、焦慮、敏感、多疑、孤僻者易產生焦慮障礙。
一般來說，如果處理得當，焦慮障礙可在半年內好轉。病程短、症狀輕、軀體疾病控製較好、病前個性缺陷不明顯者預後較好，反之預後不佳。值得注意的是焦慮障礙患者的自殺死亡率近似抑鬱症，應引起醫務人員的關注。
【臨床表現】
在聯絡-會診精神醫學中，常見的焦慮症狀體現在軀體和精神兩個方麵。精神性焦慮的特征是：患者警覺性水平增髙，嚴重者有大禍臨頭之感，惶惶不可終日；有運動性不安，坐臥不安，如熱鍋上的螞蟻。有過分擔心、緊張、害怕；常有入睡困難，常伴有一些不愉快的夢境體驗；有時出現夜驚、夢魘；並伴有其他症狀，如抑鬱、疲勞、強迫、恐懼、人格解體等。軀體性焦慮主要表現為自主神經係統紊亂所致的症狀如心悸、氣促、口幹等。
【診斷與鑒別診斷】
首先需要確診患者有無焦慮。然後應從軀體疾病種類、心理和環境等方麵對患者的焦慮情緒的原因做出全麵評估。通過了解患者的陽性精神病家族史、藥物濫用史、手術治療史、軀體疾病種類、各種可能導致應激的因素如經濟負擔、侵入性醫療手術、各種疼痛或功能障礙、對疾病預後的恐懼、社會角色的變化等。並輔以某些實驗室檢查（如心電圖）和焦慮評估量表（如SCL-90漢密頓焦慮量表HAS)，可較為全麵地對焦慮情緒的發生原因、性質、嚴重程度、持續時間或預後等做出有效評估。
(一）急性焦慮（驚恐障礙）
表現在日常生活中並無特殊的恐懼性處境時，患者在意識清楚的情況下突然感到一種突如其來的驚恐體驗，伴淑死感或失控感，以及嚴重的自主神經功能紊亂症狀。起病急驟，終止迅速，一般曆時5～20分鍾，很少超過1小時。發作期間高度警覺，發作後心有餘悸，產生預期性焦慮，擔心下次再發。可伴有行為改變，如不敢單獨出門或獨自到人多熱鬧的地方，繼發出現廣場恐怖。驚恐障礙不是由於物質或軀體情況（如甲狀腺功能宄進）的直接病理效應所致。