“是，慢慢就會忘掉了！”帝弘曆低聲說，像是說給太後聽，更想說給自己：“這宮中總是這麼風聲鶴唳、草木皆兵也不像，皇額娘，孩兒想著，過了年，就把純妃接回來吧！”口中說著，心裏又泛起那種令他無法忘懷的香氣。
正說著，外麵女官報：嫻妃娘娘來給太後請安。
須臾，那奚顏扶著個宮女，搖搖地走了進來，恭恭敬敬道：“給皇太後請安！給皇上請安！”
太後滿臉笑容：“奚顏最是體貼，每日都最早來看哀家！今兒早晨來過，這會子又想著來給哀家解悶了！”
那奚顏撇撇嘴站起來，向帝弘曆嘟著嘴道：“臣妾比不得皇後娘娘，昨日侍駕辛苦，今日無法太早起身！”
帝弘曆笑著擰了下她的粉嫩的腮，笑道：“你越發嬌慣得口無遮攔了！朕也喝得高了些，出去走走，今晚你宮裏要好好預備下，朕今晚歇在你那，看你明早還能不能早早來給太後請安！”說罷，向太後施禮道：“孩兒還有些朝務事，且去看看，明兒再來給皇額娘請安！奚顏，替朕好好哄著太後開心！”
那奚顏聞言，早已忘了先時的醋意，欣喜地答應著。
她卻不知，那帝弘曆出了慈寧宮，被那冷風一吹，酒勁更重，便對夏守忠道：“悄悄安排車駕，朕去暢春園走走。記住，不得讓他人知道，囑咐他們，問起來，隻說朕在禦書房看折子不許打擾。也別多帶人，待幾個侍女，幾個內監伺候就行了！”
見帝弘曆走了，太後才拉了奚顏在炕上坐了，笑說：“哀家總算把皇帝勸到你宮裏了，你自己可要爭氣些！後宮女人，哪有不吃醋嫉妒的？隻是也不能過於喜怒哀樂都寫在臉上。如今皇後脾氣好，菩薩一樣，如果仍如先前，曹貴妃在時，協理六宮，那樣心思細密，哪裏容得你這麼隨性！你這性子，以後要改一改了！”
奚顏嘟著櫻桃小嘴，低頭道：“臣妾就是不忿，為何皇上偏要寵愛那些漢家女子！還有那曹貴妃，更是奇怪得很！前日木蘭秋闈，皇上誰都不讓跟著，偏她都有了身孕，還令她隨駕。這一去，就變得神神秘秘的。前日臣妾的宮女山竹，隻不過不小心在皇上麵前提起來曹貴妃三個字，就被皇上下令杖斃了！”說著說著，到底自小主仆一場，心中不忍，眼圈也紅了。
太後的聲音忽然亦嚴厲起來：“嫻妃，你身為後宮嬪妃，位份尊貴，行事言談必當謹慎謙和、合乎身份！皇帝與哀家下了嚴旨，宮內如有人再敢提起曹貴妃任何話語，立刻杖斃！你的宮女抗旨不尊，死有餘辜，你身為嬪妃，理應自省，如今反而明目張膽過問其事真真越來越不懂規矩了。傳哀家懿旨，嫻妃有違宮規，杖責五十！”
奚顏聞言，才曉得事情嚴重，急忙跪倒在地，哀哀哭道：“皇額娘饒命啊！五十杖打完，且不說兒臣今夜無論如何無法伺候皇上，怕是在宮內顏麵丟盡，日後還如何在這宮裏行走？兒臣再也不敢了！兒臣知錯了！兒臣今後必當三緘其口、非禮勿言！皇額娘饒命啊！”
太後原本也想給她點教訓，見她當真怕了，便冷冷地道：“且饒了你這次！下去好自麵壁！這次是在哀家麵前，如果在皇帝麵前，怕是哀家也保不了你了！再有言語不端、有違聖旨之事，決不輕饒！”
見奚顏滿麵羞赧低頭退下，又緩緩道：“你尚不夠資格稱哀家皇額娘，也不夠資格自稱兒臣！那是皇後獨有的稱謂！可見你有多少不檢點之處！”
奚顏滿身冷汗退出慈寧宮，仍是心有餘悸，扶著宮女山蘭的手竟仍是有些顫抖。自謂有皇太後庇佑，尤其在曹貴妃無故失蹤、純妃移去暢春園養病之後，這後宮內更是無人能望其項背，如今竟被太後斥責，心中寧不惶恐？